Conocido por sus intereses filosóficos, Marco Aurelio fue uno de los emperadores más respetados de la historia romana. Nació en una familia rica y políticamente prominente. Al crecer, Marcus Aurelius fue un estudiante dedicado, aprendiendo latín y griego. Pero su mayor interés intelectual fue el estoicismo, una filosofía que enfatizaba el destino, la razón y el autocontrol. Los discursos, escritos por un ex esclavo y filósofo estoico Epicteto, tuvieron una gran influencia sobre Marco Aurelio.
Vida temprana
Su naturaleza seria y trabajadora incluso fue notada por el Emperador Adriano. Después de que murió su elección anterior para un sucesor, Adriano adoptó a Tito Aurelio Antonino (que sería conocido como el emperador Pío Antonio) para sucederlo como emperador. Adriano también dispuso que Antonino adoptara a Marco Aurelio y al hijo de su sucesor anterior. Alrededor de los 17 años, Marco Aurelio se convirtió en el hijo de Antonino. Trabajó junto a su padre adoptivo mientras aprendía las formas de gobierno y asuntos públicos.
Entrada a la política
En 140, Marco Aurelio se convirtió en cónsul o líder del senado, un puesto que él aguantaría dos veces más en su vida. A medida que pasaban los años, recibió más responsabilidades y poderes oficiales, convirtiéndose en una sólida fuente de apoyo y asesoramiento para Antoninus. Marcus Aurelius también continuó sus estudios filosóficos y desarrolló un interés por el derecho.
Junto con su floreciente carrera, Marcus Aurelius parecía tener una vida personal feliz. Se casó con Faustina, la hija del emperador, en el 145. Juntos tuvieron muchos hijos, aunque algunos no vivieron mucho. Los más conocidos son su hija Lucilla y su hijo Cómodo.
Convertirse en emperador
Después de la muerte de su padre adoptivo en 161, Marco Aurelio llegó al poder y fue oficialmente conocido como Marco Aurelio Antonino Augusto. . Si bien algunas fuentes indican que Antonino lo seleccionó como su único sucesor, Marco Aurelio insistió en que su hermano adoptivo servía como cogobernador. Su hermano era Lucius Aurelius Verus Augustus (generalmente conocido como Verus). A diferencia del pacífico y próspero gobierno de Antonino, el reinado conjunto de los dos hermanos estuvo marcado por la guerra y la enfermedad. En los años 160, lucharon con el imperio parto por el control de las tierras del este. Verus supervisó el esfuerzo de guerra mientras Marco Aurelio permanecía en Roma. Gran parte de su éxito en este conflicto se ha atribuido a los generales que trabajaban bajo Verus, especialmente Avidius Cassius. Más tarde fue nombrado gobernador de Siria. Los soldados que regresaban trajeron consigo algún tipo de enfermedad a Roma, que duró años y acabó con una parte de la población. Cuando terminó la guerra de los partos, los dos gobernantes tuvieron que enfrentarse a otro conflicto militar con las tribus alemanas a finales de los años sesenta. Las tribus alemanas cruzaron el río Danubio y atacaron una ciudad romana. Después de reunir los fondos y las tropas necesarias, Marco Aurelius y Verus partieron para luchar contra los invasores. Verus murió en 169, por lo que Marco Aurelius siguió adelante solo, tratando de ahuyentar a los alemanes.
Desafíos a su autoridad
En 175, enfrentó otro desafío, esta vez por su propia posición. . Después de escuchar el rumor de que Marco Aurelio estaba gravemente enfermo, Avidius Cassius reclamó el título de emperador para sí mismo. Esto obligó a Marco Aurelio a viajar al este para recuperar el control. Pero no tuvo que luchar contra Cassius ya que fue asesinado por sus propios soldados. En cambio, Marco Aurelio recorrió las provincias orientales con su esposa, restableciendo su autoridad. Desafortunadamente, Faustina murió durante este viaje.
Mientras luchaba una vez más contra las tribus alemanas, Marco Aurelius convirtió a su hijo Cómodo en su co-gobernante en 177. Juntos lucharon contra los enemigos del norte del imperio. Marco Aurelio incluso esperaba extender las fronteras del imperio a través de este conflicto, pero Marco Aurelio no vivió lo suficiente para ver esta visión completa. Marco Aurelio murió el 17 de marzo de 180. Su hijo Cómodo se convirtió en emperador y pronto puso fin a los esfuerzos militares del norte. Marco Aurelio, sin embargo, no es mejor recordado por las guerras que libró, sino por su naturaleza contemplativa y su gobierno impulsado por la razón. Una colección de sus pensamientos se ha publicado en una obra titulada Las meditaciones. Basado en sus creencias estoicas, el trabajo está lleno de sus notas sobre la vida.
Biografía cortesía de BIO.com
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