Die meisten Menschen verstehen, dass der St. Johns River nach Norden fließt, aber nur wenige scheinen es zu tun verstehen warum. Und es hat nichts damit zu tun, dass der Staat Georgia ein Vakuum erzeugt.

Was es damit zu tun hat, ist die sehr lange geologische Geschichte, die zur Bildung der Florida-Halbinsel führt.

Zu einer Zeit waren die Appalachen, die sich vor mehreren hundert Millionen Jahren bildeten, so hoch und rau wie die Rocky Mountains. Aber Millionen von Jahren der Verwitterung erodierten die Appalachen bis zu ihrer gegenwärtigen Größe und Form. Die Felsen und Felsbrocken, aus denen einst die Berge bestanden, wurden allmählich zu viel kleineren Sand- und Tonpartikeln verkleinert.

Als der Regen auf den Berg fiel, floss das Wasser bergab und bildete Bäche und Bäche, die in immer größere Flüsse mündeten Diese Flüsse trugen die Steine und Felsen, die ineinander schlugen, brachen sie langsam aber sicher in immer kleinere Sedimentstücke und bildeten den Sand, der sich entlang der Küste ansammelte.

Ich sage meinen Schülern, dass alles muss irgendwo sein. Die Appalachen waren allmählich verkleinert, wobei das Material, das einst gezackte Grate und Klippen war, zum Sediment wurde, das jetzt Florida ist. Ganz langsam spülte das Sediment die Hänge hinunter und bildete Küstenebenen mit Barriereinseln und Dünen entlang der Südostküste. Der Meeresspiegel stieg und fiel, als Eiszeiten kamen und gingen. Als das Wasser in den Polarregionen gefroren war, fiel der Meeresspiegel. Als diese Eiskappen schmolzen, stieg der Meeresspiegel. Alles muss irgendwo sein.

Wind und Wellen formten das Sediment zu einer Reihe von Terrassen, aus denen die Küstenebenen bestehen. Das Material unter unseren Füßen gehörte früher zu North Carolina und Virginia. Vielleicht erklärt das, warum so viele Menschen, die Florida zu Hause anrufen, gerne in den Bergen Urlaub machen. Es liegt sozusagen in unseren Wurzeln.

Der St. Johns River wurde vor etwa 100.000 Jahren gebildet, als das Sediment abgelagert wurde, wodurch Land entstand, das im Wesentlichen einen Teil des Meeres in den Dünen und Barriereinseln gefangen hielt.

Die aktuelle Form des Flusses trat erst vor etwa 7.500 Jahren während der letzten Eiszeit auf. Florida ist so flach, dass es schnell und häufig vom Meer bedeckt wird. Nach einigen Berichten ist dies bis zu sieben Mal passiert. Wenn ich jetzt „schnell und häufig“ sage, beziehe ich mich auf die geologische Zeit, etwas, das viele von uns nicht verstehen können. Die Zeit ist relativ; Fragen Sie einfach ein Kind, wie bald bis zum nächsten Urlaub.

Schließlich verdünnten Regenfälle das Meerwasser und das Binnenmeer wurde in das heutige Süßwassersystem umgewandelt. Das Wasser fließt bergab, auch wenn die Berge Floridas nur von den Sandkämmen stammen. Trotz der relativen Flachheit des Staates bewegt sich der St. Johns River langsam über seine gesamte Länge von 310 Meilen, fällt aber nur etwas weniger als 30 Fuß ab.

Einige fragen sich, ob der St. Johns wirklich ein Fluss ist , aber das ist ein anderes Thema. Im Moment ist es ein Fluss, weil wir ihn einen Fluss nennen.

ASK RIVER LIFE

War es jemals kalt genug, um den St. Johns River einzufrieren?

Eines der schwersten Ereignisse bei kaltem Wetter war im Februar 1835, als die Temperaturen in Jacksonville auf 8 Grad fielen. Laut veröffentlichten Berichten waren Teile der St. Johns entlang der Küste gefroren – genug, um ein kurzes Stück auf dem Fluss zu laufen. Normalerweise ist es nicht lange genug kalt genug, damit der Fluss tatsächlich gefriert.

E-Mail an A. Quinton White, Geschäftsführer des Marine Science Research Institute der Jacksonville University, mit Fragen zu unseren Wasserstraßen unter [email protected]. Weitere Informationen zum MSRI finden Sie unter ju.edu/msri.