Se pueden usar muchos términos para describir problemas con un disco espinal y dolor de disco, y todos pueden usarse de manera diferente y, a veces, de manera intercambiable. Algunos términos de uso común incluyen:
- Disco herniado
- Nervio pinzado
- Disco roto / desgarrado
- Disco abultado
- Protuberancia del disco
- Deslizamiento del disco
Una hernia de disco ocurre cuando las proteínas inflamatorias del núcleo interno de un disco se filtran.
Ver: Hernia de disco Video
No existe un consenso principal sobre el uso de estos términos y puede ser frustrante escuchar un diagnóstico descrito de muchas formas diferentes.
El diagnóstico médico identifica la causa subyacente del dolor de espalda, el dolor en las piernas y otros síntomas. Es más útil obtener una comprensión clara del diagnóstico médico que clasificar varios términos médicos.
Dos causas de dolor: nervio pinzado versus dolor de disco
Hay dos formas principales en que un disco espinal puede causar dolor:
- Nervio pinzado. En la mayoría de los casos, una hernia de disco en sí no es dolorosa, sino que el material que sale del disco pellizca, inflama o i rrita un nervio cercano, causando dolor radicular. El dolor radicular (también llamado dolor de raíz nerviosa) describe dolores agudos y punzantes que se irradian a otras partes del cuerpo, como desde la parte baja de la espalda hasta la pierna o desde el cuello hasta el brazo. El dolor de pierna causado por un nervio pinzado se llama comúnmente ciática.
- Dolor de disco. Un disco espinal en sí mismo puede ser la fuente de dolor si se deshidrata o degenera hasta el punto de causar dolor e inestabilidad en el segmento espinal (lo que se denomina enfermedad degenerativa del disco). El dolor degenerativo del disco tiende a incluir un dolor crónico de bajo nivel alrededor del disco y episodios ocasionales de dolor más intenso.
Una hernia de disco y una enfermedad degenerativa del disco ocurren típicamente en la columna cervical (cuello) y la columna lumbar (espalda baja). El dolor de disco tiende a ser más común en la zona lumbar, donde ocurre la mayor parte del movimiento y la carga de peso en la columna. Estas afecciones son poco comunes en la parte media de la espalda (la columna torácica).
