Nunca esperé estar pensando en una vejiga con fugas cuando tenía treinta años, pero ahí estaba, orinándome cada vez que corría, saltaba o estornudó.

Tuve dos hijos de treinta y tantos años («jóvenes para ser un neoyorquino», me dijo mi obstetra). Durante un tiempo estuve haciendo malabarismos con los problemas del baño de un orinal apenas niño entrenado, un hijo recién nacido propenso a orinarme durante los cambios de pañales, y yo mismo, usando protectores de bragas las 24 horas del día para detectar goteras. Estaría comprando pañales para mis hijos, y me preguntaría si debería hacer lo mismo por mí. .

Sin embargo, la incontinencia de esfuerzo no es solo un problema para las madres.

La Clínica Mayo define la incontinencia de esfuerzo como orina que gotea cuando «ejerce presión sobre la vejiga al toser, estornudar, reír, hacer ejercicio o levantar algo pesado. «

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Kay Hoskey, MD, uroginecóloga con una ne Arundel Medical Center, dice a SELF que «aunque el parto es una causa bien conocida de este problema, la presión sobre el piso pélvico por tos crónica, obesidad, actividad de alto impacto y poca fuerza de los músculos pélvicos pueden conducir a incontinencia urinaria de esfuerzo. ”

Aunque bromeo sobre orinar cuando me río o toso, en realidad no es gracioso. Si siento que se acerca un estornudo mientras camino, necesito detenerme y apretar los músculos del piso pélvico para tratar de detener el flujo de orina que sería forzado a salir con un estornudo. Antes de los niños, podía correr y saltar sin incidentes. Ahora, después de solo un minuto en la cinta, un charco de orina me empapa los pantalones. Dejé de ir al gimnasio después del trabajo porque incluso vaciar mi vejiga justo antes de hacer ejercicio no impedía que la orina se filtrara. Odiaba tener que diseñar un horario de ejercicios alrededor de mi vejiga.

En retrospectiva, deseé haberle preguntado más a mi médico sobre qué cambios esperar después de tener hijos. Me di cuenta de que nunca podría tener el mismo peso o forma que tenía antes del embarazo y el parto, pero ciertamente no esperaba que mi vejiga se viera afectada permanentemente. La ausencia de información y discusión sobre este tema profundizó la vergüenza que estaba sintiendo. ¿Era yo la única mujer de treinta y tantos que guardaba mudas de ropa interior en su bolso en todo momento?

En mi caso, la incontinencia empeoró con mi segundo hijo.

Fara Bellows, MD, uróloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dice: «Cuanto mayor sea el número de hijos que tengan las mujeres, mayores serán las posibilidades de desarrollar incontinencia de esfuerzo ”.

Entonces, ¿por qué no estamos hablando de eso? Ciertamente no es algo que esté discutiendo con mis amigos. Mi médico ni siquiera me preguntó acerca de la incontinencia en mis controles posparto. Y asumí que si mi médico no lo mencionaba como un síntoma común de las mujeres que habían tenido varios hijos, se suponía que lo que estaba experimentando simplemente no estaba sucediendo. No tuve infecciones, dolor ni sangrado anormal. Acabo de tener ráfagas de orina.

Esta primavera, llegué a mi límite. Ya no podía lidiar con mi problema de incontinencia y vivir mi mejor vida, o incluso una vida algo activa. Mi hijo de 7 años se obsesionó con el fútbol este año y me rogó que pateara el balón con él. Así lo hice, a riesgo de perder orina mientras corría por el parque. Pero jugar con él me provocaba ansiedad, ya que temía que me creciera una mancha húmeda entre las piernas con la mirada de todos los niños del vecindario. Podría vivirlo, pero ¿él lo haría?

Sabía que tenía que hacer un cambio si quisiera seguir el ritmo de mis hijos activos. Así que conseguí un nuevo médico de atención primaria y un ginecólogo. Habían pasado siete años desde la última vez que di a luz, y los ejercicios de Kegel no estaban funcionando bien. Resulta que «las mujeres hacen ejercicios de Kegel incorrectamente el 50 por ciento de las veces de todos modos», dice a SELF Stephanie Kielb, MD, cirujana de uroginecología y reconstrucción pélvica en Northwestern Medical Group.

Finalmente, reuní el coraje para preguntarle a mi médicos qué podía hacer con mi vejiga con fugas.

Mi ginecólogo, que tiene una especialidad en urología, me sugirió que probara los soportes de la vejiga. Se insertan como los tampones y funcionan presionando la uretra, sosteniéndola del otro lado de la pared vaginal. El inserto no absorbe nada de orina y debe retirarse después de 12 horas.

Mi médico me recomendó que probara un kit de tamaño, que contiene dos insertos de cada uno de los tres tamaños disponibles. Fue prueba y error, comenzando desde el inserto menos ancho y subiendo de tamaño hasta que no tuve fugas. El tamaño más pequeño no hizo mucho por mí. Tosí o estornudé y goteé, aunque no tanto tanto como antes. Así que pasé a la siguiente talla, que pareció funcionar. Hice todo esto en serts. Y a un dólar la pieza, fue una gran inversión.Pero podía estornudar libremente y reír sin incidentes, así que, ¿cómo podría ponerle un precio a eso?

Pero hay algunas desventajas, como el hecho de que no puedo usarlos durante mi período. Por lo tanto, durante una semana al mes, vuelvo a lidiar con las pérdidas de vejiga y los cólicos menstruales. Y el costo de estos productos es significativo: alrededor de $ 280 por año, si uso solo uno al día. Además, no son biodegradables; Tanto el embalaje de plástico como el inserto no absorbente deben desecharse después de su uso. No estoy muy interesado en cómo mi incontinencia está impactando el medio ambiente, pero todavía tiene que haber una opción ecológicamente sólida y no quirúrgica para mujeres como yo. Así que la búsqueda de alivio continúa.

«Afortunadamente, existen muchas opciones de tratamiento para la incontinencia urinaria de esfuerzo, incluida la fisioterapia del piso pélvico, procedimientos para estrechar la uretra y cirugía para apoyar la uretra», dice el Dr. Hoskey Ahora, estoy considerando una opción quirúrgica más permanente (como un cabestrillo vaginal, que sostiene la uretra para ayudar a mantenerla cerrada cuando tose, estornuda, corre, etc.) para aliviar las fugas de vejiga durante todo el año. Si bien no me encanta la idea de someterme a una cirugía, tampoco quiero que mis hijos recuerden su infancia y me vean al margen de sus vidas. Después de siete años de quedarme fuera de los partidos de fútbol y perder mi subidón de corredor después de una sesión de cinta, estoy listo para volver a empezar.

Y estoy listo para superar esta vergüenza y hablar sobre mi vejiga con fugas. «Es increíble cómo las mujeres pequeñas hablan de esto», dice la Dra. Kielb. Tal vez si somos más honestos sobre el estrés incontinencia, nos encontraremos cada vez más en buena compañía y el estigma puede desaparecer para siempre.

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