La leucoencéphalopathie (maladies de type leucodystrophie) est l’ensemble des maladies de la substance blanche du cerveau, que leur cause moléculaire soit connue ou non. Il peut désigner spécifiquement l’une de ces maladies:
- Leucoencéphalopathie multifocale progressive
- Leucoencéphalopathie toxique
- Leucoencéphalopathie avec substance blanche en voie de disparition
- Leucoencéphalopathie avec sphéroïdes neuroaxonaux
- Syndrome de leucoencéphalopathie postérieure réversible
- Leucoencéphalopathie mégalencéphalique avec kystes sous-corticaux. Il peut également faire référence au gène MLC1 ou leucoencéphalopathie mégalencéphalique avec kystes sous-corticaux 1, un gène humain lié à l’ancienne maladie.
- Leucoencéphalopathie hypertensive
La classification des leucoencéphalopathies est une question de débat. Certains auteurs divisent les leucoencéphalopathies en troubles héréditaires et troubles acquis. Les troubles démyélinisants héréditaires sont ensuite classés en fonction de la localisation du défaut métabolique sous-jacent, et ils incluent les leucodystrophies lorsque la croissance de la myéline est le problème sous-jacent.
Les troubles démyélinisants acquis sont classés selon leurs causes sous-jacentes en cinq groupes: non infectieux – inflammatoires, infectieux – inflammatoires, toxiques – métaboliques, hypoxiques – ischémiques (problèmes vasculaires comme la maladie de Binswanger) et traumatiques.
Cette classification est parfois diffuse. Par exemple, CADASIL est au même temps héréditaire et hypoxique.
