Suurin osa sanoista koostuu tietysti vokaaleista ja konsonanteista. Näiden välinen ero johtuu kirjainten puhetavasta. Vokaali (englanniksi a, e, i, o ja u) on puhuttu ääni, joka on tehty suun ollessa auki ilman, että kieli koskettaa suun kattoa, hampaita jne. Konsonantti on kokonaan tai osittain estäen osittain suun kautta hengitetyn ilmavirran. Kaikki muut kirjaimet ovat konsonantteja, vaikka y: tä voidaan pitää joko vokaalina tai konsonanttina sen mukaan, miten se lausutaan eri sanoilla.
Mutta onko englannissa sanoja, joissa ei ole yhtään vokaalit ollenkaan? Vastaus on hieman erilainen riippuen siitä, mitä pidät sanana. OxfordDictionaries.com-sivustossa on yli 100 merkintää, joissa ei ole vokaaleja, mutta suurin osa näistä on nimikkeitä (lyhenteet, jotka koostuvat erikseen lausuvista alkukirjaimista), kuten HTML, DVD ja LBD. Sitten on sellaisia sanoja kuin lentää, myytti ja psykologia, joilla ei ole a, e, i, o tai u, mutta jotka toimivat vain vokaalina.
Jos suljet pois alkuaineet ja sanat y, on vielä kourallinen sanoja, jotka kirjoitetaan ilman a, e, i, o, u tai y:
| brrr | Huutomerkki, jota käytetään ilmaisemaan jonkun reaktio kylmän tunteeseen. |
| cwm | Cirque, erityisesti Walesin vuoristossa. |
| cwtch | ( Kymri) Kaappi tai kuoppaa. Halata tai halata. |
| grrl / grrrl | Nuorta naista pidetään itsenäisenä, vahvana tai aggressiivisena. |
| hmm | Huutomerkki, jota käytetään heijastuksen, epävarmuuden tai epäröinnin ilmaisemiseen: |
| mm / mmm | Huutomerkki, jota käytetään ilmaisemaan tyytyväisyyttä tai mielihyvää. |
| nth | Merkitään sarjan määrittelemätöntä kohdetta tai esiintymää, yleensä viimeisen tai viimeisimmän pitkän sarjan. |
| pfft | Käytetään tylsän äkillisen äänen muodostamiseen pienestä iskuista tai räjähdyksestä. |
| psst | Huutomerkki, jota käytetään houkuttelemaan jonkun huomio piilossa. |
| sh / shh | Huutomerkki, jota käytetään hiljaisuuteen. |
| tch | Huutomerkki, jota käytetään ilmaisemaan ärsytystä, ärsytystä tai kärsimättömyyttä. |
| tsk tsk | Huutomerkki, jota käytetään ärsyttämään kärsimys, ärsytys tai kärsimättömyys. |
| xlnt | Epävirallinen lyhenne erinomaisesta. |
Vastaavasti näiden merkintöjen rinnalla on joukko OxfordDictionaries.com-sanoja, joilla ei ole kaikki konsonantit. Tunnet yhden kirjaimen sanat a ja minä, mutta tässä on seitsemän, joita näet harvemmin:
| aa | Basaltilainen laava, joka muodostaa hyvin karkeita, rosoisia massoja, joissa on kevyt vaahtoava rakenne. |
| ai | Kolmen varren laiskiainen. |
| ee | Pohjois-englanninkielinen muoto huutomerkki ”oh”. |
| oi | Huutomerkki, jolla houkutellaan jonkun huomiota. |
| oo | Havaijilta löydetty hunajatuuri (lintu), joka todennäköisesti on kuollut sukupuuttoon ja jolla oli ohut kaareva lasku ja kiipesi puunrungoille. |
| ou | Hedelmiä syöminen havaijilainen hunajapuikko (lintu), jolla on vahva lasku ja vihreä ja keltainen höyhenpeite. |
| ou | (Etelä-Afrikan epävirallinen) mies. |
