Tenant doucement la main de Kathy Allison, âgée de cinq ans, John Haluska est monté sur le podium du Sénat de l’État de Pennsylvanie. «Voici un petit ange», dit-il à ses collègues, «qui, selon la science médicale, devait bientôt rencontrer les anges. Mais après avoir reçu le traitement Hoxsey à Dallas, elle va à l’école et est sans cancer. Et ils appellent toujours Harry Hoxsey un charlatan.

Le petit discours dramatique de Holuska ce jour-là en 1958 visait à obtenir le soutien du Sénat pour une clinique de traitement du cancer que son bon ami prévoyait d’ouvrir dans la ville de Portage, Illinois. Un soutien était nécessaire car pendant plus de trente ans, le L’American Medical Association (AMA) et la Food and Drug Administration (FDA) étaient sur la piste de Hoxsey pour tenter de jeter une clé à molette dans sa machine bien huilée de «traitement du cancer».

La piste était longue un et blessé à travers la Virginie occidentale, le Michigan, le New Jersey et le Texas. Hoxsey avait ouvert une série de cliniques où il prétendait avoir guéri des milliers de patients cancéreux. Des médecins orthodoxes, a-t-il soutenu, mutilaient leurs patients par chirurgie et les brûlaient avec un effort futile pour détruire le cancer. Mais il avait trouvé un moyen de rétablir la santé avec des traitements à base de plantes douces. Bien sûr, « l’establishment » s’était retourné contre lui parce qu’il détruisait leur entreprise. Les médecins gagnaient des millions grâce à leur chirurgie et à leur radiothérapie inutiles et n’avaient aucun intérêt à fournir des thérapies efficaces et bon marché. Non seulement cela, ils rendaient les gens malades avec leurs vaccinations contre le «cowpus» et leurs approbations de conservateurs dans les aliments et de «poison à rat» (fluorure) dans l’eau potable.

L’histoire de Hoxsey sur son ascension de la haine à la richesse et sa lutte d’un seul homme contre les puissantes forces gouvernementales a bien joué pour les personnes qui se sentaient harcelées par une ingérence excessive du gouvernement et rendues misérables par la cupidité des entreprises. Sa rhétorique enflammée sur les monopoles pervers, les juifs complices et les communistes ignobles a frappé de nombreux Américains qui ont lutté pour survivre. Un bon bouc émissaire est toujours utile.

« You Don’t Have to Die » était le titre captivant de l’autobiographie de Harry Hoxsey de 1956. Il y décrit comment son arrière-grand-père, un fermier du Kentucky, avait noté une excroissance cancéreuse sur la patte d’un de ses étalons. Le vétérinaire a conseillé de mettre le cheval à terre, mais le fermier Hoxsey a décidé de mettre l’animal au pâturage et de laisser la nature suivre son cours. Remarquablement, l’étalon a récupéré! Hoxsey avait noté que le cheval broutait toujours dans une zone particulière et concluait que les plantes qui y poussaient devaient être responsables de la guérison miraculeuse. Il a ensuite mélangé diverses parties de ces plantes pour produire trois «remèdes contre le cancer» spécialisés. Les formules secrètes ont été transmises et finalement utilisées par le père de Harry dans le traitement des patients atteints de cancer. Bien qu’il revendique des résultats spectaculaires, apparemment la formule n’a pas fonctionné pour M. Hoxsey qui a développé un cancer de la mâchoire et a décidé que le rayonnement conventionnel était une meilleure option. Harry a nié les antécédents médicaux de son père et a affirmé jusqu’à son dernier jour que l’AMA avait fabriqué un faux certificat de décès et que son père était vraiment mort d’une infection. Dans tous les cas, l’aîné Hoxsey a passé la formule du cancer à Harry sur son lit de mort et l’a averti qu ‘ »ils vont vous persécuter, vous calomnier et essayer de vous chasser de la surface de la terre. » Un sauveur est né.

La formule secrète s’est avérée être un mélange de trèfle rouge, de cendre de Barbarie, de buckhorn, de luzerne et d’iodure de potassium. Mais selon Hoxsey, c’était le mélange spécifique et les quantités utilisées qui étaient critique. « Bunk » a déclaré l’AMA et a déposé une injonction après injonction. Hoxsey a riposté. Il a été victime d’un complot qu’il a gémi. «Est-il possible de vendre un« faux »remède à 10 000 personnes pendant 30 ans, malgré l’opposition véhémente de la médecine organisée et d’attirer encore quarante nouveaux patients par jour?» »a-t-il demandé de façon rhétorique. En fait, c’est vrai. Et c’est plutôt facile. Les patients désespérés feront des choses désespérées. Et il est difficile de les blâmer, surtout lorsque la médecine traditionnelle est incapable de fournir des« garanties »comme l’a fait Hoxsey.

Les « succès » du guérisseur peuvent être facilement expliqués. Étant donné que lui ou ses employés ont fait les diagnostics originaux, il y a fort à parier que de nombreux patients n’ont jamais eu de cancer au départ. En effet, Hoxsey a soutenu que tout homme qui doit recourir à une biopsie manque d’expérience ou se méfie de ses propres capacités. Un ancien patient a témoigné qu’il avait reçu un diagnostic de cancer et s’était offert un traitement de 250 $ et un séjour de récupération de six semaines à l’hôpital de Hoxsey pour 360 $, beaucoup d’argent à l’époque. Il a récupéré. Mais pas du cancer. En fait, il s’est avéré plus tard qu’il avait souffert de «démangeaisons de barbier».«Dans un autre cas, un agent d’infiltration de la FDA a été diagnostiqué avec un cancer avancé de la prostate qui avait métastasé aux poumons et on lui a dit qu’il était venu juste à temps pour que le cancer soit arrêté. Il y a eu une arrestation, d’accord, mais ce n’était pas du cancer. Certains patients ont certainement éprouvé un effet placebo et d’autres ont proclamé publiquement qu’ils avaient été guéris, essayant probablement de se convaincre. Personne n’aime admettre qu’ils ont été dupés. Comme on l’a souvent dit, le pluriel de « anecdote » n’est pas « preuve! » « Comment pouvez-vous condamner un traitement sans l’étudier? » Bien sûr, il n’a lui-même jamais initié une étude bien qu’il soit devenu extrêmement riche et qu’il ait certainement les moyens de financer un essai contrôlé approprié. L’AMA a accepté le défi et a demandé à deux reprises à Hoxsey de fournir des dossiers de patients. Il l’a fait, mais ils étaient si pauvres et si dépourvus d’antécédents médicaux appropriés et de dossiers d’examens physiques qu’ils n’ont pas pu être évalués. En 1999, le National Center for Complementary and Alternative Medicine (certainement pas une organisation anti-alternative) a examiné les preuves soumises par une clinique Hoxsey au Mexique (oui, elles existent toujours là-bas) et a constaté que sur 149 patients qui avaient été traités, seuls 85 pouvaient être retrouvé cinq ans plus tard et seuls 17 d’entre eux étaient encore en vie. Un tel taux de survie de 26% n’est pas exactement le taux de 80% revendiqué, et pourrait probablement être atteint par un régime anti-cancer composé de cuisses de grenouilles, d’escargots et de haricots sauteurs mexicains.

Aujourd’hui, les partisans de Hoxsey agitent des articles scientifiques aux sceptiques avec des données sur les propriétés anticancéreuses de certaines de leurs plantes. Cela n’a pas de sens. Il existe des milliers de plantes qui, dans les études de laboratoire, présentent de telles propriétés et n’ont aucune pertinence clinique. Hoxsey lui-même est un témoignage de ce fait. Il a développé un cancer de la prostate et quand il n’a pas réussi à se guérir, il a discrètement subi une chirurgie conventionnelle. Et qu’en est-il de Kathy Allison? Huit mois après la «guérison» d’Hoxsey, elle était morte d’un cancer. Ainsi, contrairement aux remarques de John Haluska, les preuves indiquent que Harry Hoxsey prétendait avoir des connaissances médicales qu’il ne possédait pas réellement. En d’autres termes, il était un charlatan. Ce qui est exactement la raison pour laquelle le gouvernement a finalement réussi à le mettre hors service en 1960. Son héritage se perpétue aujourd’hui dans les singeries des nombreux faux gourous de la guérison du cancer qui s’attaquent aux désespérés.