Sitio de la ciudad
La ciudad de Mumbai ocupa un sitio peninsular en la isla de Bombay, una masa continental originalmente compuesta por siete islotes que se encuentran frente a la costa de Konkan en el oeste de la India. Desde el siglo XVII, los islotes se han unido mediante proyectos de drenaje y rehabilitación, así como mediante la construcción de calzadas y rompeolas, para formar la isla de Bombay. Al este de la isla se encuentran las aguas protegidas del puerto de Mumbai (Bombay). La isla de Bombay consiste en una llanura baja, aproximadamente una cuarta parte de la cual se encuentra por debajo del nivel del mar; la llanura está flanqueada al este y al oeste por dos crestas paralelas de colinas bajas. Colaba Point, el promontorio formado en el extremo sur por la más larga de esas crestas, protege el puerto de Mumbai del mar abierto.
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La cordillera occidental termina en Malabar Hill, que, elevándose 180 pies (55 metros) sobre el nivel del mar, es uno de los puntos más altos de Mumbai. Entre Colaba Point y Malabar Hill se encuentra la extensión poco profunda de Back Bay. En una franja de tierra ligeramente elevada entre la cabecera de Back Bay y el puerto hay un área llamada Fort, el sitio de las fortificaciones británicas del siglo XVII (pocas de las cuales permanecen en pie) dentro y alrededor de las cuales creció la ciudad; el área ahora está ocupada principalmente por oficinas públicas y comerciales. Desde Back Bay, la tierra se extiende hacia el norte hasta la llanura central. El segmento extremo norte de Mumbai está ocupado por una gran marisma salada.
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La ciudad vieja cubría aproximadamente 26 millas cuadradas (67 km cuadrados), que se extiende desde Colaba Point en el extremo sur de la isla de Bombay a las áreas conocidas como Mahim y Sion en su costa norte. En 1950 Mumbai se expandió hacia el norte, abarcando la gran isla de Salsette, que estaba unida a la isla de Bombay por una calzada. En 1957, varios distritos municipales suburbanos y algunas aldeas vecinas de Salsette se incorporaron al Gran Mumbai, la región metropolitana que rodea la isla de Bombay y la ciudad misma. Desde entonces, Greater Mumbai ha seguido expandiéndose.
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La belleza natural de Mumbai es insuperable por la de la mayoría de las otras ciudades de la región. La entrada al puerto de Mumbai desde el mar revela un magnífico panorama enmarcado por la cordillera de Western Ghats en el continente. El ancho puerto, salpicado de islas y salpicado por las velas blancas de innumerables pequeñas embarcaciones, ofrece un refugio seguro a los barcos, especialmente cuando las tormentas azotan la costa. La isla más grande del puerto es Elefanta, famosa por sus templos en cuevas hindúes de los siglos VIII y IX.
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Los árboles típicos de la ciudad incluyen cocoteros, mangos, tamarindos y banianos. La isla Salsette fue una vez el refugio de animales salvajes como tigres, leopardos, chacales y ciervos, pero ya no se encuentran allí. La vida animal ahora se compone de vacas, bueyes, ovejas, cabras y otras especies domésticas, así como monos. Las aves incluyen buitres, palomas, pavos reales, grullas y patos.
