La lectura se está volviendo cada vez más importante en la nueva economía del conocimiento y sigue siendo la actividad humana más efectiva para transformar la información en conocimiento.
Si los mejores lectores leen a velocidades superiores a 1000 palabras por minuto (ppm) con cerca del 85% de comprensión, solo representan el 1% de los lectores. Los lectores promedio son la mayoría y solo alcanzan alrededor de 200 palabras por minuto con una comprensión típica del 60%. Esto parece sorprendente ya que la mayoría de los lectores, que leen activamente documentos de trabajo, periódicos, revistas, libros o el contenido de una pantalla de computadora, practican diariamente durante al menos una hora. Con un entrenamiento tan intenso, todos deberían estar cerca de las mejores actuaciones.
Desafortunadamente, esto está lejos de la situación real. El lector medio es cinco veces más lento que el buen lector. Las cosas son aún peores si consideramos la eficiencia de lectura además de la velocidad. La eficiencia de lectura es la velocidad de lectura ponderada por la tasa de comprensión y asciende a 200 x 60% o 120 palabras eficientes por minuto (ewpm) para el lector promedio y a 1000 x 85% u 850 ewpm para los mejores lectores. Por lo tanto, un índice de eficiencia de siete divide estas dos categorías.
Compare los resultados del lector promedio con otras áreas. Podemos imaginar a un velocista practicando todos los días durante varios años en la pista de atletismo y luego simplemente caminando tranquilamente para una carrera. También podemos imaginar a un piloto de carreras que nunca supere las 30 mph o un pianista tocando todos los días de la semana durante 20 años y solo capaz de tocar música como un principiante. Desafortunadamente, desde los 12 años, la mayoría de los lectores no mejoran sustancialmente su eficiencia y nunca alcanzan su capacidad total.
Todo usuario de computadora que también es un mecanógrafo lento es consciente de los beneficios que podría obtener con un curso de mecanografía, pero casi nadie sospecha los beneficios mucho mayores que podría obtener mejorando su comprensión y velocidad de lectura. La rápida mejora del reconocimiento de voz puede hacer gradualmente obsoleto el virtuosismo de la mecanografía, ya que un buen mecanógrafo se desempeña bien con la velocidad del habla. Por otro lado, el habla humana o de computadora, con una velocidad promedio de 150 palabras por minuto, siempre será muchas veces más lento que un buen lector, sin considerar las posibilidades de skimming y skimming.
Hay tres posibles formas de mejorar la lectura. El más rápido es probablemente un seminario de lectura rápida basado en buenos materiales y animado por un instructor dinámico. Es bastante habitual que un lector lento duplique e incluso triplique su eficiencia lectora durante una clase de dos días que ofrece un ambiente positivo, textos cuidadosamente seleccionados y pruebas de comprensión. Sin embargo, como esta mejora rápida y alentadora no está lo suficientemente anclada, a menudo se desvanece con el tiempo.
Un libro sobre lectura rápida es la segunda posibilidad. Un libro de este tipo suele proporcionar pruebas de velocidad y comprensión, así como técnicas para mejorar la lectura. A menudo incluye información más general sobre la concentración, la estimulación del interés, técnicas de lectura rápida y formas de abordar un texto. Algunos métodos pueden incluir casetes de audio o video. Un método basado en libros requiere mucho tiempo, así como un fuerte compromiso por parte del lector.
Finalmente, un programa informático de lectura rápida es probablemente la forma más eficaz de alcanzar los mejores niveles de lectura. Las computadoras ofrecen ejercicios únicos para aumentar la eficiencia de la lectura a través de la interactividad, la animación del texto y el ritmo. Las habilidades de lectura superiores obtenidas con una pantalla de computadora son totalmente transferibles a la lectura en papel. Desafortunadamente, la forma inversa no funciona tan bien. El software de lectura rápida ofrece un entrenamiento divertido y rápido, lo que brinda la práctica constante necesaria para romper los hábitos de lectura lenta de toda la vida. Esta es la tarea que los seminarios y los libros de lectura rápida suelen dejar al lector.
