Takajaloillaan kasvava jättiläinen laiskiainen olisi ollut valtava saalis kenellekään, saati ihmisille ilman nykyaikaisia aseita. Tiukasti lihaksikas, vihainen ja keinuttava etujalkojaan ahmaisten kynsien kanssa, se olisi pystynyt puolustautumaan tehokkaasti. Esivanhempamme käyttivät väärää suuntausta saadakseen ylivallan lähitaistelussa tämän tappavan olennon kanssa.
Mikä on vielä merkittävämpää, on se, että voimme lukea tämän tarinan 10000-vuotiaista jalanjäljistä, joita nämä taistelijat jälkeen, kuten Science Advances -lehdessä julkaistu uusi tutkimus paljasti. Lukuisat suuret eläimet, kuten jättiläinen laiskuus – niin kutsuttu megafauna – kuoli sukupuuttoon jääkauden lopussa. Emme tiedä, johtuiko metsästys, mutta uudet jalanjälkitiedot kertovat meille, kuinka ihmismetsästäjät tarttuivat tällaisiin pelottaviin eläimiin ja osoittavat selvästi, että he tekivät.
Ilmaston lämmetessä järvi kutistui ja tuuli heikensi sen sänkyä luodakseen dyynit ja jättäen suolaa asunnot, jotka yhdistävät säännöllisesti vettä. Jääkauden megafauna jätti jälkiä näihin huoneistoihin, samoin kuin ihmiset, jotka metsästivät niitä. Radat ovat merkittäviä, koska ne ovat vain muutaman senttimetrin pinnan alla ja silti säilyneet yli 10000 vuotta.
Täällä on jälkiä sukupuuttoon kuolleesta jättiläisestä laiskasta, mastodonista, mammutista, kamelista ja kauheasta sudesta. Nämä raidat tunnetaan yleisesti nimellä ”haamujäljet”, koska ne näkyvät vain pinnalla erityisissä sääolosuhteissa, kun suolakuoret eivät ole liian paksuja ja maa ei ole liian märkä. Huolellinen kaivaminen on mahdollista oikeissa olosuhteissa ja paljastaa hämmästyttäviä ominaisuudet.
Ehkä siistein näistä on sarja ihmisjälkiä, jotka löysimme laiskajulisteista. Paperissamme, joka on tuotettu suuren joukon kollegoiden kanssa, suosittelemme, että ihmiset astuivat laiskajulisteisiin Olemme myös tunnistaneet suuret ”heiluvat ympyrät”, jotka tallentavat laiskan nousevan takajaloilleen ja heiluttavat etujalkojaan oletettavasti puolustavassa, lakaistavassa liikkeessä pitääkseen metsästäjät loitolla. Ylipainotettuaan se pani nyrkinsä ja kynnet tukemaan itseään.
Näitä piirejä seuraa aina ihmisten jäljet. Laajalla alueella näemme, että siellä, missä ei ole ihmisen jälkiä, laiskiainen kulkee suorina. Ihmisen radalla on laiskareiteillä äkillisiä suunnanmuutoksia, mikä viittaa siihen, että laiskiainen yritti kiertää metsästäjiä.
Palapeliä koottaessa voimme nähdä, kuinka lauma piti laiskia tasaisessa playassa. ihmisistä, jotka jättivät jälkiä sen reunaa pitkin. Sitten yksi vainoava metsästäjä häiritsi eläimiä, kun taas toinen hiili eteenpäin ja yritti saada tappavan iskun. Se on mutaa kirjoitettu tarina elämästä ja kuolemasta.
Mikä vakuuttaisi esi-isämme harjoittamaan on niin tappava peli? Varmasti mitä suurempi saalis, sitä suurempi riski? Ehkä se johtui siitä, että iso tappo saattoi täyttää monet vatsa tuhlaamattomana, tai ehkä se oli puhdasta inhimillistä rohkeutta.
preerian tasangoilla. Se oli myös eläinten sukupuuttoon. Monet paleontologit kannattavat väitettä, jonka mukaan ihmisen liiallinen metsästys ajoi tämän sukupuuttoaallon, ja joillekin siitä on tullut ihmisen varhaisen ympäristövaikutuksen tunnus. Toiset väittävät, että ilmastonmuutos oli todellinen syy ja että lajimme on viaton.
Se on jättiläinen rikospaikka, jossa jalanjäljet ovat nyt tärkeitä. Tietomme vahvistavat, että ihmisten metsästäjät hyökkäsivät megafaunaan ja että heitä harjoiteltiin siinä. Valitettavasti se ei valaise metsästyksen vaikutuksia. Ei ole vielä selvää, olivatko ihmiset sukupuuton lopullinen vai välitön syy. On otettava huomioon monia muuttujia, mukaan lukien nopea ympäristönmuutos. Mutta White Sandsin jälkeistä on selvää, että ihmiset olivat silloin, kuten nyt, ”kärjessä saalistajat” ruokaketjun kärjessä.
