Vaikka etelänapa itsessään ei tue eläinten elämää, Etelämantereella asuu jännittävä joukko nisäkkäitä, lintuja ja meren elämää. Suosittujen pingviinien lisäksi monia eläimiä löytyy meristä ja Antarktiksen jäisiltä alueilta. Kalat, hylkeet ja krillit ovat vain muutamia, jotka ovat tehneet tästä mantereesta kodin.
erimetso. Kuva: G. Grant / NSF
Etelämantereen vesillä on noin 200 kalalajia. Näistä noin 120 on nototenioideja, kalaluokka, joka sisältää glykoproteiineja veressä. Glykoproteiinit kiinnittyvät kalojen kehon pieniin jääkiteisiin ja toimivat pakkasnesteenä, jolloin kalat voivat elää vesillä, joiden lämpötila on niinkin alhainen kuin 28 ° F.Näitä proteiineja esiintyi kaloissa 5–14 miljoonaa vuotta sitten geneettinen mutaatio. Koska vedet olivat silloin lämpimämpiä, mutaatiolla ei ollut luontaista etua. Kuitenkin, kun mantereen levyt siirtyivät ja nykyinen Antarktis katkesi Etelä-Amerikasta, Etelämantereen meret muuttuivat yhä kylmemmiksi ja kalat ilman geneettistä mutaatiota kuolivat Nykyään kaikki jäljellä olevat nototenioidit, kuten paljain pääkala ja haravamerkki, kantavat glykoproteiineja.
Antarktiksen turska.
Kuva: M. Conner / NSF
- Alaston päähampaat ovat noin 100 cm (39,5 tuumaa) Sen syvyysalue on noin 550 m (1800 jalkaa). Ne asuvat pääasiassa Rossin ja Etelämantereen eteläisillä eteläisillä merialueilla.
- R akery Beaconlamp on pieni, keskimäärin vain 16 cm (6,3 tuumaa) pitkä, vaikka niiden syvyysalue on valtava: 60–1 000 m (197–3 281 jalkaa). Niitä löytyy sekä Atlantin eteläosasta että Falklandin alueelta.
- Lämpenevät lyhtykalat uivat jopa 1500 metrin syvyydessä. Nämä kalat rakastavat zooplanktonia, vaikka monilla on taipumuksia kasvinsyöjiin. Etelä-Afrikan eteläisillä vesillä ja Intian valtamerellä löydetyt vanhemmat kalat siirtyvät muualle.
- Etelämantereen lohikäärmekala on toinen syvänmeren uimari – vaikka vain 20 cm (8 tuumaa) pitkä, he voivat uida jopa 1800 metrin syvyyteen eteläisellä valtamerellä ja Skotianmeren saarivesillä.
Weddell Seal.
Kuva: O. Ganel / NSF
Kuusikymmentä prosenttia maailman hylkeenpopulaatiosta asuu Etelämantereella. Hyljeturkki oli naisten muodin raivo 1800-luvulla, ja juuri tästä syystä, kun metsästäjät etsivät turkishylkeitä maailmasta, ihmiset tulivat ensin Etelämantereelle. Etelämantereella on kaksi hylkeenperhettä – tosi ja Turkishyljet ovat ainoat Etelämantereella elävät korvakorvat – hylkeet, joissa on havaittavia korvanappia.
Turkishylkeet kasvavat noin seitsemän jalkaa ja 250 kiloa. He asuvat eteläisten napasaarien rannikkorannoilla, ja syövät avomereltä löytyneitä krillejä, kalmareita ja kaloja. He sukeltavat noin 100 metriin saadakseen illallisensa ja voivat pysyä veden alla viisi minuuttia kerrallaan. Turkishyljet ovat maallaan kävellessään ketterimpiä; etu-räpylät voivat kantaa suurimman osan painostaan. Miehet painavat jopa 450 kiloa, melkein kaksi kertaa enemmän kuin naaraspuoliset, ja heillä on hopeanharmaa päällyste.Naiset ovat harmaita lukuun ottamatta rintaansa, jotka ovat valkoinen sävy. Vain yksi 800 turkis hylkeestä on täysin ”vaalea”. Sinetit ovat kaunista Olen olentoja, joilla on karkea asenne. He pitävät kaikkia vierailijoita invasiivisina eivätkä epäröi aloittaa taistelua, varsinkin parittelukauden aikana. Hyvin alueelliset urospuoliset turkishyljet kilpailevat parhaasta sijainnista houkutellakseen parhaan kaverin.
kärsimysmato.
Kuva: H. Kaiser / NSF
Muita mereneläviä ovat niin isot kuin valaat ja pienet kuin krillit. Etelämantereen krilli, vaikka sen koko on vain kuusi cm, on ratkaisevan tärkeä Etelämantereen ruokaketjussa. He puhdistavat meren ruokkimalla tuhansia ryhmiä kasviplanktonilla, levillä ja piillä. Sitten monet muut olennot syövät heitä – ne ovat valaiden (baleenivalas voi syödä tonnia päivässä), hylkeiden ja lintujen suosikki ateria. Etelämantereen meren elollisten luonnonvarojen säilyttäminen säätelee krillikalastajien siepattavan määrän määrää. Krillit, jotka kalastajat saavat kiinni, otetaan heti niiden kuoresta. kolmen tunnin kuluttua vedestä, krilli ei ole enää syötävä fluoridiliuotuskontaminaation vuoksi. Sitten niitä myydään monissa eri muunnoksissa, joilla kaikilla on samanlainen ulkonäkö kuin vaaleanpunaisella sienellä.
