Suena una campana cuando entro por la puerta principal y escapo de los fuertes vientos primaverales. Mientras mis ojos se adaptan a la tenue iluminación, me concentro en el gran letrero de neón rojo que dice «A Slice of Heaven» sobre una barra larga de caoba. Debajo del letrero, tres hombres en taburetes, humeantes tazas de café en la mano, brevemente mire en mi dirección antes de que dos vuelvan a mirar el juego de béisbol que se juega en una pantalla plana más allá del bar. El tercero reanuda su broma fácil con el camarero.

«¿Qué puedo ofrecerle?» pregunta, sonriendo por una broma que acaba de hacer uno de los clientes. Pregunto por el gerente, Nicky Torres, y cuando desaparece en la trastienda, noto que casi cada centímetro del edificio parece estar cubierto de fotos enmarcadas. El cantinero vuelve a aparecer y me asegura que Torres saldrá en unos minutos. Puedo tomar asiento en el bar mientras espero.

En su lugar, decido explorar un poco.

Una pasarela a mi derecha da paso a la entrada del restaurante que forma parte del establecimiento. La anfitriona me saluda y me pregunta si me voy a encontrar con alguien, pero niego con la cabeza y digo que solo estoy echando un vistazo. Ella me da una sonrisa de complicidad mientras cruzo el umbral hacia el comedor. En la verdadera pizzería de la vieja escuela, el restaurante está equipado con cabinas y mesas de aspecto acogedor, sus paredes también están cubiertas de parafernalia y una melodía de rock suave irradia desde un sistema de sonido superior. A pesar de que son las 11 de la mañana, la mitad de los asientos están ocupados. Las camareras están ocupadas dando vueltas, las mujeres charlan animadamente sobre ensaladas a medio comer y los niños sonríen sin dientes mientras alcanzan puñados de bondad cursi desde sus sillas altas.

Tomando todo esto en cuenta, es fácil ver por qué el guionista Amy Jones habría estado encantada con el porro mientras pasaba el verano en la zona a principios de los 80. Tanto es así, de hecho, que Mystic Pizza inspiró no solo el escenario, sino también el título de su película sobre la mayoría de edad.

Tengo que admitir, antes de ver la película cuando era adolescente, Había asumido que la historia de Mystic Pizza giraba en torno a una pizza con cualidades místicas (claramente, no había visto el tráiler). No importa el hecho de que hice varios viajes al Mystic Aquarium mientras crecía; seguramente «místico», en este contexto, significaba «mágico» y no tenía nada que ver con la ciudad del mismo nombre ubicada a solo media hora al oeste de Rhode. Isla. Imagínense mi sorpresa cuando, ante la insistencia de un primo mayor, alquilé la película y en su lugar experimenté una comedia romántica sobre tres jóvenes camareras, dos hermanas y su mejor amiga, en medio de su camino a través de diferentes estados de amor y vida en el confines de su pequeña ciudad costera de Mystic, Connecticut. Honestamente, por mucho que me gusten algunas películas de fantasía, me sentí aliviado al descubrir que no estaban involucradas fuerzas sobrenaturales.

Para aquellos que no están tan familiarizados con la película, es importante notar su significado en Historia cinematográfica: Mystic Pizza, que se estrenó en 1988, a menudo se cita como la gran oportunidad de Julia Roberts (pasaría a protagonizar Steel Magnolias el año siguiente, un papel que le valió un Oscar). En Mystic Pizza, nos presentan a Roberts como la imprudente pero vulnerable Daisy, una chica que solo quiere divertirse y salir de su ciudad natal.

Roberts es tan adorable y fácil de identificar como siempre, entregando chismes, carisma y sentimiento con facilidad. Ella y el resto del elenco encajan perfectamente con el paisaje y las vibraciones de una pequeña ciudad en la costa este. Está el aspirante a estudiante de la Ivy League; el novio obrero que trabaja en los muelles; los padres desaprobadores de dinero viejo en un comedor clásico y lujoso de Nueva Inglaterra; la ceremonia de la boda católica dentro de una hermosa iglesia histórica; los adolescentes que anhelan ver más del mundo.

Pero en el centro de todo está Mystic Pizza, un restaurante de gestión familiar portuguesa que, aunque a menudo lucha para llegar a fin de mes, todos los lugareños adoran y van una y otra vez tanto para la comida como para la empresa. Es un concepto bastante cercano a la historia de la vida real.

«Los propietarios, John y Chris Zelepos, son en realidad griegos. Siempre estuvieron en el negocio de los restaurantes, comenzando con un restaurante en New London», dice Torres cuando nos encontramos en el bar. «Al final, uno de sus vendedores, un amigo cercano que trabajaba para la empresa Coca Cola, les habló de un lugar en alquiler en Mystic. Decidieron comprobarlo y les encantó la zona. Entonces, abrieron Mystic Pizza en 1973 ”.

No pasó mucho tiempo antes de que el salón se hiciera un nombre entre los lugareños, promocionando una salsa de pizza deliciosa e inigualable derivada de una» receta secreta «.

«Usamos la salsa en todas las pizzas, pero nuestro especial de la casa es definitivamente el más popular», dice Torres.»La comería todos los días si pudiera, pero obviamente esa no sería la opción más saludable … Así que, personalmente, me encanta nuestra ensalada griega. Está llena de queso feta, tomates, hojas de parra, que no siempre encontrar en ensaladas griegas, y cubierto con un increíble aderezo griego casero hecho con pepperoncini y queso feta ”.

Mystic Pizza también se celebra por otras pizzas especiales, como Grecian Delight, pollo a la barbacoa y variaciones hawaianas, así como platos de comida reconfortante como gyros, calzones, hamburguesas, cenas de pasta y pescado frito. El menú de postres cuenta con deliciosos platos de tarta de manzana y tarta de queso, mientras que el bar está completamente abastecido con cerveza, vino y sangría. Si bien las comidas y las bebidas son un triunfo rotundo, Torres señala que hay más.

«Sí , la gente viene por nuestra pizza, y sí, Mystic es una gran zona turística, pero también siento que fue un éxito desde el principio porque es como tu local ‘ Saludos ‘”, explica. «La mayoría de las personas terminan trabajando aquí durante años y todos nos convertimos en una familia. Por eso, como trabajamos juntos de esa manera, nos gusta que nuestros clientes también se sientan así. Tratamos de memorizar las caras y los nombres de todos y hacer que se sienta como un hogar lejos del hogar «.

Aún así, no se puede negar que la película también ha hecho su parte. Aunque la mayoría de las escenas de salón de Mystic Pizza se filmaron en un set, los tres personajes principales Camisetas con el logotipo real de Mystic Pizza. Además, el guión hizo bien en elogiar su pizza de la casa (acertadamente llamada «la pizza mística» en la película).

Para el contexto, ten cuidado: ¡spoilers a continuación! – una subtrama de la película se centra en la obsesión de los protagonistas con un crítico gastronómico famoso conocido por su comportamiento quisquilloso al estilo de Simon Cowell. Cuando llega a la sala, todos se ponen nerviosos y se aseguran de servirle la mejor Mystic Pizza que hayan preparado. El crítico da algunos bocados, paga su cuenta de inmediato y se va sin empacar el resto del pastel, lo que hace que parezca que una crítica terrible está en el horizonte. Sin embargo, cuando las chicas sintonizan su programa al final de la película, él llama a la pizza «en una palabra: excelente» y le otorga al establecimiento su calificación más alta de cuatro estrellas. Después de que se transmite la reseña, el teléfono comienza a sonar inmediatamente y, Para diversión del propietario, alguien les pregunta si pueden hacer una reserva. Está claro que la ficticia Mystic Pizza nunca más se quedará con las ganas de los clientes. En este caso, la vida imitó el arte.

«Ha sido una locura desde que salió la película», dice Torres.

Como el menú afirma con orgullo hasta el día de hoy, después del lanzamiento de la película, la pizzería «apenas podía satisfacer la demanda. Los clientes se alineaban en la acera, esperando probar «un pedacito de cielo». Los menús y las cajas de cerillas desaparecieron en cantidades asombrosas. Los autos en Main Street evitaban peligrosamente a los fanáticos de la pizza que se sentaban a horcajadas en las líneas amarillas buscando fotos «. Y así, no solo abrieron una segunda ubicación en la ciudad vecina de North Stonington, sino que también desarrollaron una línea de pizzas congeladas para varias tiendas en todo el país para satisfacer a los no locales.

Pero el ladrillo y mortero original no lo hace ‘ t tímido de su derecho a la fama. De hecho, lo abraza. ¿Esa abundancia de marcos que mencioné antes? Contienen imágenes fijas de escenas importantes de la película, disparos a la cabeza de Julia Roberts, mapas de recorridos a pie de Mystic Pizza por Mystic y más. El área del bar también cuenta con una tienda de mercadería donde puedes comprar delantales, gorras, camisetas, tazas y vasos de chupito temáticos.

«Las personas que visitan la costa este por primera vez hacen un punto para detenerse aquí. Mucha gente creció con la película, es un elemento de la lista de deseos enorme para ellos «, dice.» El centro de reclutamiento de la Marina no está muy lejos de aquí, por lo que tendremos muchachos de la Marina viniendo todo el tiempo diciendo , ‘Le prometí a mi mamá que le regalaría una camiseta mientras estuviera aquí’ ”.

Los turistas también vienen preguntando por información privilegiada. «Una historia que al propietario siempre le gusta contar es cuando cargó a todo el elenco, incluida Julia Roberts. Vinieron un día para pasar el rato después de filmar e intentaron pedir cerveza», dice Torres entre risas. Roberts, quien golpeó el la edad legal para beber siete días después de la fecha de estreno de la película en octubre de 1988, solo habría sido diecinueve o veinte en el momento de la filmación.

Y, por supuesto, muchos visitantes quieren pruebas de su visita.Torres conoce los mejores lugares para tomar fotografías: desde dónde pararse para capturar a un grupo debajo del icónico letrero de neón hasta desde qué ángulo disparar para ayudar a recrear una escena.

«Nunca me canso de eso, ”, Dice.“ Me encanta lo emocionados que están todos ”.

El resto de la ciudad parece sentir lo mismo. De hecho, el centro de Mystic celebró el trigésimo aniversario de la película el año pasado. «Hubo una gran celebración en la plaza del pueblo. Ellos pusieron la película como si fuera un nuevo lanzamiento y proporcionamos un montón de pizzas», recuerda Torres. «Desafortunadamente, no pude participar en ella. ¡Estábamos empaquetados aquí! ”

Mystic Pizza también participa regularmente en eventos locales. Este verano ya tiene dos fechas que esperar, dice Torres.

«El 10 de agosto, cerrarán todas las calles de Mystic para que los vendedores se preparen para el festival de arte al aire libre Mystic. Estaremos afuera con nuestra máquina de rebanar y serviremos rebanadas durante todo el festival. ¡Es un gran momento! » ella dice. «También haremos algo similar para Mystic Eats. Es un festival de comida junto al río que apoya y presenta a todos los restaurantes administrados localmente, como nosotros. Es una forma muy agradable de celebrar la comunidad Mystic ”.

Cuando salgo y tomo una foto del letrero icónico de Mystic Pizza para mis propios» registros «(lea: Instagram), me doy cuenta de que Mystic Pizza siempre tienen un papel importante no solo en la comunidad, sino en los corazones de las personas de todo el país. A los espectadores de películas siempre les encantará la forma en que la historia de la pequeña ciudad los hizo sentir, los lugareños siempre adorarán el ambiente familiar y la nostalgia incorporada, y los clientes (antiguos y nuevos) siempre apreciarán la buena comida.

Entonces, quién sabe: después de todo, quizás la salsa sea realmente mágica. Mystic Pizza, 56 West Main St., Mystic , Conn., Mysticpizza.com