Pour beaucoup de gens, les filtres à huile sont un produit générique. Le prix est le seul facteur pris en compte lors du choix d’un filtre. Ils ont à peu près la même apparence à l’extérieur, mais ce qui est à l’intérieur peut faire une grande différence.

Les fabricants de filtres utilisent un une variété de médias filtrants différents pour garder l’huile propre. Le média filtrant en papier imprégné de résine existe depuis toujours et utilise des fibres de cellulose pour piéger les contaminants. Un élément filtrant en papier de haute qualité avec des plis régulièrement espacés peut fournir une bonne efficacité de filtrage. Le filtre à huile de remplacement standard ou OEM typique avec un média en fibre de cellulose emprisonnera environ 97,5% de la plupart des particules de 15 à 40 microns ou plus.

Certains filtres utilisent une combinaison de fibres de cellulose et de non-tissé fibres plastiques ou synthétiques pour améliorer l’efficacité du filtrage. Les différents matériaux peuvent être combinés ensemble ou utilisés dans un élément filtrant multicouche. Ces types de filtres peuvent avoir des efficacités de filtrage aussi élevées que 99,5% et piéger jusqu’à 40% de contaminants en plus avec des tailles de particules aussi petites que 3 à 5 microns.

L’un des plus grands défis que doivent relever tous les filtres à huile faire face à aujourd’hui est une durée de vie plus longue. Bien que des vidanges d’huile de 3 000 milles soient toujours recommandées pour une conduite de service sévère, les intervalles de vidange d’huile recommandés par les OEM pour une conduite «normale» aujourd’hui peuvent varier de 5 000 à 7 500 milles, ou jusqu’à 10 000 milles ou plus. De nombreux véhicules n’ont même pas intervalle d’entretien recommandé et comptez plutôt sur un «témoin de rappel d’entretien» pour estimer le moment où l’huile doit être changée. Sur certains véhicules, la lumière peut ne pas s’allumer pendant 12 000 à 15 000 miles selon les conditions de conduite! C’est long pour qu’un filtre à huile reste en service.

Selon certaines sources, certains des filtres à huile génériques sans nom les moins chers de Chine ne durent même pas 3000 miles avant de se brancher et d’entrer mode bypass. Tous les filtres à huile ont une vanne de dérivation conçue pour s’ouvrir si le filtre est obstrué. La soupape de dérivation empêche une perte dangereuse de pression d’huile dans de telles situations, mais permet également à l’huile sale non filtrée de circuler dans le moteur. C’est la même chose que de fonctionner sans filtre à huile du tout!

Pire encore, si le média filtrant se brise ou tombe en panne, des morceaux de débris peuvent pénétrer dans les passages d’huile et causer toutes sortes de problèmes à l’intérieur du moteur. De tels débris peuvent restreindre ou bloquer les passages d’huile critiques entraînant une perte de pression d’huile ou des dommages au moteur.

Le meilleur conseil que vous puissiez donner à vos clients de filtres est d’acheter le meilleur filtre à huile répertorié pour leur moteur, en particulier s’ils ne changent pas d’huile pendant 7500 miles ou plus. De nombreux filtres premium peuvent parcourir 10000 miles ou plus. Dans tous les cas, les intervalles d’entretien prolongés de 10 000 miles ou plus nécessitent à la fois une huile moteur synthétique et un filtre de qualité supérieure.