(Steve McCurry /
National Geographic Society)
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National Geographic: Una niña afgana, una vida revelada
con Steve McCurry
Fotógrafo, National Geographic
Miércoles 10 de abril de 2001; 2 p.m. EDT
La edición de abril de la revista National Geographic presenta el redescubrimiento de la «niña afgana», 17 años después de que el fotógrafo Steve McCurry tomara su fotografía, que se convirtió en la fotografía más reconocida de la National Geographic Society en su 114 -año de historia. McCurry conoció a la niña de los inquietantes ojos verdes en un campo de refugiados en Pakistán en 1984. Los repetidos intentos de localizarla e identificarla no habían tenido éxito hasta enero de este año cuando McCurry y un equipo de National Geographic hicieron una última visita al campo de refugiados. , que estuvo a punto de ser demolida, y a través de una serie de contactos la encontró nuevamente.
Su nombre es Sharbat Gula y vive en Afganistán con su esposo y tres hijos. La historia de la búsqueda de McCurry y su reencuentro con Gula aparece en la edición de abril de 2002 de la revista National Geographic, que ya está disponible en los quioscos. La edición también incluye un artículo sobre el Tíbet con fotografías de McCurry.
McCurry, quien pasa de seis a ocho meses al año viajando por asignación, estuvo en línea el miércoles 10 de abril a las 2 pm EDT para hablar sobre cómo encontrar a Sharbat Gula nuevamente y su vida como reportero gráfico.
McCurry «s 22 Su carrera de un año como fotoperiodista galardonado lo ha llevado a muchas áreas de conflictos civiles e internacionales, incluidos Yemen, la ex Yugoslavia, Camboya, Beirut, Filipinas, Sri Lanka, Afganistán y Cachemira. Sin embargo, no se describe a sí mismo como un fotógrafo de guerra. En cambio, se centra en las consecuencias humanas de la guerra, mostrando no solo lo que la guerra imprime en un paisaje, sino más bien el rostro humano.
«Busco el momento de descuido, el alma esencial que se asoma, la experiencia grabada en el rostro de una persona», dice.
La transcripción sigue.
Nota del editor: los moderadores de Washingtonpost.com conservan el control editorial sobre las discusiones en vivo en línea y eligen las preguntas más relevantes para los invitados y anfitriones; los huéspedes y los anfitriones pueden negarse a responder preguntas.
washingtonpost.com: La discusión comenzará momentáneamente.
washingtonpost.com: Steve McCurry se une a nosotros hoy desde Tokio.
Springfield, Va .: Sr. McCurry,
Después de todos estos años de búsqueda, ¿es un poco amargo haber encontrado a quien buscaba? ¿Sientes que una gran parte de ti está ahora enterrada?
Gracias.
Steve McCurry: Bueno, en realidad, tengo una sensación de alivio. Durante tantos años, hubo esta pregunta sobre ¿cuál era el estado de esta joven? La efusión de todo el mundo fue asombrosa, así que, de hecho, estoy feliz de finalmente tener la respuesta y finalmente poder tener la oportunidad de ayudar a alguien y, con suerte, hacer una diferencia en la vida de alguien de una manera positiva.
Alexandria, Va .: Esta es una historia asombrosa. Parece que ha tenido una vida bastante difícil. ¿Estaba contenta de que la encontraran y disfrutó posar de nuevo?
Steve McCurry: Creo que tenía curiosidad por saber por qué estos extranjeros la buscaban y también creo que su familia pensó que esta podría ser una gran oportunidad para ellos. Después de todo, pasó 10 horas viajando por carreteras en mal estado desde Afganistán hasta encuéntrenos en Pakistán.
Fotografiar mujeres en esta cultura conservadora generalmente está fuera de discusión. Pero, creo que ella y su esposo, nuevamente, sintieron que esta podría ser una gran oportunidad. Como probablemente leerá en la historia, su su esposo gana menos de $ 1 al día trabajando como panadero, por lo que cualquier ayuda financiera sería un regalo del cielo. las reservas culturales Creo que los beneficios superaron todo lo demás.
Rockville, Md .: ¿Recibió Sharbat Gula algún dinero por ser fotografiado por primera o segunda vez?
Steve McCurry: Cuando comenzamos esta búsqueda y durante la búsqueda no se mencionó dinero a ella ni a su familia. Sin embargo, la ayudamos con el tratamiento médico inmediato para su esposo y sus hijos. También le compré a su hija una máquina de coser la primera vez que la conocí porque ella la pidió porque quería que su hija aprendiera un oficio o una habilidad. Pero no hubo pago por la imagen como tal. Sin embargo, creo que le dejamos claro que queríamos tomar algunas medidas dramáticas para mejorar su vida. Comenzamos una discusión inmediata sobre esto.
Arlington, Va.: Hola Steve,
En todas tus asignaciones, ¿cómo superas las diferencias culturales para profundizar en la historia y la vida de alguien? Parece difícil de hacer y probablemente se vuelve más fácil con la práctica, pero no conecta con la gente. y hacerlos lo suficientemente cómodos como para tomar su fotografía como un arte en sí mismo? Por ejemplo, Sharbat parece muy intimidada y preocupada (lo cual es muy efectivo para la foto), entonces, ¿cómo lograste que cumpliera si estaba sintiendo esas cosas?
Gracias por su gran trabajo.
Steve McCurry: Es interesante que leyeras esas emociones en su expresión. Esa es la ambigüedad de la fotografía es una de las mejores cosas de interpretar una imagen. Sus emociones exactas en la imagen original de 1984 siempre han sido un poco misteriosas. Aunque aceptó ser fotografiada en febrero, como leíste, no podríamos haberlo hecho sin el permiso de su esposo. Cualquier emoción que veas en su rostro fue natural y lo que sea que esté sintiendo en ese momento. Creo que la intimidación no sería una caracterización correcta de la situación.
Polonia: Personas en las que se encuentra un foro web para la edición polaca de National Geographic, discuten sobre la precisión de la identificación.
Dicen que el labio superior y la nariz son de una mujer diferente. Además, su mirada no es tan cortante y brillante. El mentón tiene una forma diferente y las proporciones generales de la cara son diferentes. La mujer de la primera foto tenía ojos grandes, la otra mujer no.
Además, muchas de ellas no creen en su uso del supuesto software de reconocimiento facial. ¿Puede existir tal software? ¿Cuál es su nombre y autores detrás de la implementación y la teoría que respalda este software? ¿Sobre qué base podrían los lectores asumir que es confiable?
Es importante para ellos, ya que muchos declararon su amor platónico por su primera aparición, y temen que pudiera haber sido un fenómeno efemérico e irreal que existió por un breve momento en la historia, solo por el propósito de tomar esa fotografía excepcional.
¿Quieres responder a estas objeciones?
PD: Enviaré tu respuesta al foro público de la web de la edición polaca de National Geographic, donde se originan las preguntas mencionadas de.
Steve McCurry: No necesitaba pruebas científicas para verificar que se trataba de la misma chica que fotografié en 1984. Si miras de cerca la cicatriz en el puente de su nariz y varios de los lunares – – que entiendo que generalmente no cambian, independientemente de la edad – estas fueron algunas de las cosas que, junto con sus recuerdos de esa mañana de 1984.
Si me miro en el espejo y recuerdo la forma en que me veía en 1984 y la forma en que me veo hoy. Desafortunadamente, la diferencia es bastante dramática. En «84 tenía una espesa cabellera castaña y hoy, la mayor parte se ha ido y en su mayoría gris.
Pero, de nuevo, creo que la gente tiende a cambiar durante casi dos décadas.
Washington, D.C .: En el tema, se cita a Sharbat diciendo que estaba enojada porque le tomó una foto en los años 80. ¿Cómo manejas situaciones como esa? Sé que le pediste permiso, pero ¿alguna vez sentiste que las fotos podrían estar explotando a los sujetos? ¿Cómo lidias con esos sentimientos? Gracias.
Steve McCurry: Tuve permiso de ella y su esposo para tomar estas fotografías y creo que el hecho de que viajara 10 horas desde su aldea en Afganistán para reunirse con nosotros en Peshawar, Pakistán, habla por sí solo. Obviamente, sin su permiso explícito junto con el de su esposo, hubiera sido imposible no solo fotografiarla, sino conocerla.
Bethesda, Maryland: ¿Cómo es que ¿Podemos localizar a esta mujer afgana en un santiamén pero no podemos localizar a Osama bin Laden?
Tal vez deberíamos enviar a los representantes de Geographic (o AARP, encuentran a todos) para buscar a Osama.
Gracias.
Steve McCurry: Si lees el fragmento de The Observer de aprox. hace un mes y medio, te habrías enterado de que Sharbat Gula fue tutor de las hijas de Osama bin Laden, y sospecho que todavía estaría en ese mismo pueblo en las cercanías de Tora Bora. De hecho, estoy regresando de esa manera en un par de semanas y tratando de sacar provecho de esa recompensa de $ 25 millones. ¿Te importaría unirte a mí?
Creo que la forma en que realmente la encontramos fue simplemente mostrándoles su fotografía de 1984 a muchos de los refugiados que aún viven en ese campamento en Peshawar. La gran oportunidad vino de mostrar la foto a los ancianos del campamento. Una vez que tuvimos su cooperación y respeto, finalmente pudimos encontrarla.
Boston, Mass .: Hola. ¿Cuál es su método para ganarse la confianza de las personas antes de tomarles una foto? ¿Empieza a disparar de inmediato o lo toma con calma? Gracias.
¿Y qué proyectos en particular te han dado la satisfacción más personal?
Steve McCurry: Creo que fotografiar a personas de estas culturas, o de cualquier parte del mundo, es simplemente una cuestión de tratar a las personas con dignidad y respeto.Y sentirse cómodo con la gente y disfrutar hablando y estar con ellos. A menudo, el sentido del humor puede hacer maravillas al hacer que la gente se sienta cómoda y relajada.
Creo que, fundamentalmente, solo tienes que disfrutar conocer gente y no es más complicado que eso.
Creo que si pudiera nombrar tres de las historias más interesantes en las que he trabajado, sería el Golfo War, mi reciente trabajo sobre tibetanos, que apareció en la edición de abril de 2002 de National Geographic y, quizás, en mis 17 viajes a Afganistán durante los últimos 22 años.
Rockville, Md .: ¿Es realmente cierto que la mujer nunca vio su foto y nunca supo cuán famosa se había vuelto? ¿Y también es cierto que nunca más la volvieron a fotografiar después de que usted le tomara una foto cuando tenía 14 años? Estas historias están flotando por ahí y sería genial si pudiera aclarar cualquier confusión sobre estos hechos. Gracias.
Steve McCurry: Esta es absolutamente la información correcta. Los aldeanos afganos tienen poca o ninguna experiencia con la fotografía, especialmente la parte femenina de la población, por lo que, de hecho, nunca la fotografiaron antes o desde las dos veces que la fotografié.
Dupont Circle, Washington, D.C .: Hola Steve: Me ha gustado mucho seguir la historia de la niña afgana. Entonces, como ahora, sirve como una imagen poderosa y representante de la agitación en Afganistán.
En una nota diferente: ¿Trabaja en estrecha colaboración con otros fotógrafos de National Geographic? ¿Cómo se asignan las historias entre ustedes? ¿Cuánta información recibo en términos de elegir historias para fotografiar? Soy un gran admirador de uno de sus colegas, Joel Sartori, quien hizo un gran artículo sobre Madidi en Bolivia. ¿Forman todos una camarilla de fotógrafos geniales? ¿Colaboras alguna vez en proyectos?
Steve McCurry: Joel no solo es un gran fotógrafo, también es un tipo muy agradable. Tengo muchas amistades duraderas con varios fotógrafos de National Geographic. A menudo escribo mis propias propuestas para historias, historias que me apasionan y que tienen un significado especial para mí.
Durante los últimos 22 años, la mayoría de esas historias me han llevado a Asia, que es la parte del mundo que más me habla y la que encuentro más fascinante. Creo que el mejor trabajo en el Geographic lo hacen estos fotógrafos que tienen un gran interés en su tema en particular.
Nueva York, N.Y .: Estimado Steve, mi nombre es Jan Schultz. Fuimos a la secundaria juntos. Ahora vivo en Florida con mi perro, Scooter. ¿Me recuerdas?
Steve McCurry: De hecho, recuerdo haber ido a la escuela contigo en Penn State University. Creo que solíamos ir juntos al cine de vez en cuando. Creo que fuimos a ver a Citizen Kane o algo por el estilo. Debo admitir que soy alérgico a los perros, pero me encantan los gatos, pero me llevo bastante bien con los gatos.
Ontario, Canadá: ¿Cuál fue su reacción cuando le dijeron que la popularidad de las fotos?
Me imagino que para ti fue como encontrar a un pariente perdido hace mucho tiempo, buscándola constantemente en un veloz mar de caras. ¿Ella te recordaba? ¿Qué piensan sus hijos y su esposo de su popularidad?
¿Cuál fue su reacción a lo que se ha convertido durante su vida? De su estilo de vida, las dificultades, si las hay, etc.
Steve McCurry: Me recordaba porque era la única vez en su vida ella había sido fotografiada alguna vez y posiblemente la única extranjera con la que había estado en contacto, pero no creo que la fotografía haya tenido un gran significado para ella. Recuerda que ella es analfabeta y las revistas, los periódicos, la televisión no son parte de su mundo. Nunca había oído hablar de la revista National Geographic y creo que su reacción fue de indiferencia mezclada con un poco de vergüenza, curiosidad o desconcierto.
De hecho, ha tenido una vida muy difícil. Sus padres fueron asesinados cuando ella era una niña pequeña. Pero su historia no es muy diferente a la de muchos de los millones de otros afganos que también han sufrido y cuyas historias quizás nunca se cuenten. Si podemos hacer una pequeña diferencia en su vida de una manera positiva, sería algo bueno. Pero, su historia se duplica literalmente millones de veces y debemos mantener el rumbo y ayudar a estas personas a través de este capítulo oscuro de su historia.
Albany, N.Y .: Vi tu especial en la televisión y dijiste que se estaban aceptando donaciones. ¿Dónde se pueden enviar las donaciones y para qué se utilizarán? Gracias.
Steve McCurry: Las donaciones son para el Fondo de Niñas Afganas y se destinarán a niñas afganas de entre 12 y 20 años de edad. La idea es apuntar a algunas de estas niñas que no recibieron educación en el marco del Régimen talibán. Este fondo es independiente de Sharbat Gula y está realmente dirigido a las niñas afganas de todo el país.
Puede obtener la dirección en el sitio web de National Geographic.
Capitol Hill, Washington, D.C.: Sharbat Gula parece haber tenido una vida triste, aunque supongo que esta no es una experiencia poco común para las mujeres de su generación. El artículo de National Geographic la hizo sonar muy comprensiva con los talibanes y se resignó a su desafortunada suerte en la vida. Sé que mencionó su esperanza de que sus hijos fueran educados y tuvieran una vida mejor. ¿Qué significa ese concepto para ella?
Steve McCurry: Nuevamente, esta es una madre con sus tres hijos que vive en un pueblo muy pequeño en Afganistán que no tiene electricidad y cuando quieren agua, tienen que salir al pozo y sacarla. . Creo que su concepto de paz y seguridad es simplemente poder vivir su vida sin amenazas de bombardeos. Son personas muy sencillas y simplemente quieren que las dejen en paz. Es cierto que muchas de las personas en Afganistán, particularmente entre los pastunes, simpatizaban con los talibanes, principalmente porque establecieron una seguridad. Desafortunadamente, se volvieron un poco locos y comenzaron a aterrorizar a los grupos minoritarios y se tomaron demasiado en serio. E ignoró todo lo que tuviera que ver con los derechos humanos.
Falls Church, Va .: ¿Cuál ha sido su momento más peligroso como reportero gráfico?
Steve McCurry: Sin lugar a dudas, el El momento más peligroso de mi carrera fotográfica fue hacer algunas fotografías aéreas sobre un lago en Eslovenia. Y chocar contra ese lago y casi ahogarme. Fue uno de esos casos en los que sabes que vas a morir y desearías poder rebobinar la cinta .
De lo contrario, cubrir todos los días la guerra en Afganistán era peligroso y, en primer lugar, tienes que cuestionar tu cordura por estar allí.
Takoma Park, Maryland: Leí su artículo de National Geographic sobre Sharbat Gula. Es increíble que la hayas encontrado. Tenemos su primera foto en el refrigerador de nuestra casa. ¿Tiene copias de las fotos que le tomaste? ¿Le enviaste el artículo sobre ella para que alguien se lo lea ( y tal vez algún día pueda leerlo ella misma)?
Steve McCurry: Sí, dejamos una copia del número original de 1984 con su foto en la portada. Hemos estado trabajando con una excelente periodista paquistaní que esté feliz de traducirle esto. Aunque no se cita en la historia, pero aun así, probablemente estaría interesada en conocer el artículo de ese número.
Steve McCurry: Gracias por sus preguntas y su interés. Trate de estar atento a esta situación.
