Peut-être avez-vous entendu une conversation inhabituelle de piscine en traversant la cour. Peut-être que votre colocataire a fait un commentaire énigmatique sur le chemin du dîner. Peut-être avez-vous tourné et tourné la nuit, hanté par des images de poissons blanchâtres de taille moyenne. Il y a une conversation en cours à Harvard, et tout tourne autour du swai. Ci-dessous, vous trouverez toutes les choses que vous n’avez jamais voulu savoir sur cette curieuse créature.

1. C’est une espèce en voie de disparition.

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, des années de surpêche agressive ont considérablement réduit les populations de swai sauvages. Bien que cela puisse sembler inquiétant, vous pouvez garder votre culpabilité pour le moment. La grande majorité des swai sur le marché (y compris chaque filet blanc spongieux et poisson-chat jamais servi dans une salle à manger HUDS) est produite dans de grandes fermes, où la population est forte.

2. Il porte un nombre ridicule de noms différents.

Les autres noms de Swai incluent le poisson-chat vietnamien (bien que swai ne soit pas réellement un poisson-chat), le requin irisé (ce n’est pas non plus un requin) et le basa (qui est trompeur, car basa est en fait une espèce différente). Il est également commercialisé sous le nom d’hypophtalmie tra, sutchi et pangasius. La raison de cette abondance de titres est un peu sinistre: la vente du poisson sous certains noms a fait scandale. Il est illégal de vendre du basa en Louisiane, au Mississippi et en Alabama, et les vendeurs ne peuvent plus le commercialiser sous le nom de «poisson-chat», autrefois une pratique courante.

3. C’est controversé sur le plan environnemental.

HUDS s’approvisionne en swai auprès d’une société (North Coast Seafood) qui achète exclusivement au Vietnam. Beaucoup de ces sources vietnamiennes (dont 5 des 9 fournisseurs de North Coast Seafood) cultivent le poisson directement dans le delta du Mékong, une pratique qui ajoute 2 millions de tonnes métriques de de la boue et des déchets à l’eau chaque année. En réponse aux accusations portées plus tôt cette année, HUDS a déclaré dans un message Facebook que « vous » allez … lire qu’il y a des entreprises avec de mauvaises pratiques dont les produits swai sont sous embargo par la FDA, mais ils ne sont pas des entreprises avec lesquelles nous faisons affaire. »

4. Ce n’est peut-être pas aussi propre que le prétend HUDS.

Le ruissellement des rizières est un gros problème dans le delta du Mékong, ce qui entraîne Niveaux d’E. Coli bien supérieurs à la limite légale. D’autres substances surprenantes, comme des antibiotiques, ont également été découvertes dans les espèces étroitement apparentées telles que la basa élevée dans la rivière. En fait, les rapports des trois systèmes de classement externes de la santé et de la sécurité utilisés par North Coast Seafood sont inquiétants: l’un qualifie swai «non recommandé» et un autre identifie «certaines préoccupations».

5. C’est bon marché.

Le Swai est l’un des poissons les plus abordables du marché, avec un prix de vente d’environ 4 $ / lb Pour mettre cela en perspective, c’est plus qu’un bloc de kéta congelé (~ 3 $ / lb) mais moins qu’un sac de kéta frais (~ 5 $ / lb). Bien sûr, nous sommes sûrs que le prix n’a rien à voir avec la présence du poisson au menu.