Doolittle Raid
US # 2697a de la Seconde Guerre mondiale, 1942: Dans la feuille de bataille.
Le 18 avril 1942, Jimmy Doolittle a mené un raid audacieux contre les Japonais en représailles pour l’attaque de Pearl Harbor.
Quelques semaines après l’attaque surprise du Japon sur Pearl Harbor en décembre 1941, le président Franklin D. Roosevelt a exhorté les forces américaines à riposter. Le capitaine de la marine Francis Low a d’abord suggéré que des bombardiers bimoteurs de l’armée pourraient être lancés depuis un porte-avions.
US # 2697a – Fleetwood First Day Cover.
Le célèbre aviateur civil James « Jimmy » Doolittle, qui avait également servi comme ingénieur aéronautique avant la guerre, a repris la planification et a ensuite dirigé le Doolittle était un pionnier et déjà célèbre pour sa série audacieuse de « premières » dans l’aviation, y compris plusieurs records de vitesse. Cette mission mettrait à l’épreuve ces compétences, car les avions B25B Mitchell non éprouvés, leur capacité à se lancer depuis le porte-avions et la distance de vol étaient d’énormes facteurs de risque.
US # 2697a – Couverture Premier Jour Silk Cachet.
Le sort de l’équipage était aussi un pari – les B-25B ne pouvaient pas atterrir sur le transporteur, donc après avoir largué leurs bombes, ils devaient continuer vers la Chine. Une fois sur place, les hommes étaient vulnérables à la capture par les patrouilles japonaises. Mais Doolittle et ses hommes étaient prêts à prendre les risques et ont lancé leur attaque, le Doolittle Raid, le 18 avril 1942. Tôt ce matin, à environ 650 milles marins du Japon, les forces japonaises ont repéré la flotte combinée de deux porte-avions, quatre croiseurs, huit destroyers et deux pétroliers de flotte.
Item # CNM11534 – Médaille de bronze du raid Doolittle.
Doolittle a alors pris la décision difficile de lancer les bombardiers immédiatement – 10 heures et 170 miles plus tôt que prévu. Bien qu’ils n’aient jamais décollé d’un porte-avions auparavant, les 16 B-25B Mitchell ont été lancés avec succès depuis le pont de l’USS Hornet. En moins de six heures, ils sont arrivés au-dessus du Japon et ont bombardé 16 cibles, pour la plupart des installations militaires, dans six villes.
Bien qu’aucun des bombardiers n’ait été abattu pendant le raid, ils ont tous été détruits car les pilotes n’ont pas pu atteindre leur station de ravitaillement en Chine. En fin de compte, 67 des 80 pilotes au total ont survécu au raid. Onze membres d’équipage ont été tués ou capturés. Trois d’entre eux ont été torturés et exécutés par les Japonais, qui ont également massacré 250 000 civils chinois pour avoir aidé les aviateurs américains.
US # 4822-23s – Feuille d’atelier de la médaille d’honneur de la Seconde Guerre mondiale.
En raison de la perte des 16 avions et des dommages relativement mineurs aux cibles, Doolittle a considéré le raid comme un échec et devrait être traduit en cour martiale. Cependant, le raid avait considérablement remonté le moral des Américains et prouvé que le Japon était vulnérable aux attaques. Pour son service, Doolittle a reçu la médaille d’honneur et a été promu de deux grades au grade de brigadier général.
De plus, les 80 Raiders de Doolittle ont reçu la médaille Distinguished Flying Cross. Ce fut un succès significatif qui a remonté le moral des Américains et a commencé à soulever des doutes chez les dirigeants japonais.
Cliquez ici pour visiter le site Web des Doolittle Raiders et ici pour une vidéo soignée sur le raid.
Cliquez ici pour voir ce qui s’est passé ce jour-là dans l’histoire.
