La presión arterial alta es un problema grave de salud pública. Aumenta el riesgo de enfermedades más peligrosas, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca crónica. La presión arterial alta también es un factor de riesgo importante de enfermedad renal.

La remolacha contiene altos niveles de nitrato en la dieta (NO3) , que el cuerpo convierte en nitrito biológicamente activo (NO2) y óxido nítrico (NO). En el cuerpo humano, el NO relaja y dilata los vasos sanguíneos.

Otras verduras de hoja, como la lechuga y el repollo, también tienen niveles altos del compuesto. Lo toman del suelo a través de sus raíces.

Un metaanálisis de 16 ensayos se publicó en The Journal of Nutrition en 2013.

Los investigadores encontraron que «el nitrato inorgánico y La suplementación con jugo de remolacha se asoció con una reducción significativa de la presión arterial sistólica ”.

Se llevó a cabo un ensayo importante en la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) en el Reino Unido y se publicó en la revista Hypertension. La investigación fue financiado por la British Heart Foundation.

Encontraron los siguientes resultados:

«Este interesante estudio se basa en investigaciones previas de este equipo y descubre que un vaso diario de jugo de remolacha puede reducir la presión arterial en personas con hipertensión, incluso en aquellas cuya presión arterial alta no se controló con el tratamiento con medicamentos ”.

El Dr. Shannon Amoils, British Heart Foundation, asesora principal de investigación

Para el ensayo, la profesora Amrita Ahluwalia del departamento de farmacología vascular de QMUL y sus colegas reclutaron a 64 personas entre 18 y 85 años.

La mitad de los participantes tomaban medicamentos recetados para la presión arterial alta pero no alcanzaban su presión arterial objetivo, y el resto había sido diagnosticado con presión arterial alta pero aún no tomaba medicamento para ello.

Los participantes fueron asignados al azar a uno de dos grupos. Un grupo consumió un vaso de 250 mililitros (ml) de jugo de remolacha, y el otro grupo lo mismo, excepto que su jugo de remolacha no contenía nitratos.

El jugo de remolacha sin nitratos fue la base de la grupo placebo.

Todos los grupos consumieron el jugo diariamente durante 4 semanas. También fueron monitoreados durante 2 semanas antes y después del estudio, lo que elevó el período total de prueba a 8 semanas.

El ensayo fue doble ciego, lo que significa que ni los médicos que lo administraron ni los pacientes sabían si el jugo de remolacha que recibieron fue el placebo o el suplemento activo.

Durante las 4 semanas en las que tomaron el zumo, los pacientes del grupo del suplemento activo, cuyo zumo de remolacha contenía nitrato inorgánico, experimentaron una reducción de la presión arterial de 8/4 milímetros de mercurio (mmHg).

La primera cifra es la presión sistólica, que se genera cuando el corazón está bombeando, y la segunda cifra es la presión diastólica, que se crea cuando el corazón se relaja y se llena de sangre. . La reducción de 8/4 mmHg devolvió la presión arterial de muchos participantes al rango normal.

En las 2 semanas posteriores a que dejaron de beber el jugo, su presión arterial regresó a los niveles más altos que se notaron al principio. del estudio.

Este es el primer estudio que muestra evidencia del beneficio duradero de la suplementación con nitrato en la dieta en un grupo de pacientes con presión arterial alta.

Los pacientes del grupo de suplemento activo también experimentaron una mejora del 20 por ciento aproximadamente en la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos, y la rigidez de sus arterias se redujo en alrededor del 10 por ciento.

Los estudios muestran que estos cambios están relacionados con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.

No hubo cambios en la presión arterial, función de los vasos sanguíneos o rigidez de las arterias ness en el grupo de placebo.

Los autores señalan que la reducción lograda en el grupo de suplemento activo es cercana a la lograda por la medicación. La reducción promedio de la presión arterial causada por un solo medicamento antihipertensión es de 9/5 mmHg.

El estudio concluye:

«Estos hallazgos sugieren un papel del nitrato en la dieta como un tratamiento adyuvante asequible y fácilmente disponible en el tratamiento de pacientes con hipertensión.”

Para poner la importancia de estos hallazgos en contexto: los autores señalan que los estudios observacionales a gran escala muestran que por cada aumento de 2 mmHg en la presión arterial, el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca aumenta un 7 por ciento y el riesgo de accidente cerebrovascular en un 10 por ciento.