Un abogado no es responsable ante su cliente simplemente porque no obtiene un resultado favorable. Para prevalecer, el cliente debe demostrar que el abogado actuó indebidamente en uno de de las siguientes maneras.

Negligencia

La causa de acción más común presentada en reclamos por negligencia legal es un reclamo por negligencia. Para prevalecer sobre un reclamo por negligencia, el cliente debe demostrar que el abogado no utilizar un grado razonable de cuidado. En otras palabras, el cliente debe probar que el abogado tomó alguna acción que un abogado prudente no habría tomado o que el abogado no tomó alguna acción que un abogado prudente habría tomado.

Hay muchas formas en que un abogado puede ser negligente. Por ejemplo, si un abogado da un consejo incorrecto al cliente, el abogado puede ser negligente. Si un abogado no presenta documentos públicos, como una demanda o una escritura, a tiempo o en el lugar correcto, el abogado puede ser negligente. O, si el abogado actúa para crear un conflicto entre él y su cliente, el abogado puede ser negligente.

En Texas, un cliente debe usar testigos expertos para establecer el grado razonable de cuidado que el abogado debería haber usado. Generalmente, el testigo experto debe ser un abogado que ejerza en la misma área de práctica y en el mismo lugar que el abogado demandado.

Incumplimiento del deber fiduciario

Un abogado es un fiduciario de su cliente. y el abogado le debe al cliente el deber de la máxima buena fe. Como parte de este deber, el abogado tiene varias obligaciones para con el cliente. Por ejemplo, el abogado debe anteponer los intereses del cliente a los intereses del abogado; el abogado debe hacer una divulgación completa y justa sobre la representación; y el abogado no puede aprovechar su posición para obtener una ganancia a expensas de su cliente.

Los casos de deber fiduciario surgen en varias situaciones, pero son más comunes en los casos en que puede haber un conflicto de intereses que involucre el abogado y el cliente. Estos conflictos potenciales surgen de muchas formas. Por ejemplo, en un caso importante, un abogado representó a varios clientes que resultaron heridos en un incidente. El caso finalmente se resolvió. Después del acuerdo, los clientes afirmaron que si bien el acuerdo era en el mejor interés del abogado (que representaba a los clientes sobre la base de honorarios contingentes) y el interés de algunos de los clientes, no era en el interés de todos los clientes. La Corte Suprema de Texas permitió que los clientes demandaran al abogado por su incumplimiento de los deberes fiduciarios.

Los incumplimientos del deber fiduciario también surgen en transacciones comerciales. Estos pueden surgir cuando un abogado tiene antecedentes con una de las partes en el transacción. Por ejemplo, cuando una corporación o sociedad necesita el asesoramiento de un abogado, los directores a menudo eligen un abogado que uno de los socios o funcionarios conoce o ha utilizado antes. En este caso, el abogado tiene el máximo deber de hacer lo correcto para la empresa, incluso si va en contra de los intereses de la persona que ha tenido la relación personal con el abogado.

Un área de creciente preocupación son los abogados o bufetes de abogados que invierten en el negocio de sus clientes. En tal situación , el abogado tiene la obligación de anteponer el interés del negocio, incluso si eso significa perjudicar la inversión del abogado. Como era de esperar, podría ser difícil para un abogado recomendar que una empresa se declare en quiebra sabiendo que podría costarle al abogado toda su inversión en la empresa.

Ley de prácticas comerciales engañosas

La Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Texas regula la mayoría de las actividades comerciales en Texas, incluida la conducta de los abogados. Para que un cliente prevalezca en un reclamo de DTPA, el cliente debe probar (1) que era un «consumidor» según se define en la DTPA y (2) que el abogado tomó alguna acción que violó el estatuto y causó daño al cliente.

Para demostrar que era un «consumidor», el cliente debe demostrar que buscó o adquirió los servicios del abogado a través de una compra. Obviamente, cualquier persona o empresa que contrate directamente a un abogado o firma califica como consumidor. . Sin embargo, incluso si una persona o empresa no compra los servicios, puede que sigan siendo consumidores si reciben asesoramiento legal pagado por otra persona. Por ejemplo, los tribunales de Texas han dictaminado que un socio puede ser consumidor de servicios legales. comprado por una sociedad, un empleado puede ser un consumidor de servicios legales adquiridos por un empleador, y una esposa puede ser un consumidor de servicios legales comprados por su esposo. Por otro lado, los tribunales de Texas también han dejado claro que los beneficiarios bajo un no son consumidores bajo la DTPA.

Para b e un consumidor, el cliente (o alguien) debe contratar los servicios del abogado. Como resultado, si bien un cliente puede presentar una demanda por negligencia contra un abogado que le brinda un asesoramiento gratuito incorrecto, el mismo cliente no puede presentar una demanda DTPA.

Una vez que el cliente demuestra que es un consumidor, también debe probar que fue perjudicado por la violación de la DTPA por parte de un abogado. La DTPA proporciona una lista de más de veinte tipos de conducta que están prohibidas. Los elementos más aplicables a los reclamos contra abogados son las prohibiciones de (1) hacer declaraciones de que los servicios del abogado pueden tener beneficios que ellos no tienen; (2) hacer declaraciones de que los servicios del abogado son de una calidad o estándar particular cuando no lo son; (3) representar que un acuerdo tiene derechos, recursos u obligaciones cuando no los tiene; (4) no revelar información sobre los servicios que se conocían en el momento de los servicios si la falla tenía la intención de inducir al cliente a realizar una transacción que no habría realizado si la información hubiera sido revelada; y (5) participar en cualquier acción que sea inconcebible.

Los casos de DTPA surgen con mayor frecuencia cuando un abogado exagera sus habilidades ante su cliente. Por ejemplo, un abogado puede ser responsable de decirle al cliente que está certificado por la junta en una especialidad, cuando en realidad no lo está. El abogado puede ser responsable de decirle al cliente que había manejado ciertos tipos de reclamos cuando no lo había hecho. O, la conducta de un abogado puede ser inconcebible si le dice al cliente que había tomado alguna medida, como presentar una demanda, cuando había no.

En 1995, Texas La legislatura enmendó la DTPA para decir que los clientes no pueden demandar bajo la DTPA por tergiversaciones u otra conducta que pueda caracterizarse como consejo, juicio u opinión del abogado. Lo que constituye consejo y opinión aún lo están determinando los tribunales. Claramente, un abogado aún podría ser demandado por las acciones descritas anteriormente, pero todavía hay dudas sobre cuánto más se extienden las exenciones.

Fraude

Los abogados también pueden ser demandados por cometer fraude. en sus clientes. Un abogado comete fraude si hace una tergiversación que sabe que es falsa con la intención de que el cliente actúe en consecuencia y el cliente eventualmente actúe en consecuencia. Un abogado también puede cometer fraude al no revelar u ocultar hechos si el abogado sabe que el cliente desconoce los hechos y el abogado tiene la intención de inducir al cliente a tomar alguna acción al ocultar los hechos. Cuando un abogado infringe su deber fiduciario o viola la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas, la conducta del abogado a menudo constituye un fraude.

Tergiversación negligente

Los abogados pueden ocasionalmente ser responsables ante los no clientes si el abogado hace una tergiversación falsa que el abogado sabe que la persona que no es el cliente confiará en estas afirmaciones. Estos reclamos se analizan con más detalle en la sección del sitio relacionada con quién puede demandar a los abogados.