Definición
Las venas pulmonares son vasos que transportan sangre rica en oxígeno desde los pulmones hasta la aurícula izquierda del corazón. que es fundamental para una respiración adecuada. Hay dos venas pulmonares principales para cada pulmón, lo que lleva a un total de cuatro vasos principales. Dado que estas venas son fundamentales para garantizar una respiración adecuada, los bloqueos y trastornos en estos vasos pueden volverse rápidamente graves y provocar afecciones más amplias, como hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca.
El sistema circulatorio
Antes de dirigirnos a los vasos específicos de los sistemas cardíaco y pulmonar, veamos primero el sistema general y los vasos que se encuentran en todo el cuerpo.
Todos los vertebrados (así como algunas especies de invertebrados) tienen un sistema circulatorio cerrado, donde la sangre fluye por todo el cuerpo en un circuito continuo a través de una serie de vasos. El corazón facilita el flujo sanguíneo a través del sistema circulatorio bombeando para crear una presión fuerte que mantiene un flujo viable. Los vasos principales involucrados en un sistema circulatorio cerrado incluyen arterias, capilares y venas.
Vasos
Las arterias son vasos de paredes gruesas que alejan la sangre del corazón. Se componen principalmente de fibras elásticas además de fibras musculares. El músculo liso permite que las arterias se contraigan, disminuyendo el diámetro de los vasos para ralentizar el flujo sanguíneo. Sin embargo, las fibras elásticas permiten que las arterias regresen a un estado de reposo para que el diámetro y el flujo sanguíneo puedan aumentar nuevamente. Las arterias muy pequeñas se llaman arteriolas. Estas arteriolas son necesarias para reducir la presión arterial a medida que la sangre se prepara para pasar a través de los capilares.
Los capilares son vasos muy delgados donde los gases y las moléculas pequeñas se intercambian de la sangre a los tejidos. Estos vasos son extremadamente delgados, donde las paredes que forman los vasos tienen solo una capa celular de espesor. Además, el diámetro de los capilares solo es lo suficientemente ancho como para permitir que los glóbulos rojos pasen de uno en uno. Las grandes redes de capilares se conocen como lechos capilares. Una vez que los tejidos usan el oxígeno y otras moléculas recibidas, la sangre regresa al corazón al fluir a través de las vénulas y las venas.
Las venas son vasos de paredes delgadas que mueven la sangre hacia el corazón. En este punto, la presión arterial es generalmente más baja, lo que permite que las venas tengan diámetros más grandes y paredes más delgadas en comparación con las arterias. El movimiento de la sangre en las venas suele facilitarse mediante el músculo esquelético de las extremidades. Sin embargo, en las venas grandes, se requieren válvulas para seccionar los vasos en múltiples segmentos, evitando que la sangre fluya hacia atrás. Las venas muy pequeñas se conocen como vénulas.
Sistemas subcirculatorios
El sistema circulatorio se divide en dos partes: el circuito pulmonar y el circuito sistémico. El circuito pulmonar es el circuito que mueve la sangre desde el corazón hacia los pulmones (o branquias para las especies acuáticas), mientras que el circuito sistémico es el circuito que mueve la sangre desde el corazón y por todo el cuerpo. En las especies de peces, la gravedad no juega un papel importante en el mantenimiento del flujo sanguíneo, por lo que la presión arterial es constantemente alta en todo el cuerpo. Sin embargo, en los vertebrados terrestres, la gravedad juega un papel más importante. La presión arterial debe aumentar para vencer la gravedad mientras la sangre se desplaza hacia partes elevadas del cuerpo. Por lo tanto, la separación de los dos subsistemas circulatorios permite que el sistema general permanezca equilibrado. Generalmente, el circuito sistémico está sometido a alta presión, mientras que el circuito pulmonar está a baja presión. Especialmente, la presión arterial pulmonar es solo ~ 1/8 de la presión arterial sistémica.
El corazón
Cámaras dentro del corazón
El corazón se descompone en al menos dos cámaras en todos los vertebrados, donde todas las especies tienen al menos un atrio y un ventrículo. Las aurículas (aurícula singular) son responsables de recolectar sangre del cuerpo, mientras que los ventrículos de paredes gruesas son responsables de expulsar la sangre del corazón. El número de aurículas y ventrículos se diversifica con las especies, donde los peces tienen uno de cada uno, mientras que los anfibios y muchos reptiles tienen dos aurículas y un ventrículo, y otros reptiles, aves y mamíferos (incluidos los humanos) tienen dos aurículas y dos ventrículos.
Los circuitos pulmonar y sistémico están solo parcialmente separados en especies que carecen de cuatro cámaras cardíacas completamente desarrolladas. Debido a esto, la sangre rica en oxígeno y la sangre pobre en oxígeno pueden mezclarse. En especies con cuatro cámaras completamente desarrolladas, como los humanos, los dos subcircuitos se completan por separado. Esto evita que la sangre rica en oxígeno y la sangre pobre en oxígeno se mezclen, lo que permite una mejor eficiencia celular, ya que los tejidos pueden recibir más oxígeno. El aumento de oxígeno disponible también es necesario para mantener temperaturas corporales más altas, razón por la cual las especies de aves y mamíferos se conocen como endotermos.
Flujo sanguíneo a través del corazón
El movimiento general de sangre a través del corazón en especies como los humanos que tienen cuatro cámaras completamente desarrolladas es el siguiente:
- La sangre pobre en oxígeno ingresa al corazón inundando la aurícula derecha a través de las venas cavas superior e inferior (ambas son venas).
- La sangre pobre en oxígeno luego fluye a través de la válvula tricúspide hacia el ventrículo derecho.
- El ventrículo derecho empuja la sangre pobre en oxígeno más allá de la válvula pulmonar y hacia las arterias pulmonares.
- Las arterias pulmonares derecha e izquierda conducen a los pulmones derecho e izquierdo, respectivamente, donde la sangre se vuelve rica en oxígeno . Este intercambio de gases ocurre cuando la sangre fluye a través de los lechos capilares de los alvéolos dentro de los pulmones.
- La sangre ahora rica en oxígeno fluye desde los pulmones de regreso al corazón a través de las venas pulmonares, fluyendo hacia la aurícula izquierda. . Cada pulmón tiene dos grandes venas pulmonares, donde las cuatro conducen directamente a la aurícula izquierda.
- La sangre rica en oxígeno pasa por la válvula mitral (o bicúspide) hacia el ventrículo izquierdo.
- El ventrículo izquierdo empuja la sangre rica en oxígeno más allá de la válvula aórtica, hacia la aorta.
- La sangre rica en oxígeno luego fluye fuera del corazón y se esparce por las arterias del cuerpo.
Los pasos 1-3 consisten en la circulación pulmonar, mientras que los pasos 5-8 consisten en la circulación sistémica . Por lo tanto, a pesar de que ambos vasos tienen pulmonar en su nombre, solo la arteria pulmonar es técnicamente parte de la circulación pulmonar. La vena pulmonar es en realidad parte de la circulación sistémica.
Ubicación de las venas pulmonares
Se requieren múltiples vasos para asegurar que la sangre fluya de manera eficiente a través de los sistemas pulmonar y sistémico. Por lo tanto, es importante ubicar adecuadamente las venas pulmonares en relación con el resto del sistema. Las cuatro venas pulmonares están ubicadas en la parte superior (más alta) del corazón. Las venas pulmonares derechas surgen directamente de la raíz del pulmón derecho y corren detrás de la aurícula derecha y la vena cava superior hacia la aurícula izquierda. Mientras tanto, las venas pulmonares izquierdas se derivan directamente de la raíz del pulmón izquierdo y pasan por delante de la aorta descendente, directamente hacia la aurícula izquierda.
Enfermedades y disfunciones
Estenosis de la vena pulmonar
La estenosis de la vena pulmonar es una disfunción poco común en la que al menos una, pero generalmente varias, de las cuatro venas pulmonares se bloquean. Este bloqueo evita que la sangre rica en oxígeno ingrese a la aurícula izquierda del corazón desde los pulmones. Esto puede ocurrir cuando las paredes de las venas se vuelven más gruesas, lo que hace que los vasos mismos se estrechen. Los pacientes pueden someterse a una cirugía para ensanchar las venas. Sin embargo, esta suele ser una afección recurrente en un paciente, por lo que esta solución es solo a corto plazo. Si no se trata, esta afección puede provocar enfermedades pulmonares avanzadas, como hipertensión pulmonar e hipertensión arterial pulmonar. A pesar de su rareza, se están realizando estudios clínicos para comprender mejor esta afección y los tratamientos aplicables.
Trombosis de las venas pulmonares
Otra disfunción poco común que puede ocurrir dentro de las venas pulmonares es la trombosis de las venas pulmonares. La trombosis, que es la formación de trombos o coágulos de sangre dentro de los vasos, puede disminuir el diámetro disponible de un vaso sanguíneo, restringiendo así el flujo sanguíneo. Cuando el trombo se desprende de su origen, se convierte en un tipo específico de embolia (o masa intravascular) conocida como tromboembolia. La presencia de estas masas puede provocar más hipertensión pulmonar, coagulación de la sangre e incluso muerte súbita.
Enfermedades cardíacas precedentes
Enfermedades cardíacas anteriores adicionales, como la estenosis mitral , también puede aumentar la presión arterial.Como la válvula mitral está en el lado izquierdo del corazón que separa la aurícula y el ventrículo, la presión puede acumularse en la aurícula izquierda. El aumento de presión aquí puede conducir a un aumento de la presión en las venas pulmonares que fluyen hacia la aurícula. Al igual que antes, esto puede provocar hipertensión pulmonar e hipertensión arterial pulmonar. Se informa que la fisiopatología que conduce a la estenosis mitral es análoga a la trombosis de la vena pulmonar.
Condiciones resultantes
Como se mencionó en los dos trastornos anteriores, la hipertensión pulmonar es una condición amplia definida por un aumento presión pulmonar. Específicamente, la presión pulmonar aumenta a 1/4 o más de la presión sistémica. (Recordatorio: la presión pulmonar solo debe ser ~ 1/8 de la presión sistémica). Esta afección consta de varios subgrupos que se clasifican según la causa de la disfunción. Sin embargo, por lo general, la hipertensión pulmonar se produce cuando las arterias circundantes se estrechan (o si aumenta el flujo sanguíneo vascular). Para impulsar la sangre a través de estos vasos estrechados, el corazón debe bombear más fuerte. Con el tiempo, esto hace que el corazón se debilite y aumenten las posibilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca. Puede haber múltiples causas de hipertensión pulmonar, siendo la estenosis y trombosis de las venas pulmonares solo algunas de ellas. La hipertensión arterial pulmonar es un tipo específico de hipertensión pulmonar, pero su causa principal está en las arterias pequeñas del pulmón específicamente.
Conclusión
Las venas pulmonares son vasos críticos en el sistema pulmonar. para garantizar que la respiración adecuada se distribuya por todo el cuerpo. Estas venas transportan sangre recién oxigenada de los pulmones al corazón a través de la aurícula izquierda, donde la sangre rica en oxígeno puede extenderse a todos los tejidos posteriores. La evolución de corazones de múltiples cámaras en especies seleccionadas ha permitido la separación completa entre los circuitos pulmonar y sistémico, evitando la mezcla de sangre rica en oxígeno y pobre en oxígeno. Aunque los trastornos que se encuentran directamente en las venas pulmonares tienden a ser raros, pueden contribuir a condiciones y enfermedades más grandes que pueden volverse fatales rápidamente. Se están realizando investigaciones para comprender mejor algunas de estas enfermedades y mejorar los tratamientos disponibles.
