Le score USC contre Notre Dame de samedi était plus proche que prévu, même si la performance des chevaux de Troie ne l’était pas. Ils ont perdu contre les Irlandais 30-27.

Ce fut toujours une sortie difficile pour l’USC contre Notre Dame alors qu’ils affrontaient une équipe du Top 10 à South Bend.

Les chevaux de Troie l’ont gardé proche, poussant les Irlandais au bord, mais ils n’ont finalement pas pu terminer l’offre surprise, tombant 30-27.

La vérité: l’USC a ouvert le jeu avec énergie. Bien que les deux premiers entraînements de l’attaque n’aient abouti à rien, les chevaux de Troie ont déplacé le ballon bien avant de lancer avec une chance de changer de position sur le terrain.

Une percée est survenue lorsque le jeu de course a commencé et l’USC s’est mis à portée pour Chase McGrath pour lancer un panier de 40 verges pour prendre les devants 3-0.

La défense, quant à elle, a mis le quart-arrière de Notre-Dame Ian Book mal à l’aise lors de ses premières tentatives, blanchissant les Irlandais d’un quart.

Cela n’était pas censé durer.

Le deuxième quart-temps a vu l’attaque de l’USC incapable de maintenir un entraînement, les équipes spéciales incapables de retourner le terrain avec succès en raison d’une mauvaise couverture des bottés de dégagement, et la défense incapable de terminer un plaquage. En conséquence, Book a trouvé l’ailier serré Cole Kmet pour un touché de 10 verges au début de la période, puis le receveur Braden Lenzy a frappé l’extérieur sur un revers et a battu les défenseurs de l’USC pour un score de 51 verges.

La première mi-temps s’est terminée par un sac de John Houston tenant les Irlandais à un panier de 45 verges, assurant une avance de 17-3 avant la pause.

Les deux équipes ont échangé des buts sur le terrain pour commencer la seconde période avant que l’USC ne rende les choses intéressantes lorsque Kedon Slovis a utilisé une fausse action de jeu pour adoucir la défense sur une passe de touché de 38 verges à Amon-Ra St. Brown.

Un appel douteux du passeur sur le Notre-Dame qui a suivi la possession a prolongé un entraînement et a abouti à un panier irlandais pour pousser leur avantage à 10 points.

Cependant, l’attaque de Troie a répondu avec son meilleur entraînement de la soirée, y compris une course de Markese Stepp de 25 verges, un Toe-tap Tyler Vaughns attrape sur la ligne de touche et a terminé par un touché de fondu de la zone de fin à Vaughns de cinq mètres pour faire 23-20.

Notre D Ame a répondu avec un 14-play, près de sept minutes en voiture, couronné par une course de huit verges pour un touché afin de restaurer leur avantage de 10 points.

Avec le temps qui s’écoulait, Slovis a mené son propre but. pour donner une chance à son équipe. Stepp a propulsé un touché de deux verges avec l’aide du garde gauche Alijah Vera-Tucker.

Tout se résumait à un coup de pied en jeu avec les chevaux de Troie traînant 30-27 avec un peu plus d’une minute à jouer. Notre Dame a récupéré et s’est mis à genoux pour descendre le chronomètre, non sans une certaine controverse car l’entraîneur-chef irlandais Brian Kelly était sur le terrain pendant le coup de pied.

À retenir: les chevaux de Troie sont ce que nous pensions qu’ils étaient.

D’un seul coup, l’USC a joué dur, n’a jamais abandonné et a défié une équipe classée sur la route.

Dans le même temps, les chevaux de Troie ont été bâclés dans leur tacle, vulnérables à un quart-arrière en course , parfois impuissant à l’attaque et a finalement donné trop peu, trop tard.

Dans le vide, une défaite de trois points sur la route en tant qu’outsider de 10 points n’est pas à se moquer. Cela pourrait même être une performance dont il faut être fier.

Mais l’USC ne joue pas dans le vide. Ils jouent avec la mémoire de performances similaires qui se sont finalement avérées insuffisantes. Lorsque vous êtes tombé à 3-3 sur la saison, les victoires morales n’existent plus. Il n’y a que des victoires et des pertes. C’était le dernier.

C’était aussi une occasion manquée. Les chevaux de Troie ont prouvé qu’ils pouvaient affronter Notre-Dame, mais ils n’auront rien à montrer.

Tout ce qu’ils peuvent espérer, c’est utiliser le même combat et le même talent pour se battre pour le Pac-12 South.

Joueur du match: Markese Stepp, qui a mené l’USC avec 82 verges en 10 courses, dont un impressionnant touché de deux verges. Son style de course puissant a fait de lui l’arme offensive la plus cohérente de l’USC.

Prochaine étape: l’USC sera de retour au Coliseum for Homecoming contre l’Arizona samedi prochain avec le Pac-12 South vraiment dans la balance.