Comúnmente conocida como ojos cruzados, la esotropía es un tipo común de estrabismo en el que uno o ambos ojos se vuelven hacia la nariz. Se identifica con mayor frecuencia en niños de entre 2 y 4 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Lo opuesto a la esotropía es la exotropía, que se caracteriza por ojos que apuntan hacia afuera, hacia los oídos. El grado de endotropía puede variar de un ángulo pequeño (apenas perceptible) a un ángulo grande (muy perceptible), y la afección puede caracterizarse como congénita (lo que significa que la persona afectada nace con ella) o adquirida.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la esotropía?

El signo principal de la esotropía, obviamente, es cruzar los ojos. Entrecerrar los ojos habitualmente o frotarse constantemente un ojo también son signos comunes. Si su hijo padece esta afección, también puede quejarse de visión doble. Los ojos bizcos pueden ser constantes o intermitentes. Una endotropía constante está presente todo el tiempo, mientras que la endotropía intermitente puede hacerse evidente solo al mirar objetos cercanos o solo al mirar objetos distantes, o si la persona afectada está cansada o enferma. La endotropía intermitente a menudo requiere tratamiento para evitar que se vuelva constante. Como se indicó anteriormente, la endotropía es congénita o adquirida. La endotropía congénita (también conocida como esotropía infantil) generalmente se detecta durante los primeros seis meses de vida. Por lo demás, los bebés con endotropía son normales desde el punto de vista neurológico y de desarrollo. La esotropía adquirida (o secundaria), que se desarrolla más tarde en la vida, puede ocurrir por una variedad de razones:

• La esotropía acomodativa es el cruce de ojos que resulta de los esfuerzos de enfoque de los ojos. Es la forma más común de endotropía en los niños y es causada por hipermetropía no corregida (también conocida como hipermetropía). Los ojos se cruzan cuando convergen en un intento de enfocar. En la esotropía acomodativa, el cruce de ojos solo puede ser evidente cuando su hijo mira fijamente un objeto cercano, o cuando su hijo está cansado o no se siente bien. La corrección del error de refracción hipermetropía con anteojos normalmente solucionará la desviación.
• La endotropía no acomodativa a menudo se asocia con un trastorno subyacente. La corrección quirúrgica temprana parece beneficiar a los niños con esta afección más que la corrección de la vista con anteojos.
• La endotropía aguda es el desarrollo repentino de ojos cruzados sin razón aparente en un niño en edad escolar o mayor con una visión previamente normal. Es necesaria una evaluación inmediata del niño con endotropía aguda para determinar la causa subyacente. Entre las posibles causas se encuentran algunas afecciones potencialmente mortales, como meningitis, encefalitis y traumatismo craneal.
• La endotropía mecánica es causada por un problema con los músculos intraoculares. Los músculos intraoculares pueden restringirse o tensarse por una enfermedad (como la miopatía tiroidea, por ejemplo), o pueden estar físicamente obstruidos como resultado de una fractura por reventón (una fractura por reventón es una fractura de las paredes de la órbita del ojo, en términos sencillos , las cuencas de los ojos en el cráneo). La esotropía mecánica se puede observar en niños con síndrome de Duane, un trastorno de los músculos oculares que puede prevenir el movimiento hacia afuera del ojo (hacia el oído).
• Esotropía sensorial: una persona con esta afección sufre de agudeza visual reducida en un ojo, lo que dificulta o interrumpe el proceso de fusión en la visión binocular normal (la visión binocular es la coordinación de ambos ojos para que las imágenes separadas y ligeramente diferentes que ve cada ojo se aprecien como una sola imagen). La endotropía sensorial ocurre con mayor frecuencia en niños menores de 5 o 6 años.
• Esotropía consecutiva: esto puede ocurrir después de la corrección quirúrgica excesiva de una exotropía. La endotropía consecutiva puede resultar en una condición llamada ambliopía (ojo vago) y pérdida de la visión binocular normal en niños pequeños y diplopía (visión doble) en adultos.

¿Qué causa la esotropía?

Los ojos bizcos pueden ser hereditarios, aunque pueden ocurrir de manera diferente en diferentes miembros de la familia. También se asocia con la prematuridad y diversos trastornos neurológicos y genéticos. La hipermetropía es el problema de visión más común asociado con la endotropía. Algunos trastornos sistémicos, como el hipertiroidismo y la diabetes, provocan una desalineación ocular. La aparición de ojos bizcos en un bebé no siempre es un signo de endotropía; puede ser el resultado de la forma de los párpados o del puente nasal y, a medida que el bebé crece, la desalineación desaparece. Esto se llama pseudoestrabismo.

¿Cómo se diagnostica la esotropía?

Los bebés y los niños con sospecha de esotropía suelen ser evaluados por un oftalmólogo u optometrista pediátrico, que revisará los antecedentes médicos y familiares del niño y luego realice un examen para determinar la agudeza visual del niño.Esto incluye una evaluación de la salud general de los ojos y su estado refractivo (es decir, si el niño es hipermetropía, miopía o astigmatismo). Los ojos se dilatarán con gotas para los ojos para determinar el grado de hipermetropía. El oftalmólogo u optometrista prestará mucha atención a si la agudeza es igual en ambos ojos o si un ojo es más fuerte que el otro. Si hay una fuerte preferencia por un ojo sobre el otro, puede ocurrir ambliopía. La ambliopía ocurre cuando un ojo no puede comunicar adecuadamente las imágenes visuales al cerebro, y es mejor tratarla a una edad temprana. A veces se puede tratar colocando un parche en el ojo más fuerte, pero en algunos casos son necesarios métodos de tratamiento más agresivos. Si se detecta una desalineación ocular, se mide el grado de desalineación para que el niño pueda colocarse los anteojos adecuados.

¿Cómo se trata la esotropía?

El tratamiento inicial de la esotropía puede implicar la prescripción de anteojos o lentes de contacto para corregir la hipermetropía del niño. Deben usarse anteojos todo el tiempo. Los niños cuyos ojos se cruzan incluso cuando usan anteojos o lentes de contacto pueden beneficiarse de una lente bifocal. La cirugía rara vez es necesaria, pero se puede considerar si los anteojos no enderezan los ojos. La cirugía no elimina la necesidad de anteojos; simplemente reduce el grado de cruzar los ojos. Los objetivos del tratamiento son restablecer la alineación ocular, maximizar la visión binocular, aliviar la visión doble y controlar cualquier ambliopía asociada. Si hay ambliopía y se está considerando la cirugía, es mejor tratar la ambliopía con la terapia con parche en el ojo antes de realizar la cirugía.

¿Qué puedo hacer para prevenir el desarrollo de la esotropía?

La esotropía no se puede prevenir, pero las complicaciones resultantes de ella se pueden prevenir si el problema se detecta a tiempo y se trata adecuadamente. Los niños deben ser monitoreados de cerca durante la infancia y durante los años preescolares para detectar posibles problemas oculares, especialmente si un familiar tiene estrabismo. En los Estados Unidos, los niños generalmente se someten a exámenes de salud ocular antes de los seis meses de edad y, posteriormente, en cada control con su pediatra o médico de familia. Se recomienda un examen ocular completo por parte de un oftalmólogo u optometrista cuando el niño tiene entre 3 y 5 años.