Qui étaient les huguenots? L’origine du mot est obscure, mais c’était le nom donné au 16ème siècle aux protestants en France, en particulier par leurs ennemis.
L’impact de la Réforme protestante se fit sentir dans toute l’Europe au début du 16ème Siècle. Ses plus grands protagonistes étaient l’Allemand Martin Luther et le Français Jean Calvin. En France, le calvinisme a pénétré tous les rangs de la société, en particulier ceux des artisans lettrés des villes et de la noblesse. Il y a eu huit guerres civiles en France entre 1562 et 1598 – les guerres de religion.
Une église protestante sera créée en Angleterre. Descend de cette église est celle de Soho Square, Londres.
En 1589, le protestant Henri de Bourbon, roi de Navarre, hérita du trône de France après la mort de ses trois cousins Valois, fils de Catherine de Médicis. La guerre civile continue, donc en 1593, dans l’esprit de «Paris vaut une messe», Henri se convertit au catholicisme. Cinq ans plus tard, les guerres civiles prennent fin et Henri publie l’édit de Nantes qui donne aux huguenots, ses anciens coreligionnaires et camarades d’armes, des privilèges considérables, dont une liberté religieuse généralisée. Au fil du temps, les huguenots sont devenus des sujets fidèles de la couronne française.
Cependant, leur position est devenue de plus en plus précaire car le roi Louis XIV, petit-fils d’Henri IV, écoutait de plus en plus ceux qui lui conseillaient que l’existence de ce religieux de taille la minorité était une menace pour l’autorité absolue du monarque. Peu à peu, les privilèges des huguenots «s’érodèrent. Dans les années 1680, les protestants de certaines régions de France furent délibérément terrorisés par le cantonnement de troupes indisciplinées dans leurs maisons. Enfin, en 1685, Louis révoqua l’édit de Nantes, en exilant tous les pasteurs protestants et en même temps. interdisant aux laïcs de quitter la France. A la grande surprise du gouvernement, beaucoup sont partis, souvent au péril de leur vie. Les hommes qui ont été capturés, sinon exécutés, ont été envoyés comme esclaves de galère à la flotte française en Méditerranée. emprisonnés et leurs enfants envoyés dans des couvents.
Environ 200 000 huguenots ont quitté la France, s’installant dans une Europe non catholique – les Pays-Bas, l’Allemagne, en particulier la Prusse, la Suisse, la Scandinavie, et même jusqu’en Russie où les artisans huguenots pouvaient trouver des clients à la cour des tsars. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales a envoyé quelques centaines au Cap pour développer les vignobles d’Afrique australe. Environ 50 000 sont venus en Angleterre, peut-être 10 000 mois environ vers l’Irlande. Il y a donc beaucoup d’habitants de ces îles qui ont du sang huguenot dans les veines, qu’ils portent ou non encore l’un des centaines de noms français de ceux qui se sont réfugiés ici – apportant ainsi le mot «réfugié» en anglais.
En raison du climat politique de l’époque, dans une Grande-Bretagne fortement méfiante à l’égard des objectifs de la France de Louis XIV, et en fait sur le point de commencer une série de guerres pour freiner ces ambitions, les huguenots étaient dans l’ensemble Bienvenue ici.
Cette carte indique les principaux itinéraires empruntés par les réfugiés huguenots, les pays vers lesquels ils se sont rendus et le nombre d’installations dans chaque zone.
Cependant, comme le montre la brochure de l’époque, ils n’ont pas pu échapper entièrement aux accusations portées contre les immigrants depuis des temps immémoriaux – que leur présence menaçait les emplois, les normes de logement, l’ordre public, la moralité et l’hygiène et même qu’ils mangeaient des aliments étranges! Pendant au moins un demi-siècle, les huguenots sont restés un la minorité, faisant sentir leur présence dans la banque, le commerce, l’industrie, le commerce du livre, les arts et l’armée, sur la scène et dans l’enseignement. Bien que beaucoup aient conservé leur organisation et leur culte calvinistes – traités plus généreusement par le gouvernement que la non-conformité locale – vers 1760, ils avaient cessé de se démarquer comme étrangers, même en suivant la voie de la conformité anglicane dans la religion que certains avaient empruntée depuis le tout début.
