Si vous avez déjà dépassé ces boules colorées accrochées le long d’une ligne électrique, vous vous êtes peut-être demandé à quoi elles servent – une pensée qui disparaît généralement dès que les boules de votre rétroviseur se sont estompées. Bien que nous souhaitons en quelque sorte qu’il s’agisse de décorations de vacances voyous que les gouvernements locaux ont oublié de démonter, la vérité est qu’elles sont en fait utilisées pour la sécurité des avions.

Selon la société de services publics d’électricité Edison International, les balles sont appelées balles de marqueur de visibilité (ou simplement balles de marqueur, pour faire court), et elles aident à rendre les lignes électriques plus évidentes pour les avions volant à basse altitude comme les avions et les hélicoptères. elle, vous apercevez généralement des boules de repère près des cols de montagne, des vallées profondes, des principaux passages d’autoroute et des aéroports – tous les endroits où les aéronefs ont tendance à voler à basse altitude, risquant de s’emmêler dans les câbles difficiles à voir.

L’aviation fédérale L’administration réglemente ces billes de repérage et détaille leurs spécifications dans la circulaire consultative no 70 / 7460-1L. Le diamètre des balles doit être d’au moins 36 pouces sur les fils qui traversent les canyons, les lacs et les rivières, mais la FAA autorise des sphères de 20 pouces sur les lignes électriques à moins de 50 pieds au-dessus du niveau du sol et à moins de 1500 pieds d’une extrémité de piste d’aéroport. Ils doivent être espacés uniformément à environ 200 pieds d’intervalle le long des câbles réguliers, et avec moins d’espace (30 à 50 pieds) d’intervalle sur les câbles près des extrémités de la piste.

S’il y a moins de quatre billes de marquage sur un fil donné, ils devraient tous être «orange aviation», la teinte fluorescente que vous associez probablement à certaines tours de communication. Sinon, ils devraient alterner entre l’orange, le blanc et le jaune pour offrir le plus haut niveau de visibilité aux aéronefs en approche.

Selon un article de 1983 de United Press International, les balles de marqueur ont d’abord gagné en popularité au début des années 1970, lorsque le gouverneur de l’Arkansas, Winthrop Rockefeller, a remarqué que des fils électriques passaient alors que son avion commençait à atterrir et a décidé que quelque chose devait être fait pour les rendre plus évidents pour les pilotes. L’article note également que les avantages vont au-delà de l’aviation – les marqueurs aident également les oies et les bateaux à éviter les câbles discrets.

Si vous vous demandez par quelle magie les boules de marqueur procurent installé sur dur pour atteindre les lignes électriques, il faut parfois un hélicoptère et un technicien très courageux. Regardez la vidéo ci-dessous de T & D World pour voir exactement à quoi cela ressemble. (La partie particulièrement excitante commence vers 2:10.)

Maintenant qu’un mystère lié à la route a été résolu, découvrez la fonction de ces tubes noirs parfois étirés sur la route.