Tämän meriturvallisen safarin lähtökohta on La Jolla Shores -ranta ja viehättävä ostos- ja ruokakatu Avenida De La Playalla. Täältä löydät kourallisen erikoistuneita asusteita, jotka palvelevat surffaajia, sukeltajia, pyöräilijöitä ja tietysti melojia. Vaikka tee-se-itse-omistajat voivat vuokrata kajakkeja näistä samoista laitoksista ja lähteä yksin, valitsemalla opastetun kierroksen tarjoukset sisäisen tiedon etu minne mennä ja mitä etsiä. Ja mikä parasta, koomisista kommenteista ja viihdyttävistä anekdooteista ei peritä lisämaksua.
La Jolla-melontaseikkailuun valmistautuminen
Kun olemme kirjautuneet sisään ja sovitettuina kypärään ja pelastusliiviin, tapaamme oppaamme ja saamme nopean johdannon miniseikkailusta, johon olemme aloittamassa. Rekisteröintipöydän yläpuolella oleva liitutaulu tallentaa parit pahaenteisesti. ennen kaudesta poistumista yksi oppaista antaa viimeisen varoituksen niille, jotka ovat haluttomia eroamaan kameroistaan, puhelimista, lompakkoistaan ja muista hydrofobisista henkilökohtaisista tavaroistaan. ovat muuttuneet uimapuvut ja säilytti arvoesineensä. Se on vaihteleva ryhmä olla varma: vanhempi nainen ja hänen miehensä, joka kävelevät kepin kanssa, skandinaavinen perhe, jossa on pieniä lapsia, trio yliopiston kämppäkavereita, kaksi häämatkaparia ja minä, ainoa tyhmä, joka vaatii kameran tuomista.
Rannalla kajakit odottavat meitä ja siellä on vilkasta toimintaa, kun muut retket menevät sisään ja ulos, ja surffaajat, seisovat paddleboarderit ja sukeltajat nauttivat rannasta kauniina kesäaikana lauantaina. Ryhmämme kokoontuu rantaviivalle ja jäljittelee opasta, kun hän opastaa meitä oikeaan melan lyöntiin ja antaa meille turvallisuusohjeet. Kajakit ovat istuvat päällä, jossa meloja ratsastetaan avoimessa ohjaamossa – taataan kastuminen, mutta myös vapaa liukastua sisään ja ulos veneestä kuin haluaa. Vaikka surffaus on pieni, katsomme, että useat palaavan kiertueen jäsenet kaatuvat surffauksessa. He tulevat nauramaan keräten kadonneita meloja ja pallokapseleita, kun puolisot ja oppaat piristävät heitä.
Luolat, leopardihain ja paljon muuta La Jolla -kajakikiertueella
omat oppaamme ja heidän huolehtiva iäkäs mies ja nainen, ryhmämme tekee sen läpi surffausalueen ilman tapahtumia. Emme ole hetkessä putoamassa linjojen taakse ohjaimien taakse ja saamme veneen ohjailua. Oppaat halaavat rannikkoa pitämällä matalaa vettä, missä ne osoittavat alla olevat ohi olevat muodot. Nämä ovat leopardihait, kauniita ja vaarattomia olentoja, jotka kokoontuvat mataliin rotuihin lisääntymään kesäkuukausien aikana. Yksi college-tytöistä vetää hätäisesti jalkansa takaisin veneeseensä, kun taas yksi pikkulapsista ikääntyy sivun yli sukellusmaskillaan.
Liikkuva ulos syvempään veteen, aloitamme liukumisen merilevän läpi. Oppaamme vetää käden yli pitkän, löysän varren, tuoden sen juuristo tai pidon kiinni hänen sylissään. Me kaikki väkijoukon ympärillä, soimalla rauhallisesti sileässä vedessä, kun hän paljastaa Pieni maailma, joka on piilossa näiden juurien joukossa: kuun etanat, hauraat tähdet, raput ja nuorten mustekala, jotka hän sijoittaa varovasti hain rakastavan pojan kämmeniin. Utelias merileijona alkaa leikkiä veneemme joukossa, ja pian melomme jälleen käydä tukikohdan meriluolissa Deadmanin kalliolta.
Koska rauhallinen päivä, oppaat antavat meille mahdollisuuden meloa luolaan. Yksi äskeisistä aviomiehistä otan hänet tarjoukseen. Turvotuksen ajoituksen jälkeen opas huutaa, ”mene”, ja melomme yhden tiedoston luolaan johtavan kapean aukon läpi. Sisällä luola avautuu korkealle kupolille, viileä ja varjoisa kuumana kesäpäivänä, veneemme nousevat ja putoavat varovasti nousun myötä. Takaisin ulkopuolelle saamme kiinni muusta ryhmästä, joka on kasaantunut lähellä kiviä, katsellen koomista draamaa, joka käy kahden röyhkeän merileijonan välillä, jotka väittelevät päämakuuhuoneesta. Lopulta tulokas luopuu ja etsii toista paikkaa, kompastumalla muihin ratapölkkyihin ja aiheuttaen valituskuoron.
Palatessasi takaisin rannalle pieni joukko delfiinejä nousee eteenpäin, jos meitä hätkähdytämme. college-tyttö ja houkuttelemalla minua riskoimaan vetää kamerani vesitiiviistä kotelosta muutaman valokuvan saamiseksi. Ottaen sen jälleen turvallisesti pois, noudatan oppaiden ohjeita ja melon kovaa ja suoraan kohti rantaa, kun aalto nostaa veneeni takaa. Kallistun taaksepäin ja hetkeksi surffaan, mutta sitten veneeni kääntyy sivuttain ja ”hyppään hankalasti aallon edessä. Jotenkin onnistun pysymään pystyssä ja työnnetään aina hiekkaan asti. Minulle ei ole tyylityyppejä, mutta katson taaksepäin nähdäkseni suuren luolan kohortin vierittävän asetettu, kun taas vanhusten pariskunta neuvottelee asiantuntevasti saman aallon kummallekin puolelle. Pian olemme kaikki takaisin kuivalla maalla – jotkut meistä kuivempia kuin toiset – muistelemalla seikkailustamme.Matka on kestänyt alle kaksi tuntia, mutta se on antanut minulle muistin kestää koko elämän.
