Tänä vuodenajana me kaikki löysäämme vyömme ja valmistaudumme ahmimaan itsemme kuumalla kastikkeella täytetyllä kalkkunalla. Joten emme voineet olla ihmettelemättä asioita, jotka ovat lämpötilan spektrin vastakkaisessa päässä: ”kylmä kalkkuna”, joka vedottiin, kun ihmiset nousivat äkillisesti lopettamaan jonkin aineen, käyttäytymisen tai tapan. OED: n mukaan lause ilmestyi ensimmäisen kerran painettuna vuonna 1900-luvun alkupuolella, ja se oli myöhemmin sidottu nimenomaan riippuvuutta aiheuttavien aineiden lopettamiseen 1920-luvulla, mutta sen tarkka alkuperä on epäselvä.

Yksi mahdollisuus on, että se kehittyi vanhemmasta idioomista ”puhuvasta kalkkunasta” ( joka on myös vaikeasti ymmärrettävä ja saattaa palata kanojen kauppaan alkuperäiskansojen ja eurooppalaisten siirtomaiden välillä tai tähän usein toistuvaan tarinaan metsästysmatkasta), ja se esiintyi joskus 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa ”puhuvana kylmänä kalkkunana”. Koska tämä lause tarkoitti jo ”puhua suoraan ja selkeästi”, lopettaa jotain kylmää kalkkunaa saattoi luonnollisesti tarkoittaa hylkäämistä jostakin samankaltaisesta suorasta.

Toinen mahdollisuus on, että se johtuu todellisista kylmistä kalkkunanpaloista. Kylmän, jääneen linnunpalan valmistaminen ateriaan vaatii hyvin vähän valmistelua, samoin kuin jostakin lopettaminen äkillisesti.

Viimeinen ehdotettu alkuperä on, että lause tulee yhtäläisyydestä huumeriippuvaisen välillä nielussa. vetäytyminen ja kalkkunan ruho. Molemmat voivat olla nihkeä, vaalea ja peitetty hanhenmakuulla, mikä on saattanut johtaa jonkun huomauttamaan, että yhtäkkiä lopettanut käyttäjä näytti kylmältä kalkkunalta.