Henry IV, Teil 1, Chronikspiel in fünf Akten von William Shakespeare, geschrieben um 1596–97 und veröffentlicht aus einem zuverlässigen Autorenentwurf in a 1598 Quarto Edition. Henry IV, Teil 1 ist das zweite in einer Folge von vier Geschichtsspielen (die anderen sind Richard II, Henry IV, Teil 2 und Henry V), die zusammen als „zweite Tetralogie“ bekannt sind und wichtige Ereignisse der englischen Geschichte in der späten Zeit behandeln 14. und frühes 15. Jahrhundert. Die historischen Fakten des Stücks stammen hauptsächlich aus Raphael Holinsheds Chroniken, aber Sir John Falstaff und seine Eastcheap-Freunde sind originelle Kreationen (mit einer gewissen Verpflichtung gegenüber den Volkstraditionen über Prinz Hals verlorene Jugend, die in ein Stück aufgenommen wurden der 1580er Jahre (The Famous Victories of Henry the Fifth), die Henry IV. ein Element robuster Komödie hinzufügen, das in Shakespeares früheren Chroniken fehlt.

In einem Königreich, das von Rebellion, Verrat und wechselnden Allianzen in t geplagt ist In der Zeit nach der Absetzung von König Richard II. konzentrieren sich die beiden Teile Heinrichs IV. insbesondere auf die Entwicklung von Prinz Hal (später Heinrich V.) vom Verschwender zum Herrscher und nicht auf den Titelcharakter. In der Tat wird der König oft nicht nur von seinem Sohn, sondern auch von Hotspur, dem jungen Rebellen-Militärführer, und von Hal’s schelmischem Begleiter Falstaff überschattet. Nebenfiguren (viele davon komisch) sind zahlreich. Die Handlung wechselt schnell zwischen Szenen rauer Komödie und dem Krieg gegen das Bündnis der Waliser und der rebellischen Percy-Familie von Northumberland.

Als Teil 1 beginnt, ist Heinrich IV. Müde von dem Streit, der seinen Beitritt begleitet hat auf den Thron, erneuert sein früheres Gelübde, eine Pilgerreise ins Heilige Land zu unternehmen. Er erfährt, dass Owen Glendower, der walisische Häuptling, Edmund Mortimer, den Grafen von März, gefangen genommen hat und dass Henry Percy, bekannt als Hotspur, Sohn des Grafen von Northumberland, sich geweigert hat, seine schottischen Gefangenen freizulassen, bis der König Mortimer freigelassen hat. Henry beklagt, dass sein eigener Sohn nicht wie der furchtlose Hotspur ist. Während der Krieg eskaliert, verschwören sich Glendower, Mortimer (jetzt verheiratet mit Glendowers Tochter) und Hotspur (jetzt mit den Walisern verbündet), um Henrys Königreich in drei gleiche Teile zu teilen.

In der Zwischenzeit haben Prinz Hal und seine Freunde einschließlich des fetten, ausgelassenen Falstaff und seines rothaarigen Kumpels Bardolph haben in Mistress Quicklys Gasthaus in Eastcheap kindische Streiche gespielt und getrunken. Hal, der nebenbei zugibt, dass er sich nur vorübergehend mit diesen diebischen Schurken zusammenschließt, erklärt sich dennoch bereit, mit ihnen an einem tatsächlichen Autobahnraub teilzunehmen. Er tut dies unter bestimmten Bedingungen: Das Geld soll Falstaff und seinen Gefährten von Prinz Hal und seinem Kameraden Poins in Verkleidung weggenommen werden, und das Geld soll dann an seine rechtmäßigen Besitzer zurückgegeben werden, so dass die ganze Kapriole praktisch ist Scherz über Falstaff statt überfallen. Diese Belustigung wird unterbrochen, indem Hal im Krieg gegen die Waliser und die Percys zu Hilfe seines Vaters gerufen wird. Hal und sein Vater schaffen es, zumindest zeitweise ihre Differenzen auszugleichen, vor allem, wenn Hal das Leben seines Vaters im Kampf rettet. Hal beweist weiter seine Tapferkeit im Kampf, wo er Falstaff wegen Fehlverhaltens und Trunkenheit tadelt und dann Hotspur im persönlichen Kampf während der Schlacht von Shrewsbury tötet. Hal beklagt den verschwenderischen Tod seines edlen Gegners und von Falstaff auf dem Boden in der Nähe. Aber Falstaff täuschte nur den Tod vor, und als er behauptet, Hotspur getötet zu haben, erklärt sich Hal bereit, die Lüge zu unterstützen. Am Ende des Spiels wurde die Rebellion nur vorübergehend besiegt.

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