Muchos tipos, tamaños y formas diferentes

Missouri es el hogar de más de 300 tipos de arañas. Algunos son del tamaño de la cabeza de un alfiler y se pasan por alto fácilmente. Otros son sorprendentemente grandes, con un tramo de patas de 4 pulgadas o más.

Llámalos arácnidos, no insectos

Las arañas, junto con las garrapatas, los ácaros, los recolectores y los escorpiones, pertenecen a la clase Arachnida. A diferencia de los insectos, que tienen seis patas, las arañas tienen ocho. No tienen antenas y cuerpos de dos piezas. Una araña tiene estructuras que hacen girar la seda llamadas hileras en la parte posterior de su abdomen, y generalmente tiene ocho ojos de varios tamaños y formas adornan su cara.

Las partes de la boca de una araña también son diferentes de un insecto. En lugar de mandíbulas capaces de masticar, las arañas tienen mandíbulas con puntas de colmillo llamadas quelíceras. Con estos, perforan a su presa e inyectan un líquido venenoso que la inmoviliza. Los jugos digestivos disuelven sus tejidos internos. La pequeña boca de la araña, en forma de tubo, ayudada por fuertes músculos abdominales, bombea y chupa a la víctima hasta que se convierte en una cáscara arrugada. Una araña de mandíbula fuerte, como la araña de jardín amarilla o la tarántula, a menudo aplasta a su presa entre sus quelíceros mientras expulsa los jugos digestivos sobre él.

El tamaño importa

El tamaño es útil para determinar los dos subórdenes de arañas, aunque otras características son más diagnósticas. Los Mygalomorphae, que incluyen las tarántulas y las arañas de trampilla, son generalmente grandes, con cuerpos robustos, patas robustas y mandíbulas que se mueven verticalmente. También tienden a ser longevas, algunas hasta 25 años. Las Araneomorphae, que incluyen arañas de jardín y tejedoras de orbes, generalmente tienen cuerpos más delgados , patas delgadas y mandíbulas que se mueven horizontalmente. La mayoría de las arañas en Missouri pertenecen a este suborden.

Están en todas partes en Missouri

Las arañas viven en prácticamente todos los tipos de hábitat en Missouri, y en cantidades asombrosas. Aracnólogo de EE. UU. s tienen poblaciones estimadas que van desde 30,000 arañas por acre en los bosques de Mississippi hasta más de 2 1/2 millones de individuos en un acre de pradera.

La mayoría de las arañas son amigas de los agricultores

Todas las arañas son depredadores potenciales de muchos artrópodos, especialmente los insectos. La mayoría se alimenta de saltamontes, moscas, polillas, orugas, saltahojas, algunas abejas y hormigas y otras arañas. Las arañas comen más insectos que las aves y los murciélagos juntos. Debido a esto, las arañas son una bendición en las tierras agrícolas, ya que destruyen una gran cantidad de insectos que dañan los cultivos. Dado que cada araña en un campo puede consumir al menos un insecto por día, su efecto acumulativo sobre las poblaciones de insectos es significativo.

Araña contra araña

Los peores enemigos de las arañas suelen ser otras arañas , pero algunos insectos, como la chinche asesina y la avispa del fango, se alimentan de ellos, al igual que los murciélagos, las musarañas y los pájaros. Algunas arañas que tejen orbes construyen un patrón de seda en zigzag, el stabilimentum, en el centro de sus telas que, según la hipótesis de los científicos, puede disuadir a las aves de volar hacia la estructura de seda. Pero también podría ayudar a las aves a localizar un orbe tejedor para poder cazarlo.

Ciclo de vida

Si bien algunas arañas de Missouri rara vez viven más de un año, otras pueden vivir hasta dos o tres años. Algunos hibernan en invierno bajo la corteza de los árboles o las rocas, o en sótanos y áticos. Pero muchos mueren en una estación cálida, dejando el futuro a las arañas que pasan el invierno o a una cría de huevos encerrados. Las arañitas emergen a principios de la primavera de sus escondites invernales o de sacos de huevos suspendidos de la vegetación o de sacos de seda aplanados construidos sobre hojas o en cabezas de flores. Algunas arañas dejan sacos de huevos en madrigueras debajo de las rocas, mientras que otras, como las arañas lobo, se llevan el vivero con ellas.

Para dispersar la mayoría (aunque no todas) las arañas jóvenes viajan trepando a las copas de las hojas de la hierba. , postes de cerca o arbustos, elevando su abdomen y tirando hilos de seda. Atrapados por las corrientes de aire, los diminutos arácnidos parecen volar, aunque las arañas nunca desarrollan alas. Esto se conoce como hinchamiento.

Cómo crecen

Las arañas crecen por muda o ecdisis. En este proceso, la araña se desprende de su cuerpo exterior apretado, su exoesqueleto, después de secretar una nueva y más grande debajo. Las crías se convierten gradualmente en adultos de esta manera. Algunos tienen patrones de color peculiares que cambian a medida que se acercan a la edad adulta. Pocas arañas mudan después de la madurez sexual, pero algunas, como las tarántulas hembras, sí lo hacen.

Todas las arañas exhiben un comportamiento premoldeado similar. No comen, se vuelven letárgicos y se refugian en cuartos de muda sedosa en una madriguera, debajo de una hoja o en un rincón. El esqueleto externo se divide a lo largo de la parte superior del cuerpo y la araña desliza gradualmente su cuerpo y patas de la carcasa vieja, como si se quitara un guante ajustado a la piel. El proceso de muda real varía entre especies y puede llevar desde menos de 15 minutos hasta un día completo.Las arañas mudas son particularmente vulnerables; no pueden alejarse o defenderse porque deben descansar hasta que sus nuevos exoesqueletos se endurezcan.

Difícil de identificar

La identificación de las especies de arañas es generalmente difícil tanto para los novatos como para los expertos. La clasificación de las arañas se basa en estructuras externas que incluyen la disposición de los ojos, la cantidad de pelos y garras en las patas y la complicada estructura de los órganos reproductores. Comprender el vocabulario técnico especializado en muchas claves de araña a menudo requiere la ayuda de un aracnólogo. Las entradas de campo que se enumeran a continuación lo ayudarán a identificar algunas de las arañas más comunes de Missouri.

Su próxima caminata por el bosque ofrece la oportunidad de familiarícese con estas interesantes criaturas, que son tan indignas de su terrible reputación. Después de todo, una araña actúa como lo haría una araña.

Datos sobre las arañas

Todas las arañas tienen glándulas de seda, aunque no todas usan seda para tejer telas.

Cuándo dibujada y estirada de las hileras, ubicadas en la parte posterior del abdomen, la seda líquida se solidifica en pequeños hilos que son fuertes y elásticos.

La seda de araña es más fuerte (mayor resistencia a la tracción) que un hilo de acero del mismo peso.

Las arañas usan seda para la construcción de telarañas, para capturar presas, para la transferencia de esperma, para revestir cámaras de hibernación, muda o vivas y para construir hueveras, para dragalinas y para apareamiento.

La mayoría de las arañas usan seda para viajar en el viento.

Mordeduras de araña

Mucha gente teme la idea de una picadura de araña, pero pocas en los Estados Unidos son mordidas por arañas y incluso menos mueren a causa de ellos. Relativamente pocas arañas son capaces de perforar la piel humana. Si bien es cierto que todas las arañas de Missouri tienen veneno, la toxicidad varía según la especie. La mayoría del veneno de araña es inofensivo para los humanos, pero puede causar decoloración, irritación o hinchazón temporal de la piel, como la picadura de un mosquito. Las arañas grandes son capaces de infligir una mordedura dolorosa, pero rara vez lo hacen a menos que sean provocadas constantemente. Las arañas generalmente huyen al acercarse a los humanos, al contrario de los cuentos de los escritores de ciencia ficción.

De las dos arañas potencialmente dañinas que se encuentran en Missouri, es más probable que te encuentres con la reclusa parda que con la viuda negra. Ambos pueden infligir picaduras que pueden causar dolor intenso e infección. Las muertes por mordeduras de viuda negra son extremadamente raras y no se ha demostrado que las muertes sean causadas por mordeduras de reclusa parda. Las muertes atribuidas a las arañas suelen ocurrir en personas que tienen una reacción alérgica extrema o una inmunodeficiencia al veneno de la araña.

Aunque la probabilidad de ser mordido por una araña venenosa es extremadamente pequeña, puede reducirla. prestando atención a lo siguiente:

• Manténgase alejado de las áreas donde se sabe que se concentran las arañas viuda negra o reclusa parda. La viuda a menudo hace telas enredadas alrededor de las dependencias, unidades de almacenamiento, troncos de árboles viejos o cabañas que no se encuentran en uso regular.
• Mantenga los sótanos, las habitaciones y los armarios lo más limpios y ordenados posible. Por lo general, estas arañas no permanecerán en un área constantemente perturbada. Esta regla puede proporcionar un poderoso incentivo para que los niños limpien sus habitaciones.
• Sacuda la ropa, mantas, toallas, etc., si han quedado en un área donde se pueden encontrar estas arañas.
• Tenga cuidado de mirar antes de colocar sus manos en una madera pila, ventana, debajo de rocas o en gabinetes o cajones poco usados.
• Professi Se pueden usar aerosoles y agentes de control de plagas, pero a menudo son costosos y generalmente no tienen éxito. Las arañas son tenaces y no muy susceptibles a los insecticidas.
• Busque atención médica si sospecha que una araña reclusa parda o viuda negra lo ha picado. Sin embargo, con la mayoría de las picaduras de arañas, las víctimas ni siquiera saben que han sido mordidas. Si se dan cuenta, a menudo atribuyen la mancha a un rasguño o astilla.

Recolectar arañas

Recolectar arañas es una buena manera de conocerlas mejor y apreciarlas. ellos más. Si caza con una cámara, puede capturar algunas fotografías espléndidas de estas coloridas e inusuales criaturas.

Muchas arañas están activas por la noche, y puede encontrarlas iluminando la vegetación con una linterna. Los ojos de la araña lobo reflejan la luz, haciendo que un prado nocturno parezca centellear.

Puedes capturar arañas fácilmente con un pequeño frasco de vidrio. También puede usar una funda de almohada o una red de lona para barrer la vegetación, o para colocar debajo de los arbustos mientras los sacude.

La recolección para investigación científica, escolar o personal a veces requiere la preservación de especímenes en 70 por ciento de etilo o frotar alcohol. Si realiza dichos estudios, recuerde tomar notas cuidadosas de la ubicación de la araña (en plantas, rocas, suelo, etc.), hábitos, apariencia y coloración antes de la captura, y cualquier información adicional que pueda ayudarlo a identificar su espécimen. Recuerde, aunque la identificación específica de una araña puede ser difícil, las categorías generales se distinguen más fácilmente.

Las arañas han residido en la tierra durante 400 millones de años. Las arañas primitivas que se encuentran conservadas en ámbar tienen un aspecto notablemente similar a nuestra especie actual. Ya sea que la perspectiva de observar estas criaturas de ocho patas te entusiasme o no, una cosa es segura: las arañas están aquí para quedarse.