Die Kenyon Commencement-Ansprache 2005 des verehrten Schriftstellers David Foster Wallace lebt im Bewusstsein der Bevölkerung, in den sozialen Medien und in gedruckter Form weiter , Jahre nach seiner Lieferung und dem Selbstmord seines Autors. Diese Verbreitung der Rede in mehreren Formen hatte für Kenyon eine Nebenwirkung und verstärkte den Namen des Colleges in Bereichen, in denen er sonst möglicherweise nicht gehört werden könnte. Elizabeth Lopatto „06, die an der Zeremonie teilnahm, um Freunde zum Abschluss zu bringen, gehörte zu der Rede“ Wie viele andere an diesem Tag und seitdem stellte sie fest, dass die Rede stecken blieb. Sie hat die Rede im Wallace-Archiv der University of Texas, Austin, recherchiert und in Kenyon Review Online darüber geschrieben.
David Foster Wallace trug sein Markenzeichen Kopftuch und ein weißes Hemd mit Nehru-Kragen, als Christopher Bench „05 und Meredith Farmer“ 05 ihn trafen. Vor ihm lagen die Seiten der Anfangsadresse, die er geben wollte. Sie besetzten den größten Teil des Tisches im Seminarraum des Sunset Cottage. Sie waren mit Tinte bedeckt, und er überarbeitete immer noch hauptsächlich. Außerdem waren im Raum Tassen mit Spucke aus dem Tabak verstreut, den er gekaut hatte. Als Farmer ihm sagte, sie sei diejenige gewesen, die ihn nominiert hatte, bei ihrem Abschluss zu sprechen, sagte er: „F *** du, ich bin nicht alt genug dafür. Ich bin nicht mein Vater!“ Und lachte / p>
Als er hörte, dass Bench aus Allentown, Pennsylvania, stammte, begann er, die Synth-Geräusche aus dem Billy Joel-Song dieses Titels zu machen, den Bench als sowohl beschämend als auch liebenswert beschrieb.
Wallace tat es nicht „Tragen Sie das Kopftuch nicht, als er die Rede hielt, obwohl er sich ein paar Mal das Gesicht damit abgewischt hat, während er sprach. Und irgendwann zwischen der Abschlussfeier am 21. Mai 2005; Wallaces Selbstmord am 12. September 2008; und jetzt wurde der Text der Eröffnungsrede so bekannt, dass der Schriftsteller Tom Bissell, ein Freund von Wallace, sich darüber beschwerte, dass er ihn von seiner Tante, einer Frau, per E-Mail erhalten hatte wer „würde David Foster Wallace nicht kennen, wenn er auf sie fallen würde.“
Wallaces Kenyon Commencement-Ansprache von 2005 nahm schnell ein Eigenleben an und trug Kenyons Namen mit sich. Nachgedruckt in Veranstaltungsorten vom Wall Street Journal bis zu O, The Oprah Magazine, wurde es von den Magazinen Time, Slate und Elle sowie als eine der besten Eröffnungsreden der letzten 25 Jahre oder aller Zeiten anerkannt Zeitungen wie die Washington Post und USA Today. Es wurde 2009 nach dem Tod des Autors in Buchform veröffentlicht, als This Is Water: Einige Gedanken, die zu einem bedeutenden Anlass über ein mitfühlendes Leben geliefert wurden. Verweise auf die Rede oder Zitate daraus tauchen im Internet häufig auf und Social-Media-Suche nach „Kenyon College“.
Zahlreiche Befragte für diesen Artikel berichteten über ein ähnliches Phänomen: Nachdem sie ihre Alma Mater erwähnt hatten, lautete der nächste Kommentar eines Gesprächspartners: „Oh, ist das nicht der Ort?“ wurde die Rede von David Foster Wallace gehalten? “ Mehrere Leute sprachen davon, dass ihnen die Rede von Freunden und Familie empfohlen wurde.
Wie kommt es, dass eine Eröffnungsrede zu einem solchen Leben nach dem Tod führt?
Dieser Rat von David Foster Wallace Die seltene Aufmerksamkeit sollte nicht ganz überraschend sein. Wallace gilt weithin als einer der wichtigsten Schriftsteller seiner Generation, ein Ruf, der zumindest aus der Veröffentlichung seines Tour-de-Force-Romans Infinite Jest im Jahr 1996 stammt. Ein zutiefst lustiger, zutiefst trauriger Roman Infinite Jest untersucht das amerikanische Streben nach Glück durch Sucht auf Kosten unserer Fähigkeit, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Bis 2005 hatten der Roman und sein Autor eine Art Kultstatus erreicht, der die Leser zu Hingabe inspirierte und Internet-Fanseiten hervorbrachte E-Mail-Diskussionsgruppen.
Die Rede wurde mindestens zweimal transkribiert, einmal von Kaelin Alexander „07, wie er sich als VHS-Band erinnert, und einmal von Devin Thompson, einem Wallace-Fan und Studenten an der Nazarene Universität in Mount Vernon, der t kam o Kenyon, um die Adresse zu hören. Alexander wurde vom Alumni-Büro gebeten, seine Transkription für eine Broschüre mit den Adressen Baccalaureate und Commencement zu machen. Dies war jedoch nicht die allgemeine Version im Internet. Die bis zur Veröffentlichung von This Is Water am weitesten verbreitete Version war die von Thompson. Thompson hatte Wallaces Übermittlung der Rede auf einer Hi-8-Kamera aufgezeichnet und eine Transkription als Gefallen an Wallace-l angefertigt, eine E-Mail-Liste, die dem Autor gewidmet war. Im Gegensatz zu Alexander enthielt Thompson Pausen, verbale Tics, und unzeitgemäße Bemerkungen wie Wallaces Einleitung beiseite – „Wenn jemand schwitzen möchte, würde ich Ihnen raten, weiterzumachen, weil ich es sicher tun werde. Tatsächlich werde ich“ (und Thompson schließt hier ein, dass Wallace sich zurückzieht) sein Kopftuch, um sich das Gesicht abzuwischen) – und seine Selbstbearbeitung im laufenden Betrieb („et cetera, et cetera, Sachen rausschneiden, weil dies eine lange Zeremonie ist“).Thompson hat das Band, mit dem die Rede transkribiert wurde, abgenutzt und im Mai 2005 an Wallace-l gesendet. Der Text wurde weit gefasst.
„Ich fand diese Rede von unschätzbarem Wert und schickte sie an alle, die ich kenne“, schrieb einer Mitglied der Liste als Antwort.
„Ich kann nicht entscheiden, ob dies erhebend oder handgelenkschneidend ist“, schrieb ein anderes Listenmitglied über eine Adresse, die die Erwartungen an das, was in einer Eröffnungsrede getan werden könnte, erweiterte. Die Rede war offener über die Herausforderungen des Erwachsenenlebens als für sein Genre üblich und ging auf dunkle Themen wie Selbstmord ein. Gleichzeitig ermöglichte ihre Ehrlichkeit eine echte Verbindung zwischen Sprecher und Zuhörer (oder Leser), ein gesunder Menschenverstand, der tröstet und inspiriert.
„Nur aufgrund meines subjektiven internen Applaus-O-Meter-Messwerts wurde er ziemlich gut aufgenommen“, schrieb Thompson als Antwort. „Ist es üblich, dem Beginn ein Stand-O zu geben?“ Sprecher? „
Bill Stillwell hat eine HTML-Version in seinem Blog Marginalia.org veröffentlicht. Die Adresse wurde ebenfalls angepasst d und veröffentlicht in The Best American Nonrequired Reading 2006. Die Rede hockte im Wesentlichen leise im Internet und wurde über E-Mails und Facebook-Postings bis zu Wallaces Tod verbreitet.
Dann war The Economist „s Intelligent Life Life veröffentlichte es am 18. September 2008 als“ In Memoriam „und schrieb, dass die beste Hommage an Wallaces Leben und Geist“ die ist, die er selbst geschrieben hat. “ Am 19. September passte die britische Zeitung The Guardian die Kenyon-Rede an und leitete sie, ebenso wie das Wall Street Journal. Seine Popularität bei den Lesern führte zu dem Buch This Is Water.
Die Versionen der Veröffentlichung variieren. Einige – nicht alle Zeitungsnachdrucke – enthalten die Zeile: „Es ist kein Zufall, dass Erwachsene, die mit Schusswaffen Selbstmord begehen, sich fast immer in den Kopf schießen. Und die Wahrheit ist, dass die meisten dieser Selbstmorde tatsächlich tot sind, lange bevor sie ziehen.“ der Auslöser. „
So nahm die Rede ein Eigenleben an. Die andere offensichtliche Frage ist, warum.
“ Die Rede selbst hat universelle Anziehungskraft, denke ich „Weil es die Langeweile erforscht, die viele Menschen jeden Tag erleben, und gleichzeitig einige fundierte Ratschläge bietet, um mit diesen Erfahrungen umzugehen oder sie zu überwinden“, sagte Nick Maniatis, der die Wallace-Fanseite The Howling Fantods betreibt Maniatis schrieb in einer E-Mail, dass der Verkehr zunahm, als sich die Rede verbreitete, vielleicht weil die Leute nach Wallace und seiner Arbeit suchten.
Biograf DT Max, dessen Buch Every Ghost Story Is a Love Story (2012) verfolgt Wallaces Leben, sagte, die Rede sei ein idealer Ausgangspunkt für Menschen, die Wallace noch nicht kennen.
„Einer der Dinge, die so auffällig sind, sind der sanfte Ton, sagte Max. „Du kannst das ignorieren, wenn du willst, ich bin nicht hier, um dich dazu zu bringen, deine Medizin einzunehmen.“ Die Rede ist einfacher und direkter als alles andere, was Wallace schrieb, vielleicht weil seine manchmal barocke Syntax und seine häufigen Fußnoten so sein sollen Lesen Sie auf der Seite, nicht laut. Es ist eine ziemlich einfache Rede: Verehre keine falschen Idole, sie werden dich verzehren. Gib dein Bestes, um freundlich zu sein. Die Welt ist das, was du daraus machst.
Der Moralkodex, für den er sich 2005 in Kenyon einsetzte, hat Wallace in Alcoholics Anonymous gelernt: Nur weil etwas klischeehaft ist, heißt das nicht, dass es nicht wahr ist. Klischees sind akkumulierte menschliche Weisheit, und ihr glattes Tragen bei wiederholtem Gebrauch bedeutet nicht Sie lassen sich nicht an ihrer Genauigkeit messen.
Ein Hauptthema von Infinite Jest ist die Wahl, wie man verehrt und wie man liebt. Die Prämisse des Romans ist, dass es ein Video gibt, das so unterhaltsam ist, dass Menschen verlieren Interesse an etwas anderem, als es immer und immer wieder zu beobachten und zu Tode zu verdorren. Eine québecois terroristische Organisation ion möchte das Video veröffentlichen, um den US-Bürgern klar zu machen, dass sie nicht wissen, wie sie das Leben wählen sollen, dass sie irgendwann vergessen haben, wie sie wählen sollen, was sie lieben und was sie anbeten wollen, und jetzt nur noch ihre eigene Unterhaltung anbeten.
Wähle deinen Tempel, sagte Wallace im Mai 2005 in Kenyon. Bete etwas an, das dich nicht zerstört. Obwohl die Rede bescheiden ist, scheint ihre Weisheit schwer verdient zu sein, was bedeutet, dass es sehr schmerzhaft war, die Lektionen zu lernen, die Wallace zu vermitteln versuchte. Die Dunkelheit in der Rede gibt ihr Gewicht.
„Mir wurde klar, dass ich bei einer Ansprache noch nie Menschen an den Rändern ihrer Sitze gesehen hatte“, sagte Meredith Farmer, eine der Senioren in Kenyon traf Wallace in Sunset Cottage. „Die Leute waren so total konzentriert. Sie waren begeistert.“
Als Farmer ihn nominierte, wollte sie jemanden, der Kenyons Werte verstand, sagte sie. Sie und Jackie Giordano-Hayes „05 hüteten Wallaces Namen Durch den Nominierungsprozess für das Junior Class Committee stellte er fest, dass er als jemand, der am Pomona College unterrichtete, Kenyons Atmosphäre verstehen würde.
„Ich bin nicht sicher, ob ich alle möglichen Bedeutungsebenen in bekommen habe.“ diese Rede sofort „, sagte Giordano-Hayes.“ Alles in Ihrem Leben ändert sich, und es ist ein riesiger Aufruhr, der dort sitzt.Ich wusste erst danach, dass es genau das war, was wir wollten.
Die Rhetorik der Freundlichkeit in der Rede dehnte sich auf Wallaces Verhalten auf dem Campus aus, sagte Sergei Lobanov-Rostovsky, Professor für Englisch, das als Gastgeber für Wallace diente. Als die Schüler sternenklar auftauchten, war Wallace stets freundlich.
„Er zeigte sich nicht bereit, Distanz anzunehmen“, sagte Lobanov-Rostovsky. „Nach der Rede gingen wir hinauf Middle Path, umgeben von Menschen, die sagen wollen, wie großartig es war. Und er war wirklich nett darüber, er schien menschlich zu sein. „
Christopher Bench, der andere Senior, der Wallace in Sunset traf, war sofort beeindruckt von der Rede.“ Da ist die ganze sentimentale Realität von, ähm, es ist meine Eröffnungsrede und es ist auch größer als das, sagte er. Als Lehrer erinnert sich Bench an Schüler, die „wenn sie herausfinden, dass ich aus Kenyon komme“, fragen: „Waren Sie für die Wallace-Rede da?“ Und ich kann sagen: „Oh ja, das war ich“ und echt aussehen 30 Sekunden lang cool. „
Giordano-Hayes wurde von den Lesern der Rede per E-Mail gefragt, wie es sei, es persönlich zu hören, und sie sah einmal jemanden mit einem“ Das ist Wasser “ „Tätowierung. Sie habe sich das Buch in Buchhandlungen empfehlen lassen, sagte sie.
Wallaces Selbstmord bestätigte die Rede, sagte David Lynn 76, Herausgeber der Kenyon Review, und stattete sie mit einer Art materieller Existenz aus es hätte es sonst vielleicht nicht gegeben.
„Ich glaube, keiner von uns hat erwartet, dass es das Leben nach dem Tod hat, das es hatte“, sagte er. „Es klingt sehr wahr. Es ist klar, was ihn zu dieser Zeit beschäftigte, wie Sie Ihr Leben kontrollieren können, wenn Sie vorwärts gehen.“
Nach seinem Tod kehrten viele Menschen zum Text des Kenyon zurück Redekunst: „Es ist nicht trivial, zu lernen, wie man kontrolliert, wie und was man denkt“, wie Wallace es ausdrückt, um zu entscheiden, welche Bedeutung man aus seinem Leben ziehen wird. In Entwürfen spricht Wallace den Geist seiner selbst an Zu Beginn versuchte er, seinem jüngeren Ich die Dinge zu erzählen, die er auf die harte Tour durch Sucht und Genesung lernen musste. Obwohl die Einbildung des „jungen Dave“ von der Adresse abgeschnitten ist, könnte man sich fragen, wer das wahre Publikum für die Rede war Es war fast so, als ob Wallace dachte, wenn wir ihm genug glaubten, könnte er schließlich auch glauben, was er sagte.
Elizabeth Lopatto 06 gründete den Kenyon Review-Blog und schreibt derzeit über Gesundheit und Wissenschaft für Bloomberg News und Bloomberg BusinessWeek.
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