Altistushoitoa on useita erilaisia, ja hoito riippuu kustakin yksittäisestä tapauksesta.

Seuraavissa osioissa tarkastellaan käytettävissä olevan altistushoidon tyyppejä ja mitä jokaisesta voidaan odottaa.

In vivo

In vivo -altistushoidon aikana henkilö kohtaa fobian tai tilanne, joka aiheuttaa pelkoa tai ahdistusta tosielämässä.

Jos henkilöllä on esimerkiksi hämähäkkien fobia, hän voi vähitellen pyrkiä käsittelemään todellista hämähäkkiä.

Kuvitteellinen

Kuvitellun altistushoidon aikana terapeutti kehottaa henkilöä kuvittelemaan elävän yksityiskohtaisesti pelkonsa tai ahdistuksensa tilanteen tai laukaisun. Tämä voi olla tehokas tapa traumoja käsitteleville ihmisille, koska se ei sovi luoda tällaisia tapahtumia uudelleen in vivo.

Jos henkilöllä on aikaisempi trauma tai PTSD, hän voi kertoa kokemuksestaan.

Pelon tai ahdistuksen lähteen kuvitteleminen turvallisessa ympäristössä puheterapian ohella voi auttaa vähentämään ahdistuksen tunteita.

Virtuaalitodellisuus

Jotkut pelot eivät ole terapeutin on käytännöllistä replikoida in vivo. Jos henkilöllä on esimerkiksi pelko lentämisestä, terapeutti voi stimuloida lentokokemusta virtuaalitodellisuustekniikan avulla.

Tämä altistaa henkilölle realistiselle ja samankaltaiselle kokemukselle, joka auttaa vähentämään pelon tunteita esimerkiksi lentämisen yhteydessä.

Interoceptive altistuminen

Interoceptive altistushoito keskittyy luomaan fyysisiä vastauksia, jotka ihmiset yhdistävät paniikkiin tai ahdistukseen. Esimerkiksi, jos henkilöllä on paniikkihäiriö, hän voi liittää sykkeen nousun paniikin tai vaaran tunteeseen.

Esimerkiksi terapeutti voi kehottaa henkilöä juoksemaan paikalla, turvallisessa ympäristössä, luomaan samanlaisia fyysisiä tuntemuksia ilman vaaraa.

Terapeutti voi myös työskennellä asiakkaan kanssa luodakseen hierarkian heidän peloistaan tai ahdistuksistaan. Tämä tarkoittaa sellaisten skenaarioiden asettamista, joiden järjestyksessä henkilö on haastavin.

Terapeutti voi sitten päättää altistaa henkilön ensin pienimmälle tai suurimmalle pelolle. He voivat viitata näihin kahteen lähestymistapaan luokiteltuina altistuksina ja tulvina.

Asteittainen altistuminen tarkoittaa, että ihmiset kohtaavat ensin vähiten pelottavat pelkonsa, ennen kuin he rakentavat vähitellen haastavampiin tilanteisiin ajan myötä. Tämä voi auttaa ihmisiä rakentamaan tarvitsemansa itseluottamuksen suuremman pelon voittamiseksi.

Jos esimerkiksi henkilö pelkää käärmeitä, hän voi aluksi tarkastella käärmeitä. Tämä voi sitten edetä käärmeen saamiseen huoneeseen lasin takana ja lopulta käärmeen pitämiseen.

Tulvat merkitsevät sitä, että ihmiset alkavat ensin altistua haastavimmalle pelolle. Tämä voi sitten auttaa heitä kohtaamaan pienemmät pelot helpommin.

Ihmiset saattavat tarvita vain yhden tai kaksi istuntoa ongelman ratkaisemiseksi tai saattavat tarvita pidemmän käynnissä olevan hoitojakson.

Pitkäaikainen altistushoito

Pitkäaikainen altistushoito antaa toistuvan altistuksen ja sisältää:

• oireista ja kuinka pitkäaikainen altistushoito voi auttaa
• hengitystekniikoiden oppiminen auttaa hallitsemaan ahdistuksen tunteita
• in vivo altistuminen tilanteille, jotka voivat laukaista pelon ja ahdistuksen – esimerkiksi sotilas, jolla on aikaisempi tienvarsipommituksen trauma, voi alkaa ajaa pelon voittamiseksi
• puheterapia, jonka aikana ihmiset muistavat traumaattisia kokemuksia terapeutin kanssa auttaakseen heitä ymmärtämään tapahtumia ja vähentämään negatiivisia ajatuksia.

Pitkäaikainen altistushoito voi olla hyödyllistä PTSD-potilaille ja muille traumavasteille . Pitkittyneen altistushoidon asteittainen tahti voi auttaa ihmisiä voittamaan pelkonsa ja ahdistuksensa ajan myötä.

Hoito voi vaihdella yksilön olosuhteiden mukaan. Jotkut ihmiset voivat esimerkiksi tavata henkilökohtaisesti terapeutin kanssa noin 90 minuutin ajan kahdeksan – 15 istunnon aikana.