Mitt Romney a relancé le débat national sur les collèges à but lucratif. Le New York Times a rendu compte de ses récents éloges pour le secteur en tant qu’option rentable, en particulier la relativement obscure Full Sail University, et les critiques se sont rapidement jetés sur les commentaires de Romney.

L’article du Times, qui avait une facturation sur la page d’accueil, contrastait le «fossé net» entre la position du favori républicain à but lucratif et celle de l’administration Obama, qui a poursuivi une réglementation plus stricte de l’industrie. Elle a également décrit deux boosters de campagne de Romney qui ont des liens avec l’université.

Mais le plus gros problème pour l’enseignement supérieur est de savoir si Romney a raison à propos de but lucratif comme Full Sail, une institution privée basée en Floride avec des offres de films, de conception de jeux et de musique la production et les disciplines connexes, dont la plupart sont des programmes de licence.

Romney, l’ancien gouverneur et financier du Massachusetts, a déclaré à The Ames Tribune le mois dernier ( les commentaires commencent à 12h00 ici) que, contrairement au président Obama, h Nous pensons que le but lucratif apportera de l’innovation et une concurrence saine à l’enseignement supérieur. Il a dit que les étudiants pourraient regarder l’Université de Phoenix et d’autres organisations à but lucratif et dire: « Ce n’est pas une mauvaise affaire. Je ne suis pas prêt à sortir de l’université avec 100 000 $ de dettes. »

Il a aussi a mentionné une récente visite à Full Sail, faisant l’éloge du programme d’un an de l’université, des débuts mensuels des cours pour les nouveaux étudiants et de l’utilisation 24 heures sur 24 de l’espace du studio. « Ils réduisent le coût de leurs études en reconnaissant qu’ils sont en compétition. »

Romney a fait une couverture après avoir été pressé sur le coût et la valeur des diplômes à but lucratif. « Je ne vais pas me porter garant d’une université en particulier comme étant supérieure à une autre », a-t-il déclaré.

L’article du Times a contesté l’éloge de Romney pour Full Sail, décrivant le faible taux d’obtention de diplômes « à temps » de un programme menant à un diplôme et les niveaux apparemment élevés de scolarité et d’endettement des étudiants de l’université. Mais un examen plus approfondi des chiffres révèle que les taux de diplomation ne sont pas un problème majeur à Full Sail: le taux global d’obtention de diplômes est de 78%, selon les données fédérales.

Le coût est un problème pour les étudiants Full Sail, cependant. Alors que les frais de scolarité de l’université sont plus abordables que ceux d’au moins certains concurrents parmi les établissements de quatre ans (les collèges communautaires sont beaucoup moins chers), les frais de scolarité Full Sail une petite aide financière.

Seuls 10 pour cent des étudiants de premier cycle à plein temps à Full Sail reçoivent des subventions institutionnelles ou des bourses, et ceux qui reçoivent 2 620 $ en moyenne, selon les données fédérales. En conséquence, les étudiants doivent assumer presque tous les frais de scolarité, qui peuvent atteindre 48 300 $ par an.

Les responsables de l’université ont déclaré que Full Sail distribuait des bourses d’études qui ne sont pas prises en compte dans ces chiffres, telles que des subventions aux étudiants en continuation et sur plusieurs semestres. Ils ont également déclaré que les frais de scolarité annuels à Full Sail ne se comparent pas facilement à ceux facturés par les collèges traditionnels, car les programmes de licence à l’université sont généralement compressés en cinq semestres sur 20 mois, plutôt que quatre ans plus standard. Et dans de nombreux cas, les étudiants peuvent suivre un programme identique sur un calendrier de 36 mois pour le même coût, ont déclaré les responsables de l’université, ce qui réduit le montant annuel des frais de scolarité.

Le statut d’accréditation de Full Sail peut poser des problèmes aux étudiants. La Commission d’accréditation des écoles et collèges de carrière, un accréditeur national, reconnaît Full Sail. Mais il n’est pas reconnu par un accréditeur régional ou par l’Association nationale des écoles d’art et de design. En conséquence, la plupart des collèges traditionnels n’honoreraient pas les crédits obtenus en transférant des étudiants Full Sail ou ceux qui tentent de poursuivre leurs études après avoir obtenu un diplôme d’associé de l’université.

Dette et valeur

Les opinions varient sur la question de savoir si un diplôme Full Sail est un bon investissement. Un blog consacré à l’université dénonce sa prétendue faible qualité académique et ses coûts élevés. Cependant, Full Sail vante fièrement les réalisations de ses diplômés, dont certains se sont imposés dans les industries du cinéma, de la conception de jeux et de la musique. L’université organise chaque année une intronisation au «Temple de la renommée» pour les anciens élèves notables, avec une marche sur le tapis rouge.

Plusieurs publications ont pris note du succès de Full Sail dans le secteur de la musique, notamment le magazine Time et The Source , une publication hip-hop.

« Contrairement aux collèges traditionnels de quatre ans, Full Sail propose des programmes accélérés d’un an pour les associés qui placent les ingénieurs du son potentiels dans des situations simulées qu’ils rencontreront dans de vrais studios de musique, » La source a écrit, sous le titre «Pourquoi vous devriez envisager l’Université Full Sail.»

Les étudiants de Full Sail peuvent aspirer à être comme Marc Fishman, un ancien des arts de l’enregistrement qui a travaillé comme ingénieur du mixage sur de grands films et a remporté un Emmy pour son travail sur la série« John Adams »de HBO. Mais il y a de fortes chances qu’ils s’endettent beaucoup avant d’arriver à Hollywood.

Le programme de licence de 20 mois de l’université en arts de l’enregistrement coûte 78 000 $, tandis qu’un associé en ingénierie d’enregistrement coûte 39 000 $. Et environ 88% des étudiants en cinéma de Full Sail obtiennent leur diplôme avec des dettes, avec en moyenne 61 000 USD de prêts, dont 43 000 USD à des prêteurs privés, selon les informations divulguées par l’université.

Les étudiants de Full Sail n’ont pas besoin cherchez bien des options moins chères. Le campus principal de l’université se trouve à Winter Park, en dehors d’Orlando, qui abrite également le Valencia College et l’Université de Floride centrale. Les deux institutions publiques proposent des programmes menant à un diplôme comparables qui sont plus abordables que les Full Sail.

Par exemple, le montant total des frais de scolarité pour le diplôme d’associé de Valence en technologie du son et de la musique est de 6 400 $ – moins d’un cinquième de son équivalent à Full Sail. Le collège communautaire offre un associé en technologie de production cinématographique pour les mêmes frais de scolarité. Le coût total estimé de ces diplômes, y compris les frais et les livres, est d’environ 8 000 $.

Une porte-parole de Full Sail a déclaré que la force académique de l’université et les réussites des anciens élèves devraient être prises en compte lors de la mise en balance avec des institutions publiques plus abordables.

«À première vue, il existe des collèges communautaires et des universités d’État moins coûteux à travers le pays. Cependant, cela ne prend pas en compte le soutien des contribuables « pour les nombreux coûts supplémentaires que les frais de scolarité des étudiants ne couvrent pas », a-t-elle déclaré par courrier électronique. « Nous pensons que les frais de scolarité de Full Sail » sont calculés en fonction de la qualité de l’expérience fournie. « 

Les chiffres d’emploi signalés sont assez élevés pour les anciens élèves de Full Sail – les diplômés en cinéma ont un taux de placement de 80%, pour exemple. Mais les chiffres de Valence ne sont pas mauvais non plus. La plupart des programmes liés au divertissement du collège ont des taux de placement supérieurs à 70%, avec un maximum de 93% pour la technologie graphique et un minimum de 56% pour la production cinématographique.

Robert McCaffrey, directeur du programme de technologie des médias numériques de Valence, a déclaré que Full Sail est un concurrent dans certaines offres de diplômes. Le monde du divertissement est entrepreneurial et compétitif, dit-il aux étudiants potentiels, et de nombreux emplois d’entrée de gamme ne paient pas bien. La dette étudiante est un défi pour les diplômés qui devront vivre à bon marché tout en se bousculant pour réussir dans l’entreprise.

« Moins vous en avez, mieux c’est », a déclaré McCaffrey.

Sticker Shock

Full Sail bloque son taux de scolarité pour la durée que les étudiants sont censés passer dans un programme, y compris les congés d’une durée maximale d’un an, même s’ils ne sont pas diplômés à temps? -sj *** voir ajouter – pf un avantage que les collèges traditionnels offrent rarement. Et les prix de scolarité indiqués incluent tous les frais, à l’exception des frais de calcul d’environ 3 000 $.

Sur le site Web de l’université, il compare le coût de 83 415 $ de son baccalauréat en cinéma de 20 mois avec le prix de scolarité de 169 000 $ tag pour un baccalauréat en cinéma et cinématographie de l’Université de Californie du Sud.

Cependant, l’USC réduit fortement ses frais de scolarité. La subvention institutionnelle moyenne reçue par 53% des étudiants de premier cycle à temps plein est de 22 000 $, selon les statistiques du ministère de l’Éducation. Donc, pour les étudiants de l’USC qui ne paient pas le fret complet, Full Sail pourrait ne pas ressembler à une si bonne affaire. Et cela ne tient pas compte de la valeur d’un diplôme du programme cinématographique très apprécié de l’USC ou des avantages éducatifs d’étudier dans une université proposant une large offre académique.

Les organisations à but lucratif offrent généralement beaucoup moins de bourses d’études que leurs pairs parmi les organismes sans but lucratif. Les défenseurs de l’industrie affirment que le manque de remises pour les entreprises à but lucratif est un moyen plus honnête de publicité des prix que le modèle de frais de scolarité élevés et d’aide élevée de nombreux collèges privés.

Mais des comparaisons de prix d’autocollants comme celles de Full Sail’s Le site Web peut être trompeur, a déclaré Bill Barrett, directeur exécutif de l’Association of Independent Colleges of Art and Design, qui qualifie ce type de marketing de « jeu sur le prix ».

Full Sail n’est pas l’un des les 41 membres de l’association. C’est parce que le groupe n’admet pas de but lucratif. L’École des arts visuels à but lucratif est membre, mais elle a adhéré avant l’interdiction de l’association sur le secteur. Le groupe exige également une accréditation régionale pour l’adhésion.

Les collèges d’art ont généralement des frais de scolarité élevés et ne peuvent pas se permettre de réduire autant que la plupart des collèges privés. La raison, selon Barrett, est que la gestion des programmes coûte cher. Les studios et les installations artistiques de haute technologie ne sont pas bon marché. Les étudiants ont également besoin de beaucoup d’interaction avec les instructeurs programmes artistiques de qualité.

Malgré cela, les membres de l’association offrent en moyenne 10 000 $ en bourses aux étudiants qui reçoivent une aide institutionnelle, et les membres bénéficient d’un taux de remise d’environ 25%. En conséquence, Barrett a déclaré que les établissements à but lucratif ne sont pas beaucoup moins chers que les collèges d’art à but non lucratif.

« Ils facturent vraiment le même montant que tout le monde », a-t-il déclaré.

Sous les feux de la rampe

Le choix de Romney sur Full Sail était surprenant, étant donné que l’université privée est assez petite comparée aux grands acteurs cotés en bourse parmi les entreprises à but lucratif.

Complet Sail accueille 15 000 étudiants dans 37 programmes diplômants, pour la plupart des diplômes de licence. Environ la moitié des programmes sont des offres en ligne. En comparaison, les instituts d’art, qui appartiennent à Education Management Corporation, accueillent environ 80 000 étudiants sur 50 campus.

Les observateurs disent que les écoles d’art et de design à but lucratif sont devenues des choix plus populaires pour les étudiants au cours de la dernière décennie. . Le modèle à but lucratif semble prospérer en partie parce qu’il peut générer des capitaux et des économies d’échelle pour des installations coûteuses. Par exemple, le Savannah College of Art and Design, une organisation à but non lucratif qui rivalise avec Full Sail dans des programmes comme la conception de jeux, a créé une filiale à but lucratif en 2003 pour gérer les opérations administratives du collège.

La publicité est également un fait partie du succès des entreprises à but lucratif. Full Sail a une forte présence publicitaire sur Internet. Mais son budget publicitaire est certainement éclipsé par celui d’EDMC, qui a dépensé 22% de son chiffre d’affaires net de 2,9 milliards de dollars en marketing et en admissions l’année dernière – environ 640 millions de dollars.

Barrett a déclaré que Full Sail et autres dépenses à but lucratif  » Beaucoup plus d’argent que n’importe laquelle de nos écoles ne peut se permettre »sur la publicité. Certains critiques affirment également que les écoles d’art à but lucratif tirent avantage d’avoir des normes d’admission relativement laxistes.

Le co-président de Full Sail est Bill Heavener, qui a donné de l’argent à la campagne présidentielle de Romney et un «Super PAC» connexe, selon le Times. En outre, C. Kevin Landry, président de TA Associates, un fonds de capital-investissement qui détient une participation minoritaire dans Full Sail, est un donateur de la campagne Romney. Le journal a également noté que Romney n’a pas mentionné les liens financiers de sa campagne avec les deux hommes quand il a fait l’éloge de Full Sail.

Alors que Heavener a peut-être joué un rôle pour amener Romney à prêter attention à Full Sail, le Les commentaires des candidats dans l’Iowa sont survenus alors que l’université se dirigeait vers le courant dominant dans l’enseignement supérieur. L’Université de Floride et Full Sail ont annoncé en décembre un nouveau partenariat qui facilitera le transfert des étudiants entre les établissements et encouragera la co-promotion des programmes de diplômes et de certificats.

Partenariat parfois à but lucratif avec des institutions traditionnelles , mais la collaboration avec un public phare est rare.

« UF et Full Sail ont chacun des domaines dans lesquels ils excellent. Pourquoi ne pas permettre aux étudiants d’avoir le meilleur des deux mondes? » a déclaré J. Bernard Machen, président de la Floride, dans une déclaration écrite.

Le projet se concentrera initialement sur les sports, les affaires, le développement de jeux, l’animation et d’autres programmes. Mais la finalisation du partenariat prendra du temps, en en partie à cause du manque d’accréditation régionale de Full Sail. La faculté de l’UF a-t-elle approuvé cela? United Faculty of Florida est un syndicat à l’échelle de l’État et n’a pas été un grand fan des entreprises à but lucratif … -sj *** Je ne sais pas. Mais c’est encore préliminaire. Le conseil a voté pour approuver le plan, les détails émergeant encore. Je vais creuser un peu – PF

Les obstacles en suspens comprennent: « S’assurer que le processus et les normes d’admission de chaque établissement sont respectés par les étudiants admis à ses programmes d’études, et que les exigences en matière de diplôme et d’accréditation de chaque établissement sont satisfaites pour les diplômes obtenus avec cours suivis dans les deux institutions », selon un communiqué de presse.

La nouvelle attention nationale de Full Sail pourrait également entraîner des complications. À la suite de l’histoire du Times, The Gainesville Sun a rapporté que Heavener est un ami plus généreux de l’Université de Floride qu’à Romney, ayant fait don de 7 millions de dollars à l’université en 2007 pour la rénovation d’une installation de football, qui est maintenant surnommée le James W. « Bill » Heavener Football Complex.