En este artículo, los autores consideran los problemas relacionados con los testículos ascendentes y la necesidad de un mejor examen y seguimiento

Autor: Dr. Rajiv Ghurye NHS Isle of Wight CCG
Autor: Dra. Bettina Harms Pediatra, NHS Isle of Wight CCG

Protocolo de examen

La salud actual de los niños El protocolo de vigilancia para bebés varones, en el Servicio Nacional de Salud (NHS) en el Reino Unido, implica el examen de los genitales y los testículos dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. A esto le sigue un examen físico realizado por un profesional médico de atención primaria entre las seis y ocho semanas después del nacimiento. Si los testículos son palpables en el escroto, no se realizan más controles de rutina. Sin embargo, se ha encontrado que varios niños tienen testículos no descendidos a edades mucho más tardías, de 11 a 13 años.1,2 Aunque el fenómeno de los testículos ascendentes, que conduce a la criptorquidia secundaria, se conoce desde hace algún tiempo, 3,4 la salud de los niños Las pautas de vigilancia en el Reino Unido no se han modificado para detectar esta cohorte de niños. Esto da lugar a una serie de orquidopexias en los niños mayores.

Los testículos normales descansan en el escroto y se adhieren al extremo del cordón espermático, que se extiende a través de la ingle hasta el canal inguinal. Los testículos se desarrollan en la cavidad abdominal durante la vida fetal y a las 28 semanas de gestación llegan a los respectivos canales inguinales. A las 40 semanas, cada testículo suele llegar al escroto.

En los bebés prematuros, la prevalencia al nacer de testículos no descendidos es de hasta un 30%. En los bebés varones a término, la prevalencia de que uno o ambos testículos no estén completamente descendidos en el escroto es aproximadamente del 4%. Sin embargo, a los tres meses de edad, solo alrededor del 1% de los testículos no habrá descendido.5

El testículo descansa dentro del escroto unido al músculo cremaster, un músculo delgado con forma de bolsa. El testículo puede moverse hacia arriba y hacia abajo dentro del escroto con la contracción y relajación del músculo cremaster. La función principal del músculo cremaster es controlar la temperatura del testículo, de modo que cuando el ambiente es frío, atrae el testículo hacia el calor del cuerpo. Relaja y deja caer el testículo en el escroto cuando el ambiente es cálido. El cremaster puede estimularse como parte de un reflejo (reflejo cremastérico), frotando o acariciando el nervio genitofemoral en la parte interna del muslo. El reflejo también puede desencadenarse por una emoción extrema.

Un reflejo cremastérico hiperactivo da lugar al fenómeno de los testículos retráctiles, y se cree que hasta el 35% de los testículos de los niños son retráctiles. Esto significa que se están levantando por encima del escroto, de modo que se encuentren transitoriamente entre el canal inguinal y el escroto. Un testículo retráctil se puede manipular fácilmente en el escroto y puede permanecer allí sin tracción, hasta que se vuelva a inducir el reflejo cremastérico.3

Testículos retráctiles y testículos ascendentes

Históricamente, ha Se ha pensado que los testículos retráctiles son una variante de lo normal sin implicaciones para la infertilidad o maldescencia secundaria o criptorquidia. Sin embargo, en el primer estudio longitudinal de testículos retráctiles en los Estados Unidos, cuando los investigadores examinaron 204 testículos retráctiles en 122 niños, se encontró que el 30% de los testículos habían descendido (edad promedio de 6,6 años), el 38% permanecían retráctiles y el 32% se volvieron retráctiles. testículos ascendentes.

El estudio anterior demuestra que los testículos retráctiles no siempre son una variante de lo normal y potencialmente tienen un riesgo significativo de sufrir un ascenso y alojamiento fuera del escroto.3 Los testículos ascendentes también se conocen como testículos ascendentes, ascenso testículos, criptorquidia secundaria, testículos secundarios no descendidos y testículos no descendidos adquiridos.

Más evidencia histórica de testículos ascendentes proviene de la observación de la distribución bimodal para la edad de la orquidopexia, con el primer pico a los dos años y el segundo pico a los 11 años. En el Royal Children’s Hospital, Melbourne, 341 pacientes se sometieron a orquidopexia durante 1985. De esas orquidopexias, sólo el 25% se realizó antes de los dos años y el 75% después de los dos años. Este hallazgo fue a pesar de su política quirúrgica de realizar orquidopexia a los dos años.1

En un estudio en escolares holandeses, niños de seis años (2.042 niños), nueve años (1.038 niños) y 13 años (353 niños) ), la prevalencia de testículos no descendidos fue del 1,2%, 2,2% y 1,1% respectivamente. Esto fue a pesar de los programas de cribado para detectar testículos no descendidos en los primeros años.2

En 2007, Stec et al concluyeron en su estudio de 172 niños con 274 testículos retráctiles que ‘los testículos retráctiles pueden ascender y, por lo tanto, requieren seguimiento hasta resolución’.6 En 2008, Guven et al concluyeron que la educación de los proveedores de atención primaria y los padres sobre los beneficios de la orquidopexia temprana es importante, pero además, los testículos ascendentes son mucho más comunes de lo que se pensaba anteriormente. A los pacientes con testículos retráctiles se les debe realizar un seguimiento regular.7

Los testículos ascendentes o los testículos no descendidos adquiridos en los niños con testículos escrotales previamente documentados, podrían explicar por qué los niños mayores se someten a orquidopexia con más frecuencia de lo que cabría esperar con la actual vigilancia sanitaria de bebés y niños. Un reflejo cremastérico hiperactivo, un cordón espermático inelástico o una persistencia fibrosa del proceso vaginal también podrían contribuir a los testículos ascendentes.3,8

Discusión

La evidencia presentada en este artículo plantea la necesidad de concienciar a los padres, los visitantes de salud y los médicos de atención primaria y secundaria sobre el fenómeno de los testículos ascendentes y, en particular, el riesgo de que los testículos retráctiles se conviertan en testículos ascendentes3,4

Sistemático u oportunista Los exámenes pueden ser beneficiosos para los niños de dos, seis, nueve y 13 años, para evitar el diagnóstico tardío de los testículos ascendentes, como lo demuestra el número muy significativo de orquidopexias en el grupo de edad de 11 a 13 años.

Esto significa que la vigilancia universal de la salud de los niños debe revisarse y posiblemente adaptarse a este fenómeno de los testículos retráctiles, que está claramente documentado y ocurre.

Como afirma Agarwal en su artículo: ‘Este estudio es importante porque de demuestra que el testículo retráctil no es una variante de lo normal; tiene un riesgo significativo de experimentar ascenso y residir fuera del escroto. De ahí la necesidad de un seguimiento a largo plazo en los niños con testículos retráctiles, dado que el 32% de estos testículos retráctiles se convierten en testículos ascendentes’3.

Dadas las limitaciones financieras actuales dentro del NHS, será difícil para profesionales de la salud para implementar el mayor seguimiento. Esto solo puede suceder si la vigilancia de la salud infantil del Departamento de Salud y NICE considera la evidencia y vuelve a establecer un estándar nacional para la vigilancia de la salud infantil y para la atención primaria.