La pasta es un alimento básico en la mayoría de nuestras cocinas. Según una encuesta de Zagat; aproximadamente la mitad de la población estadounidense come pasta una o dos veces a la semana y casi una cuarta parte la come unas tres o cuatro veces por semana. No hace falta decir que amamos la pasta. En serio, ¿quién no querría un gran plato de espaguetis y albóndigas o Bucatini all’Amatriciana.

La popularidad de la pasta en Estados Unidos se remonta a Thomas Jefferson, que tenía una pasta máquina enviada a Filadelfia a fines del siglo XVIII después de que se enamorara de la comida de moda mientras cenaba en París. Estaba tan enamorado de la pasta que incluso diseñó su propia máquina de pasta durante un viaje a Italia. El plato de pasta que hizo famoso en los Estados Unidos es algo que nos gusta llamar macarrones con queso. Pero la verdadera historia de amor de Estados Unidos con la pasta no se calentó hasta el siglo XX, con un auge de inmigrantes procedentes de Italia. Cuando llegaron los primeros italianos, una de las únicas variedades de pasta disponibles en los Estados Unidos era el espagueti; por eso es tan icónico para la cocina italoamericana. Ahora, por supuesto, es difícil encontrar una tienda de comestibles que no tenga al menos medio pasillo dedicado a diferentes variedades de pasta. Para obtener una visión clara de la cantidad de variedades, consulte la tabla de 250 formas de pasta de Pop Chart Lab, The Plethora of Pasta Permutations.

Durante las últimas décadas, muchos han dado mala reputación a la pasta dietas de moda bajas en carbohidratos como la dieta Atkins original. Por otro lado, la popular Dieta Mediterránea incluye pasta como alimento básico. Parte de la confusión sobre los méritos de comer pan se debe a la combinación del trigo duro, del que se elabora tradicionalmente la pasta, y el trigo que se utiliza para hornear pan. La pasta de trigo duro tiene un índice glucémico (IG) bajo de aproximadamente 25-45. En comparación, el pan blanco tiene un IG alto de alrededor de 75 y las papas tienen un IG de alrededor de 80, al igual que muchos cereales para el desayuno. Según el American Journal of Clinical Nutrition, comer alimentos con un IG bajo se ha asociado con concentraciones más altas de colesterol HDL (el colesterol «bueno»), un menor riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares. Además, los estudios de casos y controles también han mostraron asociaciones positivas entre el índice glucémico de la dieta y el riesgo de cáncer de colon y de mama. La pasta hecha con granos aún más saludables, como el grano integral y la espelta, agrega nutrientes adicionales pero no necesariamente reduce el IG.

El La forma en que se cocina la pasta también afecta su salubridad. Para la forma más saludable y sabrosa, debes cocinar la pasta al dente, que significa «al diente» o «al mordisco». Si se cocina demasiado, el índice GI aumentará, lo que significa que la pasta que se cocina al dente se digiere y se absorbe más lentamente que la pasta blanda demasiado cocida. Por lo tanto, para que su pasta sea saludable y deliciosa, siga los consejos a continuación.

Usa una olla grande: el tamaño importa. La pasta debe nadar en un mar de agua porque se expandirá mientras se cocina. Si no hay suficiente agua, la pasta se volverá blanda y pegajosa. El tamaño promedio de la olla para pasta es de entre 6 y 8 cuartos de galón, y debe llenarse aproximadamente 3/4 del camino o alrededor de 4-5 cuartos de galón con agua por 1 libra de pasta.

Llene la olla con agua fría: esto se aplica para cocinar cualquier cosa con agua. El agua caliente disuelve los contaminantes más rápidamente que la fría, y algunos las tuberías contienen plomo que puede filtrarse al agua. Para estar seguro, siempre use agua fría del grifo y deje correr el agua un poco antes de usarla.

Salar mucho el agua: agregar sal al agua es s estrictamente por el sabor. Desea salar el agua cuando esté hirviendo. Mientras la pasta se cocina, absorbe la sal agregando solo ese toque extra a la comida en general. Haz lo que hace Mario Batali y salar el agua hasta que «sepa a mar». Para obtener ese sabor salado, Mark Ladner, chef ejecutivo de Del Posto, aconseja usar aproximadamente 1 cucharada de sal por litro de agua.

Hay un cuento de viejas que dice que la sal también hará que la pasta sea agua. hervir más rápido. Este no es completamente el caso. Agregar sal al agua eleva el punto de ebullición y para aumentar el punto de ebullición de 1 litro de agua en 1 grado Fahrenheit necesitaría 3 cucharadas de sal. Y eso es demasiada sal para las papilas gustativas de cualquiera.

No pongas aceite en la olla: Como ha dicho Lidia Bastianich, «¡No, repito, no agregues aceite al agua de cocción de la pasta! ¡Y eso es un pedido! ”

Se dice que el aceite de oliva evita que la olla se derrame y evita que la pasta se pegue. Pero, el consenso general es que hace más daño que bien. Puede evitar que la salsa se pegue a la pasta. Dado que el aceite es menos denso que el agua y está compuesto de moléculas hidrófobas, crea una capa en la superficie del agua.Cuando la pasta se escurre, se vierte a través de esta capa aceitada y deja una capa fresca de aceite en la pasta.

Sin embargo, si no está usando una salsa o está usando una base de aceite de oliva, entonces el el aceite tiene poco efecto.

Asegúrate de que el agua esté hirviendo: para todos los cocineros impacientes, espera un minuto más hasta que el agua hierva con grandes burbujas. La temperatura de ebullición es lo que evita que la pasta se vuelva blanda. Esa primera inmersión en el agua hirviendo es fundamental para la textura del producto final. También te ayudará a cronometrar mejor la pasta.

Revuelve: no olvides revolver. Puede parecer obvio, pero este simple paso puede olvidarse fácilmente a través de las distracciones diarias y la prisa de cocinar la cena. Sin revolver, la pasta seguramente se pegará y se cocinará de manera desigual.

Quite la tapa: una vez que agregue la pasta, espere a que el agua vuelva a hervir y luego retire la tapa. Esto es solo para que no tenga esa espuma blanca explotando sobre los bordes de su olla como el monte. Vesubio. Un consejo alternativo de Lidia Bastianich es dejar la tapa puesta pero mantenerla abierta con una cuchara de madera.

Cook, Time & Prueba: Sí, puedes siga el tiempo en la caja o paquete de pasta. Pero el mejor cronómetro es tu boca. El chef y autor de libros de cocina Jacob Kenedy dice en su libro The Geometry of Pasta que «comience a probar la pasta a intervalos de 15 a 20 segundos, desde un minuto o dos antes de que crea que la pasta podría estar lista».

Si sirviendo la pasta con salsa, el Chef Michael Chiarello recomienda sacar la pasta unos 4 minutos antes de la hora del paquete. Luego agregarla a la salsa y dejar que termine de cocinarse por un minuto o dos hasta que esté al dente. Este método debe ser se usa solo con una cantidad proporcional de salsa. No querrás tener una olla enorme de salsa por una libra o menos de pasta. Es una gran idea hacer salsa extra, especialmente para poner un poco en el congelador para otro día o para sírvala a un lado.

Para una versión completamente diferente de cocinar pasta, siga esta regla de Mary Ann Esposito:

«Mi La regla para cocinar pasta seca comprada en la tienda es llevar el agua a ebullición rápida; agregue la pasta y deje que el agua vuelva a hervir. Pon la tapa y apaga el fuego. Configure el temporizador en 7 minutos. Funciona muy bien para cortes como espaguetis, ziti, rigatoni y otros atajos de pasta ”.

No drene toda el agua de la pasta: el agua de la pasta es una gran adición a la salsa. Agregue aproximadamente ¼-1/2 taza o un cucharón lleno de agua a su salsa antes de agregar la pasta. El agua salada y con almidón no solo agrega sabor sino que ayuda a pegar la pasta y la salsa; también ayudará a espesar la salsa.

La forma en que escurre la pasta también puede afectar el sabor y la textura. Si cocina pasta larga como linguini o espagueti, intente usar pinzas o un tenedor para pasta para transferir la pasta del agua a la salsa. Quieres unir la salsa y la pasta lo más rápido posible. Con pasta corta, es ideal tener una olla para pasta que tenga un colador incorporado o utilizar un colador en el fregadero. Solo asegúrate de no dejar reposar la pasta demasiado tiempo o se pegará.

No enjuagues la pasta cocida: agregar aceite a la pasta no es el único culpable de evitar que la salsa y la pasta se formen armoniosamente mezcla. Enjuagar la pasta cocida con agua hace lo mismo. Según Giada de Laurentiis en su libro de cocina Everyday Pasta, «el almidón en la superficie aporta sabor y ayuda a que la salsa se adhiera». Si enjuagas el agua, eliminas el almidón.

¿Tienes algún secreto para cocinar la pasta perfecta?