1853-ban háború tört ki az osztrák birodalom közvetlen közelében. Elhatározta, hogy elpusztítja az oszmán hatalmat Európában, I. Miklós cár júliusban küldte csapatait a törökök felszámolására és a román fejedelemségek elfoglalására. A Habsburg-rendszer nehéz külpolitikai döntés előtt állt. Oroszországhoz kötötte az ellenforradalmi Szent Szövetség, és néhány jeles osztrák tábornok támogatni akarta a cári akciót. Ugyanakkor a dunai fejedelemségek orosz inváziója veszélyeztette Ausztria helyzetét a Balkánon, valamint a szabad hajózást, és a kormány polgári elemei, Bach is, el akartak húzódni Oroszországtól. Őszre egyértelművé vált. hogy Anglia és Franciaország Törökország mellé áll, és ez biztatta az utóbbit, hogy október 16-án hadat üzenjen Oroszországnak. A Habsburg birodalom földrajzi helyzete értékes szövetségesévé tette, és a két hadviselő tábor Bécs támogatásáért versengett. “bírósága megpróbálta rávenni Ferenc Józsefet a pozitív semlegesség elfogadására, míg Anglia és Franciaország meghívta katonai együttműködését. Eleinte Ferenc József a semlegességet választotta; de az a kudarc, hogy az oroszok kivonultak a román fejedelemségből, azzal a gyanúval együtt, hogy Szentpétervár a balkáni függetlenségi mozgalmaknak kedvez, a cár politikai ellenségévé változtatta. Amikor a nyugati haditengerészeti erők elérték a Fekete-tengert, felszólították, hogy vonuljon ki a román fejedelemségekből, Ausztria megkötötte a megállapodásokat, először Poroszországgal, majd Franciaországgal és Angliával, végül pedig 1854 júniusában Törökországgal. Ennek az ellenséges koalíciónak a megjelenése arra késztette a cárt, hogy kivonja csapatait Moldávia és Valakia, valamint azon gondolkodni, hogy milyen intézkedéseket lehet végrehajtani “az álnok Ausztria súlyos büntetése” érdekében. Ausztria tehát meglepte a világot azzal, hogy nem jött a cár segítségére; ambivalens semlegessége szövetségesének hátába esett.

{3-388.} Erdélyben és a Bánságban 1853 tavaszán megérkeztek az első katonai megerősítések, és egy éven belül a a “megfigyelő sereg hadteste” 150 000 emberre duzzadt. A katonai felkészültség hatással volt a gazdasági életre. A tartományi kormány elrendelte a termékek igénybevételét anélkül, hogy rögzített felvásárlási árakat állapított volna meg, ami ideiglenes fellendülést hozott a mezőgazdasági ágazatban. A városlakók kevésbé örültek az áremelkedésnek és az élelmiszerhiány fenyegetésének, de ezeket enyhítette az Alföldről származó gabonaimport. A nem megfelelő katonai ellátórendszert magánszállítmányozással kellett kiegészíteni, ez egy olyan súlyos kötelezettség, amely sok olyan embert elűzött, akik a forgalmas út közelében éltek a Maros folyó mentén.

A fennkölt portával kötött megállapodás alapján 1854. június 14-én 40 000 osztrák katona (3200 lóval és 92 ágyúval) Hess vezérezredes parancsnoksága alatt augusztusban és szeptemberben a fejedelemségekbe költözött, hogy a kivonuló oroszok helyére lépjen. Küldetésük a két harcias párt közötti semleges zóna megőrzése és a balkáni status quo megőrzése volt. A két román herceg, akik az előző évben menekültek hazájukból, osztrák kísérettel tértek vissza.

Moldva és Valachia inváziója megfosztotta a magyar emigránsokat rejtett tevékenységük fontos alapjától; Kossuth követeit irgalmatlanul vadászták az osztrák hadseregek. Az oszmán birodalom közelsége, a fejedelemségek népének a magyarok iránti szimpátiája és kormányaik rugalmas hozzáállása korábban lehetővé tette az emigránsok számára, hogy kommunikációt és ellátást építsenek ki. bázis a Kárpátok túlsó oldalán; mint megjegyezték, Bukarest volt az abortív összeesküvés egyik szervezeti központja 1851-ben. Amikor a krími háború viharfelhői gyülekeztek, sokan úgy gondolták, hogy a várva várt nagy európai konfliktus kb. kitörtek, és arra számítottak, hogy a nyugati hatalmak támogatására és az Oroszországgal szövetséges {3-389.} Habsburgokkal szembeni fegyverfogással a birodalom elnyomott népei elnyerhetik szabadságukat. 1853 tavaszán Gál Sándor titkos toborzó misszióval Erdélybe ment, és székely önkénteseket gyűjtött a fejedelemségek városaiba. Októberben Kossuth és Dumitru Brătianu megállapodásra jutottak: Felszólítják a monarchia magyarjait és románjait, hogy tegyenek közös intézkedéseket, és a győzelem után hagyják Erdély népét eldönteni, hogy külön fejedelemségben akarnak-e élni, vagy unió Magyarországgal.Decemberben Berzenczey Lászlót a fejedelemségekhez küldték a baráti kapcsolatok elősegítése érdekében, majd a következő évben együttműködött a román emigránsokkal az erdélyi felkelés előkészítésében. Mindezek a tervek semmissé váltak, mert a nyugati hatalmak úgy döntöttek, hogy nem indítanak támadást Oroszország ellen az alsó Duna felől, és a Habsburgok kívül maradtak a háborúban. A magyar és román légiók felállításának rendszere még mindig született; és Klapka, aki a Dalmáciától a Fekete-tengerig és Bukovináig terjedő, 24 millió embert felölelő konföderáció gondolatát hirdette, csalódott abban a törekvésében, hogy a törökökkel szövetségben a Duna alsó részén egy felkelő hadsereget vezényeljen. Ezeket az előkészületeket a fejedelemségek osztrák megszállása megszakította. Annak ellenére, hogy az angoloknál dolgozott, Türr Istvánt Bukarestben letartóztatták és titokban Brassóba vitték; a hadbíróság halálra ítélte, de az angolok megszerezték szabadon bocsátását. A krími háború rövidsége meggyőzte az emigránsokat arról, hogy a nyugati hatalmaknak nem állt szándékukban a kelet-európai erőviszonyok jelentős változását végrehajtani. Kossuth, Ledru-Rollin és Mazzini 1855 őszének közös nyilatkozata arra számított, hogy a kelet-európai nemzeti autonómia és demokrácia felé történő előrelépésnek meg kell várnia a nyugat-európai demokrácia kiszélesedését, de ez az elvárás is idővel elhalványult.

A dunai fejedelemségek osztrák megszállása 1857. március végéig tartott. Talán ez mentette meg a román fejedelemségeket attól, hogy háborús övezetté váljanak; az biztos, hogy az osztrákok azon kevés modernizációs intézkedései – például a távíró bevezetése, az erdélyi útvonalak költséges javítása, a postai szolgáltatások javítása és a ország – nem voltak elegendők a román vezetők megnyeréséhez. 1854-ben bojárok küldöttsége Nagyszebenbe utazott, és átadta a románok “elismerését a katonai beavatkozás iránt, de egy éven belül a közvélemény az osztrákok ellen fordult. Politikailag gondolkodó értelmiségiek észlelték, hogy az osztrákok nemcsak a magyar emigránsok, hanem a románok nemzeti egyesítésre irányuló törekvései is. Ráadásul fenyegetést éreztek Ausztria gazdasági expanziója miatt. A bécsi hivatalosság elismerte, hogy nem képes tartós befolyást gyakorolni a Kárpátokon túlra.

A román fejedelemségekben folytatott művelet nyomán a birodalom felhalmozott adósságát és az éves költségvetési hiány növekedett, ami már 1853-ban eltérést eredményezett az állam- és bankkötvények hozamában, valamint a valuta leértékelődését az ezüst árát tekintve. 1854-ben a kormánynak 500 millió forintos “nemzeti hitelt” kellett igénybe vennie; az előfizetés látszólag “önkéntes” volt, de a buzgó tisztviselők nyomása ezt kevésbé tette lehetővé. Erdélyben azokat, akik kompenzációs kötvényeket kaptak – főként nagybirtokosok, gazdag szász polgárok és városok – felkérték, hogy vegyenek részt a kölcsönben. A jegyzett 13 642 194 forintból 11 milliót ténylegesen kivetettek. Egy szász szakértő, Bedeus, úgy vélte, hogy ezek az összegek rendkívül magasak Erdély pénzügyi forrásaihoz képest.

A krími háború és az 1856. április 15-én Párizsban aláírt békeszerződésben rögzített új rend, Oroszország kétségtelenül visszaesést szenvedett: évekig tartózkodnia kellett attól, hogy Európa csendőrjeként lépjen fel, és Dél-Besszarábia Moldovába történő visszacsatolásával elvesztette lábát az alsó részen. Duna. De vitathatatlanul az igazi vesztes az osztrák birodalom volt. Elsősorban azért, mert ellenséges hozzáállásával {3-391.} Egy évszázados barátságot rombolt Oroszországgal. Másodszor, mert a párizsi szerződés megakadályozta, hogy a román fejedelemségeket politikai protektorátusként katonai ellenőrzés alatt tartsa. Így Ausztria nem akadályozhatta Moldova és Wallachia egyesítésére irányuló erőfeszítéseket, és a két fejedelemséget sem vonhatta be teljes egészében a birodalom gazdasági szférájába. A fejedelemségek két és fél évig tartó megszállása csak azt mutatta, hogy Ausztria nem képes egyedül hogy kitöltse az Oroszország visszahúzódása által hagyott erővákuumot. Franciaországnak most már szoros kapcsolatai voltak Cavour Piemontjával, amely részt vett a háborúban, és ez előrevetítette az Ausztria ellen irányított francia – olasz szövetséget.

Erdély sajtója széleskörű tudósítást adott a krími háborúról, de nem volt általános tudatában annak, hogy a Habsburg birodalom veszélyesen elszigetelődött a többi nagyhatalomtól. Minden látszatra az új rendszer erős maradt, és tovább erősítette tekintélyét.

1857-ben a szuverén amnesztiát adott sok politikai fogolynak, vagyonának visszaszolgáltatásával együtt. 1858-ban az emigránsok közül többen úgy döntöttek, hogy hazatérnek. A kulturális élet javát szolgálta a lazább légkör. Az Erdélyi Múzeum fejlesztése gyorsaságot hozott.A Gazdasági Társaság (Kolozsvár kereskedelmi és ipari kamarájának támogatásával) politikai szerepet vállalt egy új, Nagyváradot, Kolozsvárt és Brassót összekötő vasút támogatásában. Bordolo tábornok halála után Magyarországgal kapcsolatba léptek, Schwarzenberg kormányzó vasalatos helyettese 1857 őszén. 1858 nyarán a kolozsvári versenytalálkozók a magyar vezetők, például Tisza Kálmán és Wenckheim Béla, valamint Erdély vezető közvéleménye közötti politikai találkozások helyszínévé váltak. ábrák. Úgy döntöttek, hogy a jövőbeni ünnepi eseményeken megismétlik a szolidaritás nyílt megnyilvánulásait.