Vermont ist ein Shim eines Staates, die Größe und Form eines spärlichen Stücks Kuchen oder eines schmalen Keils seines feinsten Cheddars.
Ohne Ozeanküste scheint Vermont ein unwahrscheinlicher Kandidat zu sein Irene war vor fünf Jahren von einem Hurrikan verwüstet worden, und für die meisten war Irene ein völlig unvergesslicher Sturm. Sein Gedächtnis wird für viele von Sandy verdunkelt, die ein Jahr später folgte.
Irene war eigentlich nur ein Hurrikan für eine kurze Strecke über das ferne North Carolina. Seine Winde ließen nach, als es landete. Aber während Winde und Sturmfluten Hurrikane so telegen machen, war es Regen, der diesen so zerstörerisch machte. Irene warf bis zu 30 cm Regen auf Teile von Vermont und verursachte Schäden in Höhe von 733 Millionen US-Dollar. Insgesamt lag der Check-in bei 14,3 Milliarden US-Dollar, dem sechstteuersten Hurrikan in der amerikanischen Geschichte.
Es stellte sich heraus, dass Vermont kein so unwahrscheinlicher Kandidat für all diesen Schaden war. Und die Bewohner des Green Mountain State, der von Flüssen und Bächen durchzogen ist, müssen sich in Zukunft große Sorgen machen.
Selbst Binnenstaaten wie Vermont sind niemals außerhalb der Reichweite von Atlantikstürmen, Hurrikanen und Nor ‚. Die Ostländer der Zukunft werden noch feuchter sein, weil die wärmere Luft in der Atmosphäre mehr Wasser enthält, sagen Klimaforscher.
Vermonts Anfälligkeit für Überschwemmungen war die harte Realität, die Irene 2011 nach Hause fuhr. Mehr als 2.400 Straßen, 800 Häuser und Unternehmen, 300 Brücken (einschließlich historischer überdachter Brücken) und ein halbes Dutzend Eisenbahnlinien wurden nach Angaben der National Oceanic Administration Agency (NOAA) zerstört oder beschädigt.
„Das Geräusch von starkem Regen ist immer noch ein wenig nervös machend “, sagte Liz Kenton, eine Einwohnerin von Brattleboro, die den Sturm überlebte.
Nachdem Irene durchgekommen war, machte sich Vermont daran, die Verwüstung zu verstehen und auf Resilienz hinzuarbeiten. Der Staat verabschiedete Gesetze, die die Rolle der Regierung bei Überschwemmungen erhöhen Antwort und startete eine Serie s von Websites, einschließlich Flood Ready Vermont und Vermont Climate Assessment, um die Bewohner auf seine Programme aufmerksam zu machen. Einige Gemeinden haben Hausbesitzer in den schlimmsten Verwüstungszonen aufgekauft, um zukünftige Schäden zu verhindern. Straßen und Brücken wurden umgebaut, um künftigen Überschwemmungen standzuhalten. Der größte Energieversorger des Bundesstaates, Green Mountain Power, sagte, er arbeite daran, sein Netz zu dezentralisieren, um Stromausfälle leichter einzudämmen und leichter zu beheben.
Am wichtigsten sei, sagte Ned Swanberg, der Koordinator für die Kartierung der Hochwassergefahr des Bundesstaates : „Die Wissenschaft wurde in die Politik integriert. Es gab diese Angleichung der Anreize für die Kommunen, für diesen größeren Zweck verantwortlich zu sein. Es ist jetzt gesetzlich vorgeschrieben, dass staatliche Pläne und kommunale Pläne die Widerstandsfähigkeit gegen Überschwemmungen und den Schutz von Flusskorridoren berücksichtigen müssen.“
Wiederherstellung von Flüssen
Eine der wichtigsten Erkenntnisse von Irene war, dass die Entwicklung die Landschaft um Flüsse herum verändert hatte. Indem sie gerader und leichter zu bauen waren, bedeuteten schwere Regenfälle, dass sie ruhig wurden Wasserstraßen in Rutschen der Zerstörung.
„Uns ist klar, dass Überschwemmungen nicht nur das aufsteigende Wasser sind“, sagte Swanberg. „Es ist die Kraft des Wassers, die Straßen, Brücken und Durchlässe beschädigt.“
Wenn die wa Während Irene die Flusskanäle durchbrach, verhielt es sich wie Wasser aus einem Feuerwehrschlauch und überschwemmte nicht nur Häuser, sondern fegte sie weg. Es verursachte Schäden entlang von Korridoren, die von der Federal Emergency Management Agency (FEMA) nie als besondere Hochwassergefährdungsgebiete ausgewiesen wurden. In einigen Gebieten des Bundesstaates, wie der als Nordostkönigreich bekannten nordöstlichen Ecke, sind viele der FEMA-Karten 30 Jahre alt und existieren nur auf Papier.
„Die FEMA ist in Vermont festgefahren“, sagte Swanberg. „Da wir uns nicht an einer Küste oder hinter einem Deich befinden, sind wir kein vorrangiges Aktualisierungsgebiet.“
„Wir bekommen ständig Überschwemmungen“, sagte Kenneth Jones, ein Wirtschaftsforschungsanalyst bei der Vermont Agency of Commerce und Community Development. Tatsächlich hat Vermont seit 2007 jedes Jahr Überschwemmungen erlebt, was sich in vielen Karten der FEMA immer noch nicht widerspiegelt.
Anstatt darauf zu warten, dass die FEMA ihre Karten aktualisiert, Vermont Sie machten sich selbstständig und konzentrierten sich auf die Art der Flussüberschwemmung. Sie kartierten die Fluss- und Nebenflusssysteme landesweit und identifizierten den Kanal oder den Raum, den Flüsse benötigen, und halfen den Gemeinden des Staates, die Entwicklung in der Nähe dieser Flüsse zu steuern, um ihnen den Spielraum zu geben, den sie benötigen
Jetzt zahlen statt später
Vermont hat Anreize dafür geschaffen Kommunen, um diese Arbeit teilweise durch Finanzierung durch den Emergency Relief and Assistance Fund (ERAF) von Vermont zu erledigen. Es entspricht der Bundeshilfe, nachdem eine Katastrophe gemeldet wurde. Während die Bundesregierung 75 Prozent der förderfähigen öffentlichen Kosten übernimmt, trägt Vermont weitere 7,5 Prozent bei. In Gemeinden, die Schritte zur Reduzierung des Hochwasserschadens unternommen haben, steigt diese Zahl jedoch auf 12,5 Prozent.Die Mehrheit der Gemeinden hat jetzt Anspruch auf diese Ergänzung.
Northfield, eine Stadt in den zentralen Green Mountains mit etwa 6.200 Einwohnern, erlitt während Irene Sachschäden in Höhe von mehr als 2 Millionen US-Dollar und hat die zusätzlichen Vorteile genutzt Finanzierung. Es kaufte die Eigentümer der am stärksten betroffenen Häuser innerhalb des Flusskorridors auf. Derzeit wird ein Park gebaut, der Überschwemmungen standhält.
Laut offiziellen Angaben entsprechen 91 Prozent der Straßen und Brücken im gesamten Bundesstaat den aktuellen Standards, und 80 Prozent der Gemeinden verfügen über einen aktualisierten lokalen Notfallplan.
Aber sie sagen auch, dass nur ein Viertel der Gemeinden des Bundesstaates aktualisierte Standards für Flusskorridore und / oder Auen verabschiedet hat und ein Drittel der Gemeinden noch keinen lokalen Plan zur Gefahrenminderung verabschiedet hat. Unternehmen schließen immer noch und stellen fest, dass sie sich nach fünf Jahren nach Irene nicht vollständig erholen konnten.
„Wir haben andere Geschichten über Überschwemmungsereignisse“, sagte Jones. „Es ist der kumulative Effekt, jeder Wenn es einen kurzfristigen Schock gibt, können Sie das nur so oft tun. Es gibt nur so viele Male, in denen ein Unternehmen das ertragen kann. “
Eine Wetter-Zukunft droht
„ Irene sollte daran erinnern, dass ein Großteil der Sterblichkeit durch tropische Stürme vom Regen herrührt “, sagte er Kerry Emanuel, Professor für Atmosphärenwissenschaften am Massachusetts Institute of Technology.
Emanuel sagte, Irene sei eine 1: 1000-jährige Veranstaltung, die auf den Standards des 20. Jahrhunderts basiert. „Am Ende dieses Jahrhunderts Wenn wir nichts tun, um die Emissionen einzudämmen, wäre dieses 1000-jährige Ereignis im Regen ein 100-jähriges Ereignis “, sagte er.
Aber noch vor Irene hatte Vermont mit mehr Überschwemmungen zu tun. Zwischen 1895 und 2011 stieg der jährliche Niederschlag im Nordosten um mehr als 10 Prozent, mehr als in jeder anderen Region in den USA.
Diese Prognosen haben die Aufmerksamkeit von Green Mountain Power, Vermonts größtem Energieversorger, der drei mit Strom versorgt -Viertel des Staates. Irene verursachte mehr als 117.000 Stromausfälle, von denen ein Drittel des Staates betroffen war.
„Das Modell, mit dem Sie Strom aus der Ferne in die Häuser der Menschen leiten, ist ineffizient, da die Sorge um die Umwelt und die Umwelt zunimmt Realität aufgrund zunehmender Stürme aufgrund des Klimawandels “, sagte Kristin Carlson, Kommunikationschefin bei Green Mountain Power.„ Es ist ein System, das Kunden aus Sicht der Zuverlässigkeit und Ausfallsicherheit nicht gut bedienen wird. Wir wollen uns davon abwenden. “
Das Versorgungsunternehmen arbeitet beispielsweise mit Tesla zusammen, um seinen Kunden die Powerwall, eine ganze Hausbatterie, die das Haus während eines Ausfalls mit Strom versorgen kann, zur Verfügung zu stellen.
In Rutland, einer Stadt, die von Irene ummauert wurde und weiterhin mit Überschwemmungen zu kämpfen hat, errichtete Green Mountain Power ein Solarprojekt in Kombination mit Batteriespeicher. „Wenn das Stromnetz ausfällt“, sagte Carlson, „kann das Solarprojekt die High School immer noch als Notunterkunft betreiben.“ Als es 2014 gebaut wurde, war es das erste ausschließlich solarbetriebene Mikronetz des Landes.
In Anerkennung der Tatsache, dass der Klimawandel ihre Arbeit nicht einfacher macht, ist Green gleichzeitig Mountain Power hat die Energieeinsparung gefördert. In einem Staat, in dem viele Häuser noch hauptsächlich mit Öl beheizt werden – was Green Mountain Power nicht verkauft -, ermutigt das Unternehmen Hausbesitzer, ihre Häuser mit Luftwärmepumpen zu heizen, die Strom verbrauchen.
Kunden Wer sich anmeldet, kann die Nachrüstung in Raten bezahlen, basierend auf Kosteneinsparungen im Laufe der Zeit. Green Mountain Power ermutigt Kunden, von einer Energiequelle, die sie nicht verkaufen, zu einer Energiequelle zu wechseln, die ihren Interessen dient. Das Unternehmen ermutigt Kunden außerdem, in Solarmodule zu investieren.
Zusammenziehen
Während Irene zeigte sich auch Vermonters Entschlossenheit, unter den schlimmsten Umständen zusammenzuarbeiten.
Der Sturm hinterließ mindestens 13 Städte als wahre Inseln, die von steigendem Wasser oder eingestürzten Brücken abgeschnitten waren . Als eine dieser blockierten Kreuzungen die Bewohner von Royalton isoliert ließ, schlossen sich lokale Feuerwehr- und Rettungskräfte zusammen, um einen Weg durch ein Sonnenblumenfeld freizumachen, einen Baum zu entwurzeln und einen Zaun zu durchtrennen. Dadurch konnten die Bewohner auf die Interstate 89 fahren, die einige Einheimische als „Hinterwäldler-Autobahn“ bezeichneten, und andere scherzhaft Exit 2 ½ nannten.
Peggy Shinn, eine Vermonterin, die den Sturm überstanden hatte, schrieb eine Geschichte in ihrem Buch auf „Sintflut.“ Darin fuhr Mark Bourassa, der für eine lokale Ausgrabungsmannschaft arbeitete, 37 Meilen auf verwüsteten Straßen und ging weitere sechs, um seinen Job nach dem Sturm zu erreichen. Als Bourassa und sein Chef Craig Bosher einen Bulldozer und einen Bagger besetzten, um zu beginnen Mosher rekonstruierte die US Route 4, eine wichtige Ost-West-Autobahn im südlichen Teil des Bundesstaates, und rief die staatliche Transportagentur an, um ihnen ihre Pläne mitzuteilen.
Als er der Person, die antwortete, seinen Namen gab, Shinn schreibt, Mosher wurde gesagt, er sei kein zugelassener staatlicher Auftragnehmer.
„Ich bitte nicht um Erlaubnis“, sagte Mosher.“Ich sage Ihnen, was ich tue.“
Dann legte er auf und begann mit dem Wiederaufbau von Route 4.
