Watts Riot, también conocido como Watts Rebellion, ocurrió en Los Ángeles, California del 11 de agosto al 15 de agosto de 1965. El motín cobró 34 vidas y 1.032 heridos. gente. Hubo casi 4,000 arrestos y $ 40 millones en daños a la propiedad en lo que fue hasta ese momento, la mayor rebelión urbana en los Estados Unidos en la década de 1960.

Aunque el motín comenzó el 11 de agosto de 1965, sus raíces van hace al menos dos décadas. Después de la Segunda Guerra Mundial, más de 500.000 afroamericanos emigraron a las ciudades de la costa oeste con la esperanza de escapar del racismo y la discriminación. Sin embargo, encontraron ambos en el oeste. Para muchos residentes negros de Los Ángeles, California que vivían en Watts, su aislamiento en esa comunidad era una prueba de que la igualdad racial seguía siendo una meta distante mientras experimentaban la discriminación en materia de vivienda, educación, empleo y política. Estas injusticias raciales hicieron que la población afroamericana de Watts explotara el 11 de agosto de 1965 en lo que se convertiría en la Rebelión de Watts.

La rebelión comenzó el 11 de agosto cuando la Patrulla de Carreteras de Los Ángeles detuvo a la residente negra de Watts Marquette Frye y su hermano, alegando que iban a exceso de velocidad. Se llamaron refuerzos desde el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) cuando una multitud de afroamericanos se reunió para observar la escena. Como el incidente ocurrió cerca de la casa de Frye, su madre salió y encontró a su hijo resistiéndose al arresto. Temiendo que su arresto pudiera provocar un motín, un oficial de LAPD sacó su arma de fuego. Al ver el arma, la Sra. Frye saltó sobre la espalda del oficial, haciendo que la multitud comenzara a vitorear. Los agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) arrestaron a los tres Fry. Enfurecidos por los arrestos de la familia, los residentes de Watts protestaron mientras los coches de la policía se alejaban. Menos de una hora después, los angelinos negros tomaron las calles.

La revuelta de cinco días que involucró a unas 30.000 personas sirvió como un claro testimonio de la desigualdad y la pobreza que dominaba las vidas de miles de residentes de Watts. Muchos de los involucrados en el levantamiento saquearon artículos de las tiendas de comestibles y de ropa locales, adquiriendo lo que querían y necesitaban, pero que a menudo no podían pagar. Otros lucharon contra el LAPD, al que consideraron inmediatamente responsable de su pobreza y alienación.

Para el 15 de agosto, el motín terminó cuando 14.000 soldados de la Guardia Nacional llegaron y patrullaron las calles. Al día siguiente, la mayoría de los afroamericanos se retiraron a sus hogares. A pesar de la protesta, Watts Rebellion no mejoró significativamente las vidas de la población negra de la comunidad. Si bien la revuelta inspiró al gobierno federal a implementar programas para abordar el desempleo, la educación, la atención médica y la vivienda bajo la «Guerra contra la pobreza» de Lyndon B. Johnson, gran parte del dinero asignado a estos programas finalmente fue absorbido por la Guerra de Vietnam.

Hoy en día, la mayoría de la población de Watts es latina con muchos residentes de los países centroamericanos de El Salvador, Guatemala y Honduras. Aunque la población ha cambiado, muchos de los problemas de pobreza, alienación y discriminación todavía afectan a la comunidad. hoy.