Ensimmäisessä maailmassa on huomio-ongelma.

Vuonna 2015 tehdyssä Microsoft Kanadan tutkimuksessa havaittiin, että keskimääräinen huomiomme – ”keskitetyn ajan määrä tehtävä sekoittumatta ”- oli 12 sekuntia vuonna 2008. Viisi vuotta myöhemmin se oli vain kahdeksan sekuntia – sekunti vähemmän kuin kultakala.

Keskimääräinen tietotyöntekijä menettää siten 2,2 tuntia tuottavuutta päivässä häiriötekijöihin. ja toipumisaika. Ja sähköposti, verkko, pikaviestit ja tietotyön keskeytykset maksavat 588 miljardia dollaria vuodessa.

Miksi keskitymme niin huonosti?

Yksi syy kalamaiseen huomiomme on nykypäivän hyperaktiivinen, lisääntyvä sisältö ja levottomuus. Olemme todistamassa päivittäin enemmän dataa, enemmän verkkosivuja, enemmän TV-ohjelmia, enemmän autoja, enemmän videopelejä ja nopeamman tulipalon, välittömän tyydytyksen tekniikkaa.

Tietojemme saanti on ennennäkemätöntä ja jatkuvasti kasvavaa. . The Attention Economy toteaa, että eräänä sunnuntaina New York Times -lehdessä on enemmän tosiasiallista tietoa kuin koko kirjallinen aineisto, johon 1400-luvun lukijat pääsivät. Heidän ongelmansa ei ollut ”löytää aikaa lukemiseen, mutta löytää tarpeeksi lukua ajan täyttämiseksi”. Uusi tietomäärämme on luonut ”huomion köyhyyden”, kuten politologi Herbert Simon sanoi.

Mutta hämmennyksemme on toinen, ehkä isompi syy: Mikä on tärkeää nykyajan ihmisille ja yhteiskunnalle, on muuttunut, ja nyt on vaistomaisesti vaikea tunnistaa ja priorisoida. Huomiongelmamme johtuu sekä keskittymättömyydestä että vääriin asioihin keskittymisestä.

Tässä tarkoitan tätä:

Esi-isämme kehittyivät miljoonien vuosien ajan kiinnittäen huomiota mikä merkitsi sivilisaatiota edeltävissä savannissa: nimittäin uutta tietoa turvallisuudesta, säästä, ruoasta ja liikkuvasta (ja siksi syötävästä tai vaarallisesta). Selviytymisemme riippui usein näiden kahden elementin välittömästä käsittelystä.

Internetin ja kehittyneen tekniikan ansiosta nykyään ”infor-motion” hukuttaa. Aikaisemmin satunnainen ja huomionarvoinen asia on nyt yleistä ja harvoin hengenvaarallista.

Joten sillä on vähemmän merkitystä. Keskittyminen uuteen ja nopeaan ei ole enää yhtä hyödyllistä selviytymiselle ja menestykselle. Mutta se on vaistomaisesti edelleen kiinni: keskimääräinen amerikkalainen viettää melkein yhtä paljon aikaa television katselemisessa elinaikanaan kuin työskenteleminen.

Sen sijaan, mikä on tärkeää tänään, on pysyvä ja tylsä, kuten tyhjä Word-asiakirja tai ratkaisematon matemaattinen ongelma. Kuten Cal Newport väittää syvässä työssä, modernissa yhteiskunnassa henkilökohtaisesti ja taloudellisesti palkitsevat toimet ovat erittäin erikoistuneita, korvaamattomia taitoja ja intensiivistä, itsehillintää.

Ilman suvaitsevaisuutta työ, joka on hitaasti kulkevaa ja toisinaan mielenkiintoista, syvemmällä työskentelevää ihmiskilpailua, eli koneita, voittaa meidät ja ottaa työpaikkamme. Oxfordin työvoimaekonomistit ennustavat, että melkein puolet nykyisistä työpaikoista on ”vaarassa tietokoneistua 20 vuoden kuluessa . ”

Lyhyesti sanottuna nykyaikaisen ihmisen – jolla on melkein identtiset geenit ja aivot myöhäisillä esi-isillemme, jotka vaelsivat tasangoilla keihäillä – huomio siirtyy automaattisesti siihen, mistä on vasta viime aikoina tullut rajallista arvoa itsellemme. ja yhteiskunta. Vaikka korkeampi, tietoinen mielemme saattaa ymmärtää, että sähköpostin tarkistaminen, sosiaalisen median selaaminen ja YouTube-jänisreiän juokseminen alaspäin ei ole tyydyttävää, tuottavaa tai tärkeää, vaistomme sanovat juuri sen, mitä meidän pitäisi tehdä.

Joten tässä on todellinen huomio-ongelma, sellaisena kuin se näen: Nykyaikainen yhteiskunta ei suosi samoja asioita kuin evoluutio. Kehityimme kiinnittämään huomiota uuteen tietoon ja liikkeeseen. Sivilisaatio – joka on vain viimeinen. 1 prosentti ihmisen olemassaolosta – palkitsee sivuuttamatta asiat, joille me eläiminä aloitimme, jotta voimme pudottaa kaiken: pysyä paikallaan ja yksimielisenä tarpeeksi kauan keskittyä ja tuottaa jotain arvokasta.

Koska luonnollinen valinta ei tappaa meitä, jotka eivät kykene sopeutumaan yhteiskunnan uusiin vaatimuksiin, ihmisten on taisteltava ikuisesti uusien, nopeiden juttujen kautta. Taistelu kovenee vuosittain uusilla ja nopeilla tavoilla.

Hyvä uutinen on, että ensimmäisessä maailmassa olemme onnekkaita kanavoimaan huomiomme käytännössä syvempiin, merkityksellisempiin asioihin vaarantamatta kuolemaa. .

Lisäksi loputtoman tiedon aikakaudellamme lisääntyvä itsekontrollin tarve ei tee meistä vain ihmisiä, vaan tavallaan myös ihmisiä. Voimme asettaa etusijalle korkeimmat kykymme röyhkeisiin vaistoihimme, menettää mitään ja saada vapaa tahto.

Tämän artikkelin versio ilmestyi alun perin Forbesissa.