Estaba parado a un lado de la sala de exposición en CES mientras los ingenieros trabajaban en voz baja, preocupados por una lavandería de $ 16,000 impulsada por inteligencia artificial- plegadora. La máquina no estaba devolviendo la camiseta que me puse, y por un breve y aterrador segundo, realmente pensé que la había roto.
Había traído mi propia Verge Camiseta para probar un prototipo de Laundroid, y tuve que convencer al CEO de Seven Dreamers, Shin Sakane, de que me dejara ponerme la camiseta, en lugar de las camisetas de demostración que habían preparado. Como esperaba, no funcionó. Después de unos 15 minutos, la lavandería se abrió para revelar nada más que un cajón vacío. Un ingeniero tuvo que meter la mano en la máquina para sacar la camiseta.
Resultó que la máquina tenía problemas para reconocer mi camiseta, que era de un gris oscuro, en lugar de las camisetas de demostración de colores brillantes que eran a la mano. Lo intentamos de nuevo, esta vez tirando la canasta de camisetas de demostración en el cajón de inserción. Diez minutos más tarde, giré el dial para abrir la puerta deslizante, que reveló una camiseta rosa cuidadosamente doblada.
Seven Dreamers debutó con Laundroid en CES el año pasado, pero trajo un nuevo modelo para este año. show. El diseño renovado es sorprendentemente más hermoso, con un elegante acabado espejado que se ve bien en cualquier habitación. Además, las fotos conceptuales que muestran la máquina integrada en las paredes de una casa tienen mucho sentido.
Laundroid utiliza varios brazos robóticos para recoger la ropa, que luego se escaneado por cámaras. Está conectado por Wi-Fi a un servidor que usa inteligencia artificial para analizar el objeto y una red neuronal que contiene 256,000 imágenes de diferentes prendas de vestir. Luego, los brazos del robot determinan la mejor manera de manipular la ropa, dónde sostenerla y cómo debe doblarse. Necesitará un par de horas para que termine de doblar una carga de ropa, ya que una camiseta tarda entre 5 y 10 minutos en doblarse.
Sí, hay algo algo cómico sobre el desarrollo de la solución más complicada y costosa posible para una tarea simple como doblar la ropa, pero la verdadera fortaleza de Laundroid radica en la forma en que usa la inteligencia artificial para recopilar datos sobre la ropa y cómo usa esos datos. Los artículos de ropa se analizan pieza por pieza para transmitir información a los brazos del robot, pero la máquina utiliza los datos del tipo, tamaño y color de la ropa para clasificarla de diferentes maneras. Una aplicación complementaria realizará un seguimiento de cada prenda de ropa analizada por el Laundroid y permitirá a los usuarios clasificar la ropa por miembro o artículo del hogar. Es esencialmente un organizador de vestuario en línea.
Por razones de confidencialidad, la compañía solo ha publicado imágenes censuradas en mosaico de los brazos robóticos doblar la ropa dentro de la máquina. Esto es más o menos lo que parece:
Por supuesto, debido a que esto es CES, a Laundroid se le une otro robot para doblar ropa llamado Foldimate. Aunque cuesta una fracción del precio a $ 980 y es aproximadamente la mitad del tamaño, requiere que los usuarios sujeten individualmente cada prenda. ¿Pero la diferencia más grande e importante de todas? La demostración de Foldimate que vi no era en realidad un prototipo completamente funcional, lo que significa que la tecnología de plegado de ropa aún no estaba lista. Laundroid, aunque todavía está resolviendo problemas como poder distinguir la ropa oscura, pudo producir una simple camisa doblada.
Respaldado por $ 90 millones en capital de inversión, Laundroid fue desarrollado conjuntamente por Panasonic y la mayor constructora de viviendas de Japón. Casa Daiwa. El precio de $ 16,000 es bastante intimidante, pero la compañía espera reducir el costo a menos de $ 2,000, si alguna vez entra en producción en masa. Sakane citó a Tesla, con la esperanza de imitar su modelo de lanzamiento de un producto de alto precio seguido de importantes recortes de precios después de su lanzamiento. Tendremos que ver el precio final cuando se abra en los EE. UU. Para un programa piloto y los pedidos por adelantado a fines de este año. Pero parece que por ahora, los mejores artilugios para doblar la ropa siguen siendo tus manos.
