Kun on kyse paikoista maailmassa, joissa voi kasvattaa onnellisia ja täyttyneitä lapsia, yksi maa on jatkuvasti kärjessä. Melkein joka vuosi uusi kirja, artikkeli tai raportti mainitaan Alankomaissa lapsenkasvatuksen utopiana. YK arvioi syyskuussa maan parhaaksi teollistuneessa maailmassa lasten hyvinvoinnin kannalta.

Mutta se on myös paikka, jossa yksi lapsuuden puhtaista iloista – joulu – on pilaantunut monille lapsille eri puolilla maata. Yöiden lähestyessä Alankomaat valmistautuu Sinterklaasin saapumiseen, joka on hollantilainen Pyhän Nikolauksen ja Joulupukin yhteenliittymä. Mukana ovat hänen avustajansa, Zwarte Pieten tai Black Petes, jonka valkoiset ihmiset perinteisesti esittävät pilkkuna täydellä mustalla pinnalla, ylisuurilla huulilla ja Afro-peruukilla.

Karkkien kerääminen mustalta Petes on hollantilaisen lapsuuden rituaali, josta monet mustat lapset tuntevat itsensä syrjäytyneiksi. ”En nauti siitä kovin paljon”, sanoo Yano, 9, vääntelemällä äitinsä suojaavassa syleilyssä. ”Se muistuttaa minua liikaa orjuudesta ja isäni on musta, joten tunnen orjuuden historian, ja se saa minut hyvin surullinen noiden juhlapäivien aikana, jolloin Zwarte Piet on siellä. ”

Yanon äiti – joka kieltäytyi antamasta nimeään mahdollisten seurausten vuoksi puhuessaan tätä pyhitettyä hollantilaista perinnettä vastaan – yrittää suojata Janoa rasistiselta pilapiirrokselta. . Aina kun hän kuulee vitsi musiikin, joka seuraa Black Petesia, hän ohjaa Janoa toiseen suuntaan. Koska hän oli pieni, hän on pitänyt hänet poissa koulusta päivänä, jolloin Black Petes vierailee joulukuun alussa.

Mutta tänä vuonna Yano osallistuu ensimmäistä kertaa luokkiinsa 5. joulukuuta. Sen jälkeen kun paikalliset rasisminvastaiset aktivistit ovat työskennelleet yli vuosikymmenen ajan ja kesän, jonka aikana Black Lives Matter -liike Yhdysvalloissa kaikui ympäri maailmaa, Alankomaat miettii lopulta omistautumistaan Black Petelle. Yanon koulu on monien muiden koululautakuntien, kaupunkien ja kuntien ohella suostunut olemaan esittämättä hahmoa juhlissaan. Hänen äitinsä, joka oli pitkään ollut lobbaamassa sen poistamista, sanoo George Floydin tappaminen Yhdysvalloissa ja sen seuraukset tekivät muutoksen tarpeen kiistattomaksi. ”Yhden miehen täytyi kuolla ja koko maailma protestoi, ja luulen, että koulu avasi heidän silmänsä hieman”, hän sanoo.

Taistelu Black Petestä on paljastanut hollantilaisessa yhteiskunnassa syvän kuilun – niiden välillä, jotka näkevät räikeän eriarvoisuuden maan vähemmistöväestöön nähden, ja niiden välillä, jotka uskovat vakaasti, että suvaitsevainen ja liberaali yhteiskunta tarjoaa tasa-arvon kaikille. ”Kaikki johtuu tämän maan kuvasta – olemme yksi onnellisimmista maista maailmassa – ja minä olen, keneltä sinä kysyt? ” sanoo runoilija, aktivisti ja ”Kick Out Zwarte Piet” -kampanjan johtava hahmo Jerry Afriyie. ”Jos menet mustien yhteisöön ja teet saman tutkimuksen, löydät jotain erilaista.”

Kansallisen ongelman fyysinen ilmentymä

Afriyie oppi ennakkoluuloista Alankomaiden järjestelmään aikaisin. 11-vuotiaana hän muutti Alankomaista Ghanasta ja hänet laitettiin teknilliseen lukioon vähemmän akateemisesti lahjakkaille lapsille suoritettuaan vakiotestin, jossa ei otettu huomioon hänen koulutustietojaan Ghanassa eikä sitä, että hän oli puhunut vain hollantia muutama kuukausi. Se jätti hänelle epäoikeudenmukaisuuden tunteen, joka kasvoi ikääntyessään ja huomasi, että koulun johto ja suurin osa opettajista olivat valkoisia, kun taas suurin osa lapsista ei.

Valmistuttuaan hän aloitti Soul Rebel Movement, jonka tarkoituksena on vahvistaa mustien yhteisöjä. Sen oli tarkoitus olla globaali, mutta kun Afriyie vietti aikaa puhumalla vähemmistötaustaisten hollantilaisten lasten kanssa, hän huomasi, että kotona oli paljon ongelmia.

”He sanoivat, että tämä ei ole minun maani”, Afriyie sanoo. ”Puhun lapsista, jotka ovat syntyneet täällä, puhuvat hollantia, eivät tiedä mitään muuta. Silti he sanovat, etteivät he ole hollantilaisia. Ja ainoa asia, joka heissä eroaa, on heidän ihonsa väri. ”

Kun otetaan huomioon Alankomaiden kolonialismin historia Aasiassa, Afrikassa ja Amerikassa sekä suhteellisen liberaali työvoiman muuttoliikepolitiikka, noin neljännes hollantilaisista 17 miljoonaa väestöä on syntynyt ulkomailla tai vähintään yhdellä vanhemmista on syntynyt ulkomailla. Noin 700 000 ihmistä on afrikkalaista syntyperää.

Jerryn kuulemat syrjintätarinat eivät ole harvinaisia maassa, jossa valkoiset perheet puhuvat edelleen häpeämätöntä halveksuntaa mustista kouluista viitatessaan laitoksiin, joissa yli 60% lapsista on ulkomaalaisia. valkoinen tausta. Yhdistyneiden Kansakuntien rasismin erityisraportoija E. Tendayi Achiume vieraili viime vuonna Alankomaissa ja totesi, että ”monilla elämänalueilla… vahvistetaan viestiä siitä, että aidosti hollantilaiseksi tuleminen on valkoista ja länsimaista alkuperää”.

Kun Afriyien tavoitteet kiteytyivät, hän tiesi, mistä hänen oli aloitettava – yksi Alankomaiden institutionaalisen rasismin visuaalisimmista ilmentymistä. ”Ihmiset sanoisivat minulle, että on mahdotonta muuttaa tätä maata, mutta yksi asia, jota et voi muutos on Zwarte Piet ”, hän selittää. ”Jos pystyt vaihtamaan Zwarte Pietia, voit muuttaa kaiken.”

Hollantilainen keskustelu Black Petestä käy läpi kaikuja Yhdysvaltain kulttuurisodissa symboleista, kuten Jemima-täti-siirapista ja Ben-setästä. riisi, jossa suuret valkoisten amerikkalaisten joukot näkevät vain hahmoihin liittyvän nostalgiaa eivätkä linkkejä rasismiin ja orjuuteen. Black Pete on puolustajilleen vaaraton hauska ja pyrkimykset päästä eroon hänestä ovat osa laajempaa pyyhkimistä Tukijat väittävät, että hän ei perustu afrikkalaista alkuperää olevaan henkilöön, ja hänen mustat kasvonsa johtuvat nokisten savupiippujen puristamisesta – teoria, joka ei ota huomioon punaisia huulia, kultaisia korvakoruja ja mustaa, kiharat hiukset.

Kriitikot ja akateemiset tutkijat sanovat, että hän on takaisku orjuuteen, Alankomaiden kolonialismin ja sorron historian ruumiillistuma. Musta Pete ilmestyi nykyisessä muodossaan vuonna 1850 julkaistussa kirjassa, jossa Sinterklaas on musta palvelija. Tämä kuvaus tuli vuosikymmen ennen hollantilaiset poistivat orjuuden Surinamen siirtokunnissaan ja Karibian saarten ryhmässä, joka tunnettiin silloin Alankomaiden Antilleina.

Sinterklaasin saapuminen marraskuun puolivälissä on merkitty televisioiduissa kansallisissa paraateissa, joissa seesteinen ja pyhä valkoinen mies on poissa valkoisten hevosparadeidensa yläpuolella kaupunkien läpi, kun hänen klovnipalvelijansa ilmestyvät mustana, heiluttaen jalan vieressä. Hänen saapumistaan seuraavien kolmen viikon aikana mustat petit ovat väistämättömiä; he ovat ostoskeskuksissa, kaduilla, yrityksissä. Juhlat päättyvät 5. joulukuuta, jolloin Sinterklaas ja Black Petes jättävät lahjoja lasten kenkiin ja käyvät kouluissa.

Nämä kolme viikkoa ovat erityisen vaikeita mustille yhteisölle. Afriyie sanoo, että lapset ajavat häntä kadulla säännöllisesti ”Zwarte Piet”. Kymane, 10-vuotias poika Alankomaiden eteläosasta, muistelee muiden lasten pilkkaamista. ”Kun olin pieni, ihmiset ajattelivat, että olin mustapintainen, mutta en ollut”, hän selittää. ”Sanoin, että en ollut, mutta he jatkoivat vain” kyllä olet, kyllä olet ”, en pidä siitä.” Kun hän on yrittänyt puhua Black Peteä vastaan, hän sanoo, että muut lapset kiusasivat häntä: ”Anna meidän tehdä perinteet – jos et pidä siitä, palaa takaisin omaan maasi.”

Juuri tällainen viha innoitti Afriyieä käynnistämään Kick Out Zwarte Piet -kampanjan yhdessä muiden aktivistien kanssa vuonna 2011. Joka vuosi yhä useammat ihmiset ovat liittyneet rauhanomaisiin mielenosoituksiin Sinterklaasin paraateilla, ja vasta sitten niitä on kohdattu yhä enemmän väkivalta.

Afriyieä on pidätetty kolme kertaa ja häntä on kohdeltu poliisin julmuudessa. Vuoden 2014 video näyttää neljä upseeria pitävän häntä alhaalla, kun hän huutaa ”En voi hengittää”. Vuonna 2016 poliisi vei Afriyien bussista ja löi hänet batilla. Mutta poliisi ei ole osoittanut samaa raskasta taktiikkaa mustien Pete-ryhmien kanssa. Eindhovenissa vuonna 2018 tapahtunut vastakkainasettelu kaapattiin videolla. Valkea joukko valkoisia miehet huutavat rasistisia lauluja ja levittävät Afriyieä ja muita aktivisteja munilla.Poliisi seisoo vieressä.

Aggressiivinen poliisin taktiikka vähemmistöyhteisöihin nähden Alankomaissa on dokumentoitu Controle Alt Delete -ryhmässä, joka totesi, että ei-länsimaisista maahanmuuttajataustaisista ihmisiä epäillään rikoksesta yli viisi kertaa todennäköisemmin, ja yli 10 kertaa todennäköisemmin vangittuna. Afriyie sai 500 euron sakon pidätyksen vastustamisesta vuonna 2014 tapahtuneen tapahtuman takia, ja rikosrekisteri tarkoitti, että hän menetti työpaikkansa turvassa.

Hänellä on jatkuvasti vihaviestejä, hän sanoo sekä nimenomaisia kuolemanuhkia häntä ja hänen perhettään vastaan sekä päivittäinen rodun väärinkäyttö sosiaalisessa mediassa. Ketään ei kuitenkaan ole koskaan nostettu syytteeseen häntä vastaan tehdystä kampanjasta, eikä hänelle ole tarjottu mitään poliisin suojelua. Joskus hän tuntee olevansa kiihottunut kärsimyksistä, joita hänen odotetaan kestävän yrittäessään paljastaa institutionaalisen rasismin. ”Mustien ihmisten on kohdeltava enemmän epäoikeudenmukaisuuksia, niin me jo kohtaimme, että olemme uskottavia”, hän sanoo. ”Sinun on kirjaimellisesti asetettava elämäsi linjalle.”

Mutta hän tunsi joka vuosi jotain alkaa muuttua. Muutos oli tulossa.

Tuen paisuminen

Tämän vuoden 1. kesäkuuta Afriyie ja hänen aktivistitoverinsa seisoivat Amsterdamin Dam-aukion näyttämöllä hämmästyneinä, kun alue oli täynnä tuhansia ihmisiä, jotka olivat osallistuneet Alankomaiden rasismin vastaiseen mielenosoitukseen Black Lives Matter -liikkeen innoittamana. George Floydin kuolema oli herättänyt rodullista oikeudenmukaisuutta kaikkialla maailmassa, mutta Afriyie ei silti ollut odottanut niin valtavaa esitystä. Hän kuunteli hurmioitunutta kun yhteisönsä jäsenet menivät lavalle puhumaan kokemuksistaan rasismista Alankomaissa. ”Ainakin 80 prosenttia näistä ihmisistä puhui julkisesti ensimmäistä kertaa”, hän sanoo.

Seuraavat viikot toivat muutoksen laviinin. Pääministeri Mark Rutte – joka Vuosi 2014 oli puolustanut naurettavasti Black Peteä ja vitsaillut omista kokemuksistaan mustalla pinnalla – myönsi vihdoin hahmolle vahinkoa ja Hollannilla oli ongelmia rasismin kanssa. Ensimmäistä kertaa kysely osoitti, että vain vähemmistö hollantilaisia halusi säilyttää perinteisen ulkonäön. Black Pete -tuotteen koko mustia kasvoja tukeva luku laski 71%: sta vuonna 2019 47%: iin. Elokuussa Facebook ja Instagram kieltivät Black Pete -kuvia, kun taas hollantilainen verkkokaupan jättiläinen Bol sanoi, että se ei enää myy tarvikkeitaan kaltaisella tavalla . Lokakuun lopulla Googlesta tuli viimeisin yritys, joka kieltää kaikki mustat petät, jotka edistävät rodullisia stereotypioita.

Keskustelu on herättänyt jopa tunnettujen amerikkalaisten huomion. Kim Kardashian West oli jo kutsunut perinne loppuvuodesta 2019 , merkitsi sen ”häiritseväksi”, ja kansalaisoikeuksien johtaja Jesse Jackson kirjoitti Ruttelle tämän vuoden kesäkuussa ja kehotti häntä lopettamaan ”siirtomaa-ajan loukkaavan pyhäinjäännöksen”.

Sjaak Koenis, Maastrichtin yliopiston filosofiaprofessori, joka tutkii politiikan ja kulttuurin suhdetta, sanoo, että tällaiset ulkopuoliset toimet auttoivat ihmisiä ymmärtämään, miten rasismi olisi määriteltävä niiden kärsivien, ei niiden, jotka syyllistyvät siihen. ”Ihmisten on hyvin vaikea ymmärtää, että heidän aikomuksillaan olla rasistisia ei ole väliä”, hän sanoo. ”Tässä mielessä kansainvälinen ilmapiiri – ja myös Black Lives Matterin pelkkä menestys – vaikuttaa todellakin Alankomaiden julkisessa keskustelussa. ”

Afriyie on varovainen, ettei kaikkia muutoksia pidetä Black Lives Matter -liikkeessä. Tällainen tuen turvotus ei olisi voinut tapahtua ilman vuosien tietoisuutta kouluissa, yhteisöissä ja tiedotusvälineissä Kick Out Zwarte Piet -kollektiivin toimesta. Kampanja oli jo edistynyt valtavasti. Vuonna 2017 Amsterdam poisti perinteisen Black Petein paraateistaan. He korvasivat hänet sen sijaan hahmolla nimeltä Sooty Pete, jonka ihonväri on täynnä harmaita tahroja seuratakseen savupiippuista kiipeävän hahmon kertomusta. Viime vuonna kansallinen paraati – joka vaihtaa isäntäkaupunkia joka vuosi – sanoi, etteivät ne enää sisältäisi rodun loukkaavia esityksiä.

Jopa julkisen mielipiteen muutoksen jälkeen tämä vuosi, taistelu ei ole läheskään voitettu. Afriyie on huolissaan siitä, että monissa paikoissa tehdään pieniä kosmeettisia muutoksia Black Pete -hahmoon pelkästään kritiikin välttämiseksi. Ja vaikka 45 Sinterklaasin paraattia, mukaan lukien kaikki suuret kaupungit, ovat ilmoittaneet poistavansa mustan pinnan, Hollannissa on noin 600 erikokoista paraattia.

COVID-19-pandemia tarkoittaa myös sitä, että suurin osa paraateista ei tapahdu tänä vuonna, eikä Afriyien toivoneita suuria mielenosoituksia järjestetä. Sitten on systeemisiä ongelmia, joita ei voida ratkaista muutamassa kuukaudessa, esimerkiksi koulutusjärjestelmässä, jonka Amsterdamin yliopiston professori Maurice Crul sanoo erottavan vähemmistöt ”kun lapset ovat vielä vaippoissaan”. Hänen tutkimuksensa mukaan maahanmuuttajataustaiset ihmiset ovat noin kaksi kertaa todennäköisemmin työttömiä, vaikka he valmistuisivat samalla koulutustasolla kuin valkoinen lapsi.

Afriyie on valmis tarttumaan tämän seismisen vuoden vauhtiin ja kanavoi se laajempaan kansalaisoikeusliikkeeseen käsittelemään systemaattista rasismia kaikilla tasoilla Hollannin orjuuden ja siirtomaa-alan koulutuksen lisäämisestä työmarkkinoiden ennakkoluulojen torjumiseen. ”Tämän maan on tullut aika kohdata vähemmistöyhteisöjen todellisuus”, hän sanoo. Afriyie ja muut aktivistit esittävät yksityiskohtaisen toimintasuunnitelman yksityiskohtaisen kuulemisen jälkeen eri puolilla maata asuvista ihmisistä hallitukselle, joka on jo aloittanut neuvottelut aktivistien kanssa.

Ja tule 5. joulukuuta, ainakin yksi lapsi tuntee sen pitkän taistelun muutoksista. Yhdeksänvuotias Yano kävelee kouluun joutumatta kohtaamaan leering-hahmoa, joka edustaa maansa historian pahinta. ”Minusta tuntuu hyvältä”, hän sanoo innostuneella virneellä. ”Olen hyvin utelias siitä, kuinka koulussa vietetään Sinterklaasin päivää.”

On vielä jonkinlainen tapa mennä, ennen kuin kaikki lapset voivat osallistua Hollannin unelma tasa-arvoisesta ja suvaitsevaisesta yhteiskunnasta. Mutta tuolloin, hymy levittäen hänen kasvoilleen, Yano näyttää tarkalleen, kuinka kuvittelemme lasten olevan maassa, jossa on maailman onnellisimpia lapsia.

Ota meihin yhteyttä osoitteessa [email protected].