Cyrus McCormick, kokonaan Cyrus Hall McCormick, (syntynyt 15. helmikuuta 1809, Rockbridge County, Virginia, USA – kuollut 13. toukokuuta 1884, Chicago , Illinois), yhdysvaltalainen teollisuusmies ja keksijä, jolle yleensä myönnetään mekaanisen leikkuulaitteen kehitys (vuodesta 1831).

McCormick oli Robert McCormickin vanhin poika – maanviljelijä, seppä ja keksijä. McCormickin koulutus paikallisissa kouluissa oli rajallista. Varattu, päättäväinen ja vakavasti ottava hän vietti kaiken aikansa isänsä työpajassa.

Vanhin McCormick oli keksinyt useita käytännöllisiä maatilan työvälineitä, mutta kuten muutkin keksijät Yhdysvalloissa ja Englannissa, epäonnistui. yrittäessään rakentaa onnistunutta sadonkorjuukoneita. Vuonna 1831 Cyrus, 22-vuotias, kokeili käsiään leikkuulaitteen rakentamisessa. Kaksi pyörää, hevosvetoista vaunua muistuttava kone koostui tärisevästä leikkuuterästä, kelasta, jolla vilja saatettiin ulottuville, ja alustalta putoavan viljan vastaanottamiseksi. Korjuulaite sisälsi periaatteet, jotka ovat välttämättömiä kaikille myöhemmille viljanleikkureille.

Viljelijöille 1800-luvun alussa sadonkorjuu vaati suurta määrää työntekijöitä. Jos tilalla ei ollut riittävästi palkattuja tai orjuutettuja työntekijöitä sadonkorjuuta varten, viljelijälle aiheutui sadonmenetyksiä tai uusien työntekijöiden korkeita kustannuksia huippukysynnän aikana. Kun McCormickin leikkuulaitetta testattiin naapurin tilalla vuonna 1831, se tarjosi toivoa, että viljelijän peltojen sato ei pian rajoitu käytettävissä olevan työvoiman määrään. Koneessa oli vikoja, joista vähäisimmät olivat kolinoita, jotka olivat niin kovia, että orjuudesta vaadittiin kävelemään sen vieressä pelottavien hevosten rauhoittamiseksi.

McCormick otti patentin vuonna 1834, mutta hänen tärkein kiinnostuksensa siihen aikaan oli perheen rautavalimo. Kun valimo epäonnistui vuoden 1837 pankkipaniikan seurauksena, jättäen perheen syvästi velkaantuneeksi, McCormick kääntyi edelleen käyttämättömän niittokoneensa puoleen ja paransi sitä. Hän myi 2 leikkuulaitosta vuonna 1841, 7 vuonna 1842, 29 vuonna 1843 ja 50 seuraavana vuonna.

Vuonna 1844 tehty vierailu Keskilännessä sijaitsevaan preerian osavaltioon vakuutti McCormickin, että hänen elonleikkuijansa ja maailman tulevaisuus vehnäntuotanto sijaitsi tällä valtavalla hedelmällisellä maalla eikä kivisellä, mäkisellä idällä. Vuonna 1847 uusilla patentoiduilla parannuksilla hän avasi tehtaan silloiseen pieneen, soiseen järvenrantakaupunkiin Chicagoon yhteistyössä pormestarin William Ogdenin kanssa, joka hyödynsi hanketta 50000 dollaria omalla rahallaan. Ensimmäisenä vuonna myytiin 800 konetta. Enemmän myytiin ensi vuonna, ja McCormick pystyi ostamaan Ogdenin.

McCormickin pääkilpailija oli Obed Hussey, jonka kone osoittautui alhaisemmaksi leikkuulaitteeksi, mutta paremmaksi kuin leikkuri. Kun McCormickin peruspatentti päättyi vuonna 1848, kilpailevat valmistajat – heidän joukossaan Hussey – yrittivät estää uusimisen. Seuraava oikeudellinen taistelu oli vain yksi monista McCormickin uralla. Hän osallistui loputtomiin oikeudenkäynteihin paitsi kilpailevien valmistajien ja rikkojien kanssa myös New Yorkin rautatieliikenteeseen, josta hän nosti 20 000 dollarin vahingonkorvauksen vaimonsa matkatavaroiden 8,75 dollarin ylimääräisen riidan jälkeen. Hän taisteli tätä tapausta vastaan korkeimmassa oikeudessa kolme kertaa – ja voitti, vaikka se kesti 20 vuotta. Hän ei kuitenkaan voittanut vuoden 1848 patentinvaihtotaistelua. Lukuun ottamatta vuoden 1831 jälkeen patentoituja niittokoneiden parannuksia, peruskone siirtyi julkiseen käyttöön. Sitten McCormick pyrki voittamaan tuotantokilpailijansa toisella tavalla: myymällä heidät yli.

Tilauksen aihioihin täytetyt taskut McCormick ratsasti tasankojen yli myymällä leikkuulaitoksensa viljelijöille ja mahdollisille viljelijöille. Myynnin lisäämiseksi hän käytti innovaatioita, kuten massatuotanto, mainonta, julkinen esittely, tuotetakuu ja luotonlisäys asiakkailleen. Pian tehdas laajeni, ja yrityksellä oli kiertävä myyntihenkilöstö. Vuoteen 1850 mennessä McCormick-leikkuulaite tunnettiin kaikkialla Yhdysvalloissa, ja Lontoon vuoden 1851 suuressa näyttelyssä se esiteltiin eurooppalaisille maanviljelijöille. Vaikka The Times of London pilkasi sitä ”risteytyksenä Astley-vaunun, kottikärryn ja lentävän koneen välillä”, elonkorjaaja otti pääpalkinnon. Vuonna 1855 se voitti suuren kunniamitalin Pariisin kansainvälisessä näyttelyssä. pitkät palkintosarjat, jotka saivat McCormickin elonkorjaajan tunnetuksi viljelijöille ympäri maailmaa.

Vuoteen 1856 mennessä McCormick myi yli 4000 konetta vuodessa. Vuonna 1858 kertomuksessa avioliitostaan Nancy (Nettie) Fowlerin kanssa Chicago Daily Press kutsui häntä ”massiiviseksi teollisuuden Thoriksi”. Liiketoiminta ei kuitenkaan absorboinut kaikkea hänen energiaa. Hänestä tuli aktiivinen demokraattisessa puolueessa ja presbiterialaisessa kirkossa perustamalla McCormickin teologinen seminaari Chicagoon.

Vuonna 1871 Suuri Chicagon tulipalo ruohosi hänen tehtaansa. Sitten – Yli 60 vuotta vanha, hänen omaisuutensa on jo kauan sitten tehty – hän rakensi uudelleen. Kun hän kuoli, hänen liiketoimintansa kasvoi edelleen. Vuonna 1902 McCormick Harvesting Machine Company liittyi muiden yritysten kanssa muodostamaan International Harvester Company, jossa McCormickin poika Cyrus, Jr ., sen ensimmäisenä presidenttinä.