Groupthink, Denkweise, bei der einzelne Mitglieder kleiner zusammenhängender Gruppen dazu neigen, einen Standpunkt oder eine Schlussfolgerung zu akzeptieren, die einen wahrgenommenen Gruppenkonsens darstellt, unabhängig davon, ob die Gruppenmitglieder dies für gültig halten oder nicht , richtig oder optimal. Groupthink reduziert die Effizienz der kollektiven Problemlösung in solchen Gruppen.
Die Theorie des Groupthink wurde erstmals vom Sozialpsychologen Irving Janis in seiner klassischen Studie von 1972, Opfer von Groupthink: Eine psychologische Studie über außenpolitische Entscheidungen, entwickelt und Fiaskos, die sich auf den psychologischen Mechanismus hinter außenpolitischen Entscheidungen wie dem Bombenanschlag auf Pearl Harbor, dem Vietnamkrieg und der Invasion der Schweinebucht konzentrierten.
Janis ‚Versuch herauszufinden, warum Gruppen häufig aus hochintelligenten Individuen bestehen schlechte Entscheidungen getroffen erneutes Interesse an der Untersuchung, wie Gruppenverhalten, Vorurteile und Druck die Gruppenentscheidung beeinflussen. Groupthink hat sich zu einer weithin akzeptierten Theorie entwickelt, insbesondere in den Bereichen Sozialpsychologie, außenpolitische Analyse, Organisationstheorie, Gruppenentscheidungswissenschaften und Management. Als solches wurde der Begriff wiederbelebt, um die Interpretation von Geheimdienstinformationen in Bezug auf Massenvernichtungswaffen vor dem Irak-Krieg (2003-11) zu erklären.
Janis identifizierte eine Reihe von strukturellen Bedingungen, die zu Groupthink führten den Zusammenhalt einer bestimmten Entscheidungsgruppe, die formalen Regeln für ihren Entscheidungsprozess, den Charakter ihrer Führung, die soziale Homogenität der Teilnehmer und den situativen Kontext, mit dem sie konfrontiert sind.
Zu den acht Symptomen des Groupthink gehören die Illusion der Unverwundbarkeit oder der Unfähigkeit, falsch zu liegen, die kollektive Rationalisierung der Entscheidungen der Gruppe, ein unbestrittener Glaube an die Moral der Gruppe und ihrer Entscheidungen, Stereotypisierung der relevanten Gegner oder Mitglieder außerhalb der Gruppe und das Vorhandensein von „Mindguards“, die als Hindernisse für alternative oder negative Informationen fungieren, sowie Selbstzensur und Illusion der Einstimmigkeit. Entscheidungen, die von Groupthink betroffen sind, vernachlässigen mögliche Alternativen und konzentriert sich auf eine begrenzte Anzahl von Zielen, wobei die mit einer bestimmten Entscheidung verbundenen Risiken ignoriert werden. Es sucht nicht nach alternativen Informationen und ist voreingenommen in der Betrachtung der verfügbaren. Sobald sie abgelehnt werden, werden Alternativen vergessen und wenig Beachtung geschenkt Notfallpläne für den Fall, dass die bevorzugte Lösung fehlschlägt.
Vorschläge zur Verhinderung von Groupthink beinhalteten die Einführung mehrerer Kanäle für abweichende Entscheidungen d Mechanismen zur Wahrung der Offenheit und Heterogenität einer bestimmten Gruppe und Konzentration auf die spezifische Art der Führung, die erforderlich ist, um das Auftreten von Groupthink zu verhindern.
Kritikpunkte haben unterstrichen, dass Entscheidungsprozesse nicht immer die endgültigen Ergebnisse bestimmen. Nicht alle schlechten Entscheidungen sind notwendigerweise das Ergebnis von Groupthink, noch enden alle Fälle von Groupthink als Fehlschläge. In bestimmten Kontexten kann Groupthink auch das Vertrauen der Mitglieder positiv stärken und Entscheidungsprozesse beschleunigen.
