Tytön piirteet ovat saattaneet olla inspiroivia live-mallista, mutta hänen henkilöllisyyttään ei tunneta. On ehdotettu monia aiheita, mukaan lukien taiteilijan vanhin tytär, mutta yhtään näistä ehdotuksista ei ole otettu laajasti huomioon. Maalaus kuuluu selvästi hollantilaiseen muotokuvien alaluokkaan, joka tunnetaan nimellä tronie. Tronit kuvaavat idealisoituja kasvoja tai liioiteltuja ilmeitä, ja niissä on usein eksoottisia ansoja, kuten turban ja valtavat korvakorut, joita tyttö käyttää.

Helmet esiintyvät Vermeerin kahdeksassa maalauksessa, mukaan lukien Frickin rakastajatar ja Maid. Koska todellisia tämän kokoisia helmiä ei ole dokumentoitu, Vermeerin malli käytti todennäköisesti lasipisaraa, joka oli lakattu näyttämään aidolta helmeltä. Teos voi olla myös Vermeerin mielikuvituksen tuote.

Vuonna 1994 suoritetun suojeluhoidon aikana yksi helmen pinnan kolmesta kohokohdasta paljastui löystyneen maalihiutaleeksi. Kun täplä on poistettu, helmi ilmestyy uudelleen kuten Vermeer tarkoitti. Tytön huulella oli myös hienovarainen kohokohta, jonka teki Vermeer, mutta joka oli maalattu aiemman hoidon aikana. Lopuksi havaittiin, että Vermeer levitti läpikuultavaa vihreää maalia tumman alimaalin päälle taustan luomiseksi. Pigmentit ovat muuttuneet ajan myötä, jolloin asetus näyttää täysin mustalta.