Ayudar a los niños con TDAH es un gran trabajo. Ambos sexos se benefician de la medicación, la asistencia organizativa y las adaptaciones. Pero las niñas con TDAH, como yo, enfrentan un conjunto de desafíos diferente al de los niños, y cuando se trata de ayudar, los padres necesitan un enfoque que aborde estas diferencias de frente.

Hacer visible lo invisible

En las niñas, el TDAH a menudo se denomina un «trastorno oculto» y con razón. La mayoría de las niñas con TDAH tienen el tipo de desatención, lo que significa que tienen problemas para concentrarse, pero no son hiperactivos ni impulsivos. Pero incluso aquellos que son hiperactivos e impulsivos presentan síntomas menos obvios que los niños, por lo que a menudo pasa desapercibido o no se reconoce. En lugar de un diagnóstico, las niñas con TDAH suelen recibir críticas de sus padres, profesores y compañeros, y las consecuencias afectan seriamente la autoestima.

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«Paradójicamente», dice el Dr. Stephen Hinshaw, que preside el departamento de psicología en UC Berkeley, «El estigma es más fuerte contra los trastornos sutiles que contra los obvios: ‘Eres brillante. Deberías ¿Qué te pasa? ‘La misma sutileza e inconstancia de los síntomas alimenta el estigma, no lo reduce ”.

El TDAH puede ayudar a desarrollar la comprensión en torno a un trastorno complejo y frustrante. También te dará el arsenal que necesitarás para convertirte en un firme defensor de tu hija.

Le pregunté a mi papá, que no tiene TDAH, qué pensaba que era la parte más difícil de tener un hija que lo hace.

«No lo entendí durante mucho tiempo», me dijo. «Era invisible. Nunca habíamos oído hablar de chicas con TDAH. Parecía que deberías estar haciéndolo bien, pero la estás cagando y no sabía de qué se trataba. Eso hizo que fuera muy difícil ponerse de su lado ”.

Comuníquese con otros padres

Dr. Kathleen Nadeau, una psicóloga clínica que trabaja con niñas con TDAH y sus padres, dice que los padres que no comprenden es un estribillo común.

«El padre que no tiene TDAH dice ‘¡No lo entiendo!’ ”, Dice.“ Cuando los padres tienen que repetir las mismas cosas: ‘No te levantas a tiempo’. ‘Guarda tus zapatos’. Se acumula y hace que sea difícil ver más allá del comportamiento y las causas detrás ”.

Nadeau sugiere que los padres con hijas con TDAH pasen tiempo hablando y escuchando a otros padres cuyos hijos tienen TDAH. Escuchar las similitudes y compartir luchas y estrategias ayuda a los padres que no padecen TDAH a comprender mejor el trastorno. «Realmente ayuda tener personas que puedan relacionarse», dice.

Ayuda con los amigos

Las niñas con TDAH a veces tienen dificultades para hacer y mantener amistades, y las incesantes complejidades de la niña El mundo social es abrumador. La Dra. Patricia Quinn, cofundadora y directora del Centro Nacional para Niñas y Mujeres con TDAH, recomienda ayudar a las niñas con TDAH a encontrar salidas sociales que las hagan sentir cómodas y aprovechen sus puntos fuertes. «Si su hija es socialmente incómodo, encuentre entornos que sean socialmente aceptables, lugares que estén más supervisados y centrados en la amabilidad, el buen trato de las personas y la autoaceptación ”, explica.

Anime a su hija a participar en actividades extracurriculares: clubes que se enfocan en sus intereses o actividades grupales que le permiten un espacio individual, como clases de arte o grupos de libros, para ayudarla a aprender a sentirse segura, cómoda y confiada en un entorno social. Del mismo modo, si su hija es impulsiva o hiperactiva, las situaciones sociales en las que puede liberar algo de energía, como el teatro o los deportes, pueden hacer que las cosas vayan mejor.

Y porque los niños tienen más probabilidades de ser diagnosticados, aunque Muchas niñas tienen TDAH, es fácil para las niñas a veces sentirse alienadas. Ayude a su hija a normalizar y legitimar sus experiencias conectándola con otras niñas de su edad que tienen TDAH. Busque libros sobre niñas con TDAH e intenten leer y hablar sobre ellos juntos. También podría ser útil encontrar una niña mayor con TDAH para guiar a su hija, a través de la escuela o un programa como Eye to Eye. Conocer a otras mujeres con TDAH, especialmente aquellas que son abiertas sobre su trastorno, puede hacer que las niñas se sientan menos solas y más esperanzadas.

Diseñe su entorno

Cuando tenga una comprensión clara de lo que es su hija necesita, usted y ella pueden trabajar juntos para crear situaciones que refuercen sus habilidades y ofrezcan apoyo en las áreas en las que se siente menos competente. El Dr. Nadeau llama a esto «ingeniería ambiental».

Por ejemplo, dice el Dr. Nadeau, «las niñas extrovertidas e hiperactivas podrían beneficiarse de formar un grupo de estudio. Si estudiar solas es una pesadilla pero socializar es fácil, encuentre una manera de hacerlo constructivo ”.

De manera similar, las niñas que son más introvertidas o que luchan por mantenerse concentradas pueden hacerlo bien en un entorno tranquilo y calmado, con distracciones mínimas.Mientras escribo esto, estoy frente a una pared blanca (los estímulos visuales realmente me distraen) y uso una aplicación de ruido blanco en mi teléfono, que está configurada para ignorar todas las llamadas hasta que termine de trabajar, para bloquear los sonidos que distraen .

Desarrollar la autoestima

Las investigaciones muestran que las niñas con TDAH, especialmente aquellas que no han sido diagnosticadas, sufren de baja autoestima. Yo no fui la excepción.

Fracasado, pensé malhumorado, negando con la cabeza por enésima vez cuando el profesor me preguntó si tenía mi tarea. Soy un estúpido e inútil fracaso.

Las consecuencias emocionales del TDAH pueden ser tan o más graves que cualquier dificultad académica. Ahora sabemos que las niñas con TDAH tienen tasas más altas de autolesiones, abuso de sustancias e intentos de suicidio. Anime a su hija a hablar sobre cómo se siente y busque más ayuda si es necesario.

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Destacar sus puntos fuertes es una forma de recuperar la autoestima perdida y ayudar a su hija a verse a sí misma de una manera más positiva. «Busque islas de éxito», dice la Dra. Nadeau. «Busque en lo que es buena y en lo que realmente le gusta hacer y organice su mundo para que sea un enfoque importante en su vida».

Ayúdela a venir fuera de su escondite

Tener TDAH puede ser frustrante y humillante. Las niñas con TDAH a menudo esconden, minimizan o compensan sus dificultades, demasiado avergonzadas para pedir ayuda (incluso cuando realmente la necesitamos). Una joven de 16 años que conozco me explicó lo doloroso que era tratar de encubrir sus luchas. «Quería tanto ser como todos los demás», dijo. «No quería pedir ayuda porque no quería ser la chica rara que no podía hacerlo, pero, por supuesto, necesitaba ayuda, así que, después de todo eso, fracasaría de todos modos. Fue terrible ”.

Trabaje con su hija para ayudarla a sentirse cómoda pidiendo ayuda. Puede ser muy difícil para las niñas con TDAH reconocer sus necesidades, y puede llevarle tiempo y práctica encontrar su voz.

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Puede parecer simple, pero para mí, aprender a decir: «Por favor, repítelo. Tengo problemas para recordar cosas si no las escribo ”, en lugar de agachar la cabeza y entrar en pánico en silencio, ha cambiado mi vida.

Mientras tanto, puedes modelar cómo se hace siendo su defensor. porque su hija no solo la ayudará a obtener los servicios y adaptaciones que necesita, sino que también le enviará el mensaje de que el TDAH no es nada de lo que avergonzarse. Esto la ayudará a empoderarse para convertirse en su propia defensora a medida que crezca. Cuanto más se sienta capaz de averiguar qué funciona para ella y pedir la ayuda que le permitirá tener éxito, más prosperará.

El mejor consejo

Le pregunté a mi madre qué era el mejor consejo que había recibido n sobre la crianza de una hija con TDAH.

«Dan», dijo sin dudarlo.

Dan fue mi maestro de tercer grado y la primera persona en darse cuenta de que podría tener TDAH .

«Rae piensa un poco diferente a los otros niños», les dijo a mis padres. «No es algo malo, pero podría hacerle algunas cosas más difíciles a medida que crezca».

Mis padres estaban confundidos y preocupados. «¿Qué debemos hacer?» ellos preguntaron. «¿Cómo podemos ayudar?»

Dan pensó por un momento.

«Mantén intacto su ego». Él dijo. «Asegúrate de que sepa que crees que es inteligente y que la quieres pase lo que pase».

«Eso», me dijo mi madre, casi 20 años después, «fue un muy buen consejo».

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