Richard Winters

Surnom

Dick

Né

21 janvier 1918

Décédé

2 janvier 2011 (à 92 ans)

Lieu de naissance

New Holland, Pennsylvania, US

Lieu de décès

Hershey, Pennsylvanie, États-Unis

Lieu de sépulture

Cimetière de la Bergstrasse à Ephrata, Pennsylvanie, États-Unis

Allégeance

États-Unis

Service / succursale

US Armée

Années de service

1941 – 1946
1951 – 1952

Rang

Majeur

Unité

Easy Company, 2nd Battalion, 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division

Batailles / guerres

Seconde Guerre mondiale

• Bataille de Normandie
• Opération Market Garden
• Bataille des Ardennes
• Invasion alliée occidentale de Allemagne

Récompenses

Croix du service distingué
Médaille de l’étoile de bronze (2)
Purple Heart

Relations

Richard (père)
Edith (mère)
Ethel (épouse)
Tim (fils )
Jill (fille)

Autres travaux

Homme d’affaires, conférencier invité

Richard D. « Dick » Winters (21 janvier 1918 – 2 janvier 2011) était un officier de l’armée américaine et décoré vete de guerre couru. Il a commandé la Compagnie «E», 2e Bataillon, 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les hivers ont parachuté en Normandie aux premières heures du jour J et ont combattu à travers la France, le Pays-Bas, Belgique et finalement l’Allemagne. Plus tard dans la guerre, Winters est passé au commandement du 2e bataillon. À la suite de la reddition allemande, il quitta le 506e et fut ensuite en poste en France où des officiers supérieurs étaient nécessaires pour superviser le retour à la maison. En 1951, pendant la guerre de Corée, Winters a été rappelé à l’armée américaine de la liste inactive et a brièvement servi comme officier de planification et de formation du régiment dans l’état-major à Fort Dix, New Jersey. Winters a reçu des ordres de déploiement et se préparait à partir pour la Corée, mais a plutôt quitté l’armée en vertu d’une disposition qui permettait aux officiers qui avaient servi pendant la Seconde Guerre mondiale mais qui étaient restés inactifs depuis de démissionner de leur commission.

Winters a été démobilisé de l’armée américaine et est retourné à la vie civile, travaillant d’abord dans le New Jersey et plus tard en Pennsylvanie, où il a créé sa propre société vendant des sous-produits de chocolat de The Hershey Company aux producteurs d’aliments pour animaux.

Winters a été présenté dans un certain nombre de livres et a été décrit dans la mini-série HBO 2001 Band of Brothers par Damian Lewis. Il était un conférencier invité régulier à l’Académie militaire des États-Unis à West Point jusqu’à sa retraite en 1997. Il était le dernier commandant d’Easy Company survivant.

Biographie

Première vie et éducation

Richard Winters est né à Ephrata, en Pennsylvanie, de Richard et Edith Winters le 21 janvier 1918. Il a déménagé à Lancaster à proximité à l’âge de huit ans. Il est diplômé du Lancaster Boys High School en 1937 et est diplômé du Franklin and Marshall College.

À Franklin et Marshall, Winters était membre de la fraternité Delta Sigma Phi et a participé au football et au basketball intra-muros en tant que membre de Chapitre d’Upsilon. Il a dû abandonner la lutte, son sport préféré et la plupart de ses activités sociales pour ses études et les emplois à temps partiel qui lui permettaient de faire ses études universitaires. Il a obtenu son diplôme en 1941 avec la meilleure note académique de l’école de commerce. La guerre a éclaté en Europe et il s’est enrôlé dans l’armée.

Service militaire

Seconde Guerre mondiale

Winters s’est enrôlé dans l’armée le 25 août 1941, afin de raccourcir son temps de service. En septembre, il a suivi une formation de base à Camp Croft, en Caroline du Sud. Par la suite, il est resté au Camp Croft pour aider à former des recrues et d’autres volontaires, tandis que le reste de son bataillon était déployé au Panama. En avril 1942, il fut choisi pour fréquenter l’école des candidats officiers à Fort Benning, en Géorgie. C’est là qu’il a rencontré son ami Lewis Nixon, avec qui il a servi pendant toute la guerre dans la 101e division aéroportée. Il a été nommé sous-lieutenant après avoir obtenu son diplôme de l’OCS le 2 juillet 1942.

Au cours de sa formation d’officier, Winters a pris la décision de rejoindre l’infanterie de parachutistes. Après avoir terminé sa formation, il est retourné au Camp Croft pour former un autre repêchage, car il n’y avait pas de postes disponibles dans les parachutistes à ce moment-là.Après cinq semaines, il reçut l’ordre de rejoindre le 506th Parachute Infantry Regiment au Camp Toccoa (anciennement Camp Toombs) en Géorgie.

Il arriva à Toccoa à la mi-août 1942 et fut affecté à la Compagnie E, 2nd Battalion, 506th PIR, servant sous le premier lieutenant (plus tard capitaine) Herbert Sobel. La société E était également connue sous le nom de «Easy Company» selon l’alphabet phonétique conjoint de l’armée et de la marine. Initialement, il a servi comme chef de peloton en charge du 2e peloton, mais plus tard, en octobre 1942, il a été promu premier lieutenant et est devenu le chef de la société par intérim, bien que cela ne soit officialisé qu’en mai 1943. Le 506th PIR était une expérience expérimentale. unité, étant le premier régiment à entreprendre une formation aéroportée en tant qu’unité formée. Comme beaucoup d’hommes avaient très peu d’expérience militaire, la formation à Toccoa a été nécessairement très difficile et, par conséquent, il ya eu un fort gaspillage de personnel. En effet, sur les 500 officiers qui s’étaient portés volontaires, seuls 148 ont réussi le cours. Les hommes enrôlés ont eu la même difficulté, avec seulement 1 800 hommes sélectionnés sur 5 300 volontaires.

Le 10 juin 1943, le 506th PIR fut officiellement rattaché à la 101st Airborne Division. Plus tard dans l’année, ils embarquèrent pour la Samarie à destination de l’Angleterre, y arrivèrent le 15 septembre 1943 et débarquèrent à Liverpool. Ils se sont ensuite rendus à Aldbourne, dans le Wiltshire, où ils ont commencé un programme d’entraînement intense destiné à préparer le régiment à l’invasion de l’Europe prévue pour 1944.

C’est alors que Easy Company était basée à Aldbourne que le la tension et la concurrence qui se préparaient entre Winters et Sobel atteignirent leur paroxysme en novembre – décembre 1943. Winters avait des inquiétudes privées concernant la capacité de Sobel à diriger l’entreprise au combat depuis un certain temps auparavant. De nombreux hommes enrôlés dans le L’entreprise avait fini par respecter Winters pour sa compétence et avait également développé ses propres préoccupations concernant le leadership de Sobel. Winters a déclaré qu’il n’a jamais voulu rivaliser avec Sobel pour le commandement de Easy Company. Cependant, la situation est devenue incontrôlable lorsque Sobel a tenté d’inculper Winters pour non-exécution d’un ordre légal. Estimant que sa punition était injuste, Winters a demandé que l’accusation soit jugée par une cour martiale. Lorsque la punition de Winters a été annulée par le commandant du bataillon, Sobel a chargé Winters d’une autre accusation distincte le lendemain. Pendant que l’enquête était en cours, Winters a été transféré à la compagnie du quartier général et nommé officier du mess du bataillon.

Suite à cela, bien que Winters ait essayé de les en dissuader, un certain nombre de sous-officiers (sous-officiers) de la compagnie ont donné au commandant du régiment, le colonel Robert Sink, un ultimatum: soit Sobel soit remplacé, soit ils le feraient. rendre leurs rayures. M. Sink n’a pas été impressionné et plusieurs des sous-officiers ont par la suite été rétrogradés et transférés hors de l’entreprise. Néanmoins, il s’est rendu compte que quelque chose devait être fait et a décidé que Sobel devait être remplacé. Sobel a été muté et a reçu le commandement d’une école de formation de parachute nouvellement formée. La cour martiale de Winters a été annulée et il est retourné à Easy Company en tant que chef de peloton du 1er peloton. Malgré leur désaccord de personnalité, Winters a déclaré plus tard qu’il estimait qu’au moins une partie du succès d’Easy Company était due à l’entraînement intense de Sobel et attentes élevées. En février 1944, le premier lieutenant Thomas Meehan III reçut le commandement de la Easy Company.

Meehan resta aux commandes de la compagnie jusqu’à l’invasion de la Normandie, à environ 1h15 du matin le 6 juin 1944 , le Skytrain C-47 transportant la section du siège de la compagnie a été abattu par les tirs antiaériens allemands, tuant tout le monde à bord. Winters a sauté cette nuit-là et a atterri en toute sécurité près de Sainte-Mère-Église. Après avoir perdu son arme pendant le largage, il a pu s’orienter, rassembler plusieurs parachutistes, dont des membres de la 82nd Airborne, et se diriger vers l’objectif assigné à l’unité près de Sainte-Marie-du-Mont. Le sort du lieutenant Meehan étant inconnu, Winters est devenu le commandant par intérim de la Easy Company pendant la durée de la campagne de Normandie.

Plus tard dans la journée, Winters a mené une attaque qui a détruit une batterie d’obusiers allemands de 105 mm qui tiraient sur les chaussées qui servaient de sorties principales d’Utah Beach. Les Américains ont estimé que les canons étaient défendus par environ un peloton de 50 soldats allemands, tandis que Winters comptait 13 hommes. Cette action au sud du village de Le Grand-Chemin a a été appelé l’assaut du manoir de Brécourt. Certains aspects de l’attaque ont été enseignés à l’académie militaire de West Point comme exemple d’assaut sur une position fixe. En plus de détruire la batterie, Winters a également obtenu une carte détaillant les emplacements des canons allemands dans le Région d’Utah Beach.

Le 1er juillet 1944, Winters apprit qu’il avait été promu capitaine.Le lendemain, il a reçu la Croix du service distingué par le général Omar N. Bradley, alors commandant de la Première armée. Peu de temps après le retrait du 506th de France et son retour à Aldbourne en Angleterre pour une réorganisation.

En septembre 1944, le 506th PIR participe à l’opération Market Garden, une opération aéroportée aux Pays-Bas. Le 5 octobre 1944, une force allemande lance une attaque contre le flanc du 2e bataillon et menace de percer les lignes américaines. Au même moment, quatre hommes d’une patrouille de la Easy Company sont blessés. De retour au quartier général, ils ont signalé qu’ils avaient rencontré un grand groupe d’Allemands à un carrefour à environ 1 300 mètres (1 200 m) à l’est du poste de commandement de la compagnie. Conscient de la gravité de la situation, Winters a pris une escouade du 1er peloton et s’est dirigé vers le carrefour. , où ils ont observé une mitrailleuse allemande tirer vers le sud, vers le quartier général du bataillon. Après avoir inspecté la position, Winters a alors mené l’escouade dans un assaut contre l’équipage de canon. Peu de temps après avoir pris position, l’escouade a pris le feu d’une position allemande Estimant que cette position était détenue par au moins un peloton, Winters a appelé des renforts du reste du 1er peloton et les a menés dans un assaut. Plus tard, on a découvert qu’il y avait au moins 300 Allemands.

Le 9 octobre, Winters est devenu l’officier exécutif du bataillon, suite à la mort des bataillons «l’ancien XO, le major Oliver Horton. Bien que ce poste soit normalement occupé par un major, Winters le remplit alors qu’il était encore capitaine.

Le 16 décembre 1944, les forces allemandes lancèrent une contre-offensive contre les Alliés occidentaux en Belgique. Après que la 101st Airborne a été déplacée par camion dans la région de Bastogne le 18 décembre. Toujours en fonction comme officier exécutif du 2e Bataillon, Winters a participé à la défense de la ligne au nord-est de Bastogne près de la ville de Foy pendant ce qui est devenu connu sous le nom de Bataille des Ardennes. L’ensemble de la 101st Airborne et des éléments de la 10e division blindée ont combattu environ 15 divisions allemandes, soutenues par de l’artillerie lourde et des blindés, pendant près d’une semaine avant que la troisième armée américaine ne franchisse les lignes allemandes entourant Bastogne.

Après avoir été soulagé, le 2e bataillon a mené une attaque contre Foy le 9 janvier 1945. Le 8 mars 1945, suite au déménagement du 2e bataillon à Haguenau, Winters a été promu major et peu après il a été nommé commandant de bataillon par intérim du 2e bataillon. , lorsque le lieutenant-colonel Strayer a été élevé au rang d’état-major du régiment. Le deuxième bataillon a vu peu de combats par la suite.

En avril, le bataillon a effectué des tâches défensives le long du Rhin, avant de se déployer en Bavière plus tard dans le mois. Mai la 101e Division aéroportée a reçu l’ordre de capturer Berchtesgaden. Le 2e bataillon partit de Thalham, en Allemagne, à travers des flux de soldats allemands qui se rendaient, et ouvrit la voie à la retraite alpine, atteignant la ville à midi o n 5 mai 1945. Ils étaient toujours là quand la guerre en Europe a pris fin trois jours plus tard, le 8 mai 1945.

Après la fin des hostilités, les hivers sont restés en Europe alors que le processus d’occupation et de démobilisation commençait. Même s’il avait suffisamment de points pour retourner aux États-Unis, on lui a dit qu’il était nécessaire en Allemagne. Plus tard, il s’est vu offrir une commission régulière, mais l’a déclinée. Il a finalement embarqué de Marseille à bord du Wooster Victory le 4 novembre 1945. Il a été séparé de l’armée le 29 novembre 1945, bien qu’il n’ait été officiellement démobilisé que le 22 janvier 1946, et il est resté en congé final jusque-là.

Winters a été recommandé pour la médaille d’honneur pour son leadership au manoir de Brécourt, mais en raison du système de quotas qui limitait la distribution de la récompense à une seule par division, et puisqu’une médaille d’honneur avait déjà été décernée – au lieutenant-colonel Robert G. Cole — la recommandation a été rétrogradée à la Distinguished Service Cross, la deuxième plus haute distinction de l’armée américaine pour la bravoure au combat. Après la sortie de la mini-série télévisée Band of Brothers, une campagne de lettres a été décernée à Winters. la médaille d’honneur a commencé, mais jusqu’à présent sans succès. Actuellement, le représentant Tim Holden (D-PA) a présenté HR 3121 (111e) « Pour autoriser et demander au président d’attribuer la médaille d’honneur à Richard D. Winters, de Hershey , Pennsylvanie , pour actes de bravoure le 6 juin 1944, en Normandie, en France, alors qu’il était officier de la 101e division aéroportée. « Le projet de loi a été renvoyé au Comité des services armés de la Chambre et au Comité des services armés de la Chambre, sous-comité du personnel militaire.

Guerre de Corée

Après la fin de la guerre sur le théâtre européen, Winters a travaillé pour son ami de guerre le capitaine Lewis Nixon dans l’entreprise familiale de Nixon, Nixon Nitration Works d’Edison, New Jersey, devenant directeur général en 1950. Le 16 mai 1948, il épousa Ethel Estoppey et continua de poursuivre ses études à travers le GI Bill, participant à un certain nombre de cours de gestion des affaires et du personnel à l’Université Rutgers.

En juin 1951, il a été rappelé au service actif dans l’armée pendant la guerre de Corée. Il a reçu l’ordre de rejoindre la 11e division aéroportée à Fort Campbell, Kentucky, mais il a eu six mois pour se présenter et pendant ce temps il a voyagé à Washington, DC pour parler au général Tony McAuliffe, dans l’espoir qu’il pourrait convaincre l’armée de ne pas l’envoyer en Corée. Il a expliqué à McAuliffe qu’il en avait assez vu la guerre et d apparemment, McAuliffe a compris sa position, mais a expliqué qu’il était nécessaire en raison de son expérience de commandement. Winters s’est ensuite rendu à Fort Dix, New Jersey, où il a été affecté en tant qu’officier de planification et de formation du régiment.

À Fort Dix, Winters a été déçu par son travail, constatant qu’il avait peu d’enthousiasme pour la formation des officiers. qui manquaient de discipline et n’assistaient pas à leurs cours prévus. En conséquence, il s’est porté volontaire pour fréquenter la Ranger School. Il a ensuite reçu l’ordre de se déployer en Corée et s’est rendu à Seattle, où, pendant l’administration pré-déploiement, il s’est vu offrir la possibilité de démissionner s’il le voulait.

Les années suivantes

Il a été libéré de l’armée et est devenu superviseur de la production dans une entreprise d’adhésifs plastiques au Nouveau-Brunswick, New Jersey. En 1951, lui et sa femme Ethel ont acheté une petite ferme où plus tard les Winters ont construit leur ferme et ensemble ils ont élevé deux enfants. En 1972, il s’est lancé en affaires pour lui-même, créant sa propre entreprise et vendant des aliments pour animaux aux agriculteurs de toute la Pennsylvanie. Peu de temps après, il a déménagé sa famille à Hershey, en Pennsylvanie. Il a finalement pris sa retraite en 1997.

Au cours des années 1990, Winters a été présenté dans un certain nombre de livres et de séries télévisées sur ses expériences et celles des hommes d’Easy Company. En 1992, Stephen Ambrose a écrit le livre Band of Brothers: Easy Company, 506th Regiment, 101st Airborne from Normandy to Hitler « s Eagle » s Nest, qui a ensuite été transformé en une mini-série de HBO Band of Brothers. Winters a également fait l’objet du livre de 2005 Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers, écrit par Larry Alexander. Son propre mémoire, Beyond Band of Brothers: The War Memoirs of Major Dick Winters, co-écrit par l’historien militaire et colonel à la retraite de l’armée américaine Cole C. Kingseed, a été publié au début de 2006. Il a également donné un certain nombre de conférences sur le leadership aux cadets. à l’Académie militaire des États-Unis à West Point.

Le 16 mai 2009, Franklin and Marshall College a décerné un doctorat honorifique en lettres humaines à Winters.

Malgré les nombreuses distinctions qu’il a reçues reçu, Winters est resté humble quant à son service. Au cours de l’interview de la minisérie Band of Brothers, Winters a cité un passage d’une lettre qu’il a reçue du sergent Mike Ranney, « Je chéris les souvenirs d’une question que mon petit-fils m’a posée l’autre jour quand il a dit: » Grand-père, étiez-vous un héros de la guerre? « Grand-père a répondu » Non … mais j’ai servi en compagnie de héros. «  »

Décès

Winters, un habitant de Hershey, en Pennsylvanie, est décédé le Le 2 janvier 2011, dans une résidence avec services d’assistance à proximité de Campbelltown, en Pennsylvanie. Il souffrait de la maladie de Parkinson depuis plusieurs années. Winters avait demandé un service funèbre privé et inopiné, qui avait eu lieu le 8 janvier 2011.

Winters a été enterré dans le cimetière de l’église évangélique luthérienne de Bergstrasse à Ephrata , Pennsylvanie, lors d’une cérémonie privée. Il est enterré à côté de ses parents dans la parcelle familiale de Winters. Sa tombe est marquée « Richard D. Winters World War II 101st Airborne ».

Le 6 juin 2012, 68e anniversaire du débarquement du jour J, une statue en bronze de 12 pieds de haut à la ressemblance de Winters  » a été dévoilé près du village de Saint-Marie du Mont, France.Winters a seulement accepté que la statue porte sa ressemblance sur l’accord que le monument serait dédié à tous les officiers subalternes qui ont servi et sont morts pendant le débarquement de Normandie.

Médailles et décorations

	Badge de fantassin de combat
	Parachutiste Badge avec 2 étoiles de combat
80px	Médaille de la ville d’Eindhoven

	Distinguished Service Cross
	Étoile de bronze avec une grappe de feuilles de chêne
	Coeur violet
	Citation d’unité présidentielle avec un cluster Oak Leaf
	Médaille du service de défense américain
	Médaille du service de la défense nationale
	Médaille de la campagne Europe-Afrique-Moyen-Orient avec 3 étoiles de service et dispositif de flèche
	Médaille de la victoire de la Seconde Guerre mondiale
	Armée d’occupation Médaille
	Croix de guerre avec palme
	Français h Médaille de la Libération
	Croix de guerre (Belgique) avec palme
	Médaille belge du service de la Seconde Guerre mondiale

Voir aussi

• Greatest Generation
• Harrison C. Summers
• Liste des vétérans d’Easy Company (506 PIR)

Bibliographie

• Campagne pour les hivers  » Médaille d’honneur
• Richard Winters à la base de données de films Internet
• Anderson, Christopher J. (2004). « Dick Winters: Réflexions sur la Bande des Frères, le Jour J et le Leadership (entretien) ». Magazine d’histoire américaine. http://www.historynet.com/wars_conflicts/world_war_2/3029766.html. Récupéré le 2 juin 2007.
• Au-delà de la bande des frères: les mémoires de guerre du major Dick Winters
• Winters « archives militaires, gracieuseté des Archives nationales
• Dick Winters: Réflexions sur la bande des frères, le jour J et le leadership
• Récipiendaires de la médaille d’honneur et nominés représentés sur un film
• Site Web sur la société électronique et la libération d’Eindhoven avec de nombreuses photos
• Site Web de Men of Easy Company

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