Moho de limo, cualquiera de las 500 especies de organismos primitivos que contienen núcleos verdaderos y se asemejan tanto a protistas protozoarios como a hongos.
Roger Griffith
El término moho de lodo abarca un ensamblaje heterogéneo de organismos cuya yuxtaposición refleja una confusión histórica entre semejanzas superficiales y relaciones reales. Los Myxomycetes (verdaderos mohos limosos) se caracterizan por una etapa plasmodial y cuerpos fructíferos definidos. Otros mohos de limo incluyen Protostelia (moldes de limo simples y diminutos), Acrasia (mohos de limo celular), Plasmodiophorina (mohos de limo parásitos) y Labyrinthulina (mohos de limo netos). Los mohos de limo se encuentran en todo el mundo y generalmente prosperan en condiciones oscuras, frescas y húmedas, como las que prevalecen en los suelos de los bosques. Las bacterias, levaduras, mohos y hongos proporcionan la principal fuente de nutrición del moho limoso, aunque la Plasmodiophorina se alimenta de forma parasitaria de las raíces del repollo y otras plantas de la familia de la mostaza.
El ciclo de vida de los Myxomycetes es, lo que permite para variaciones menores, representativa de la de los mohos de fango en general. El ciclo comienza con una espora que tiene un diámetro de 4 a 15 micrómetros (1 micrómetro equivale a 0,001 mm o 0,000039 pulgadas) y que, en presencia de agua, libera una pequeña masa de citoplasma llamada célula enjambre. Es propulsado por apéndices en forma de látigo (flagelos) hasta que entra en contacto con una superficie y emite pseudópodos (lóbulos de material celular) que le permiten arrastrarse. En su fase rastrera se parece a una ameba y se le conoce como myxamoeba. Tanto las células de enjambre como las mixamoebas funcionan como células sexuales (gametos), y la fusión de dos de estas células constituye el acto reproductivo de los mixomicetos que da comienzo a la siguiente etapa de crecimiento, el plasmodio.
A medida que los flagelos se retraen permanentemente , la célula fertilizada comienza a crecer mediante la división repetida de sus núcleos. El plasmodio se mueve gradualmente en ondas sucesivas, creando una característica forma de abanico. Una capa de limo, en algunas especies similar a la saliva o el moco, cubre todo el plasmodio.
La metamorfosis más notable de los mohos del limo ocurre a continuación: el crecimiento del plasmodio informe a una caja de esporas intrincadamente organizada, o esporangio. Las gotas se forman en la pared celular y se unen para formar un cojín y luego un tallo que puede llegar a medir 1,25 cm (0,5 pulgadas) de ancho y 2,5 cm (1 pulgada) de alto. A medida que la columna cambia a púrpura y luego negra, se forma el esporangio en su punta, lleno de esporas oscuras. La pared de esporangios se seca y se desintegra, permitiendo que las corrientes de aire o un movimiento brusco liberen las esporas y comience el ciclo nuevamente.
