Au mieux, il peut causer de l’inconfort et de l’irritation chez le patient, au pire, il peut entraîner une ulcération et l’extension des dommages dans des tissus auparavant non affectés.

Dégradation cutanée

Dans des circonstances normales, le tissu épidermique forme une barrière efficace contre les rigueurs de l’environnement extérieur. Il protège le corps de la perte de liquide, des attaques bactériennes et des effets des forces extérieures. Cependant, dans certaines situations, cette barrière est inefficace et le mécanisme de défense est rompu, en particulier après une exposition prolongée à l’humidité ou à des fluides corporels corrosifs.

Une exposition prolongée de la peau à des niveaux élevés d’humidité peut entraîner une macération aiguë . La couche externe, aplatie et kératonisée des cellules épidermiques se réhydrate, provoquant un gonflement et les liaisons entre les plans tissulaires s’affaiblissent. Cela altère considérablement leur capacité à résister aux dommages, en particulier au frottement.

Dans les cas graves, la couche externe de l’épiderme est enlevée, exposant les couches germinatives fragiles. Cela provoque de la douleur et augmente le risque de dommages et d’infections secondaires importantes par des bactéries et des champignons, qui se multiplient dans le milieu humide et riche en protéines.

Lorsqu’une exposition de la couche germinative s’est produite, des efforts pour corriger les dommages par séchage peut avoir des implications très graves. L’essuyage de l’épiderme surhydraté provoque un décapage mécanique supplémentaire de la peau et l’exposition du tissu à l’air conduit à une dessiccation. Ces cellules basales fuient du liquide séreux qui, s’il reste, formera une escarre sèche. Le séchage des tissus germinatifs entraînera une progression des dommages vers les couches plus profondes.

L’épiderme ne peut pas non plus résister à un certain nombre de liquides riches en enzymes, y compris les effluents de l’intestin grêle et les sécrétions pancréatiques. Ceux-ci peuvent dépouiller rapidement le tissu épidermique car leurs enzymes protéolytiques décomposent la matrice cellulaire. Le contact avec ces puissants produits chimiques est généralement limité, mais les fistules de l’intestin grêle ou la diarrhée persistante et abondante peuvent provoquer une perte cutanée superficielle sévère, tout comme l’exsudat des plaies d’ulcères chroniques (Wysocki et al, 1993).

Exposition à l’urine et les matières fécales résultant de problèmes d’incontinence sont plus fréquentes. Les salissures fraîches nettoyées rapidement ne causent généralement pas de problèmes graves, mais si le nettoyage est retardé, la métabolisation de l’urée par la flore cutanée produit des sous-produits avec un pH élevé.

Le pH de la peau est normalement de 5,5 à 5,7, ce qui protège contre la colonisation bactérienne pathogène (Anthony, 1993). En revanche, un environnement alcalin réduit le mécanisme de défense du corps. Des sensibilités cutanées spécifiques peuvent également résulter d’un contact prolongé avec l’exsudat et l’effluent, provoquant des conditions telles que la dermatite de contact (Cameron et Powell, 1996).

Problèmes de gestion

La macération pose un certain nombre des problèmes:

– Les tissus affectés par la douleur sont invariablement très sensibles en raison de la nature inflammatoire des dommages. Les préparations contenant de l’alcool ou d’autres irritants ne sont pas tolérées (Rolstad et al, 1994) et leur nature cytotoxique peut compromettre davantage l’intégrité des tissus;

– Humidité excessive – une exposition continue à l’humidité peut entraîner le lessivage des barrières protectrices ou se diluer à un point tel qu’elles perdent leur efficacité, ce qui permet d’autres dommages;

– Application du produit – la perte d’épiderme superficiel et la présence d’humidité superficielle excluent l’utilisation de la plupart des adhésifs dans les pansements. Ceci est exacerbé par le fait que de nombreuses zones touchées sont difficiles à habiller, par exemple celles qui sont adjacentes aux plaies, dans la marge périanale ou autour de structures telles que les stomies;

– Interaction avec d’autres traitements / appareils – il est important qu’aucun produit utilisé pour protéger la peau n’interagisse ou n’interfère avec d’autres produits. Par exemple, les crèmes ou pommades barrières à base d’huile et les préparations de pâte de zinc empêchent l’application de pansements adhésifs et limitent la qualité d’absorption des produits d’incontinence.

Pour que le clinicien surmonte les problèmes posés par la macération, la méthode de la direction doit respecter un certain nombre de conditions. Le traitement doit:

– être facile à appliquer dans une variété de situations;

– ne pas causer de traumatisme supplémentaire lors de l’application ou du retrait;

– ne pas interagir avec pansements ou produits d’incontinence existants;

– Ne pas augmenter le risque de contamination bactérienne des plaies;

– Protéger efficacement les tissus de l’humidité / des attaques chimiques;

– Être non sensibilisant.

Méthodes de gestion

La gestion et la prévention de la macération doivent se concentrer sur la raison pour laquelle la peau entre en contact avec un excès d’humidité.Si les problèmes de continence urinaire sont le principal problème, la fonction vésicale et intestinale doit être améliorée ou des méthodes mécaniques telles que des cathéters à demeure doivent être utilisées.

L’exsudat de la plaie peut être évacué de la plaie par des appareils tels que le drainage de la fistule ou en appliquant une pression négative sur la zone de la plaie (Young, 2000).

L’exsudat excessif de la plaie peut être réduit en éliminant l’infection et la colonisation critique, si c’est la cause (Cooper et Lawrence, 1996), ou l’utilisation de la compression pour corriger la congestion veineuse et capillaire (Cutting, 1999; Thomas et al, 1996).

Si la contamination de la peau est inévitable, un contact prolongé doit être évité. Des pansements hautement absorbants et des tampons d’incontinence doivent être utilisés pour évacuer l’humidité de la peau et doivent être changés fréquemment. Les pansements d’alginate, de mousse hydrocellulaire et d’hydropolymère sont tous efficaces pour gérer l’exsudat de la plaie (Young, 2000; Cutting, 1999; Thomas, 1990; Jones et Milton, 2000).

Plusieurs produits peuvent être utilisés pour prévenir -hydratation de l’épiderme cornifié, comme les crèmes à base d’huile et les préparations à base de pâte de zinc.

Ces dernières ont toutefois été liées au développement de sensibilités cutanées (Morison et al, 1999), et de la graisse la nature de tous ces produits peut empêcher l’application de pansements adhésifs et interférer avec les propriétés d’absorption des mousses et des produits d’incontinence.

Les pansements en film liquide, qui sont constitués de polymères synthétiques en suspension dans un solvant, peuvent être utilisés comme alternative aux crèmes. Lors de l’application, le solvant s’évapore, laissant un film de polymère. Ces produits sont disponibles depuis des années, mais jusqu’à récemment, leur popularité était limitée par le fait qu’ils comptaient sur l’alcool comme solvant. Après une évaluation clinique (encadré 1), ma propre confiance a commencé à utiliser un nouveau pansement film qui utilise un solvant sans alcool.