La diorita es una roca ígnea plutónica con composición intermedia entre rocas máficas y félsicas. Es visiblemente cristalino y por lo general tiene una textura granular (compuesta de cristales de aproximadamente el mismo tamaño) aunque la apariencia puede variar ampliamente. Su análogo volcánico (de grano fino) es la andesita.
Diorita (rojo) en el diagrama QAPF. La diorita en el sentido más amplio (amarillo) incluye campos adyacentes de diorita de cuarzo, monzodiorita de cuarzo, monzodiorita, monzodiorita que lleva foid (foid es una forma más corta de decir feldespatoide), diorita que lleva foid, monzodiorita foid y diorita foid.
La diorita tiene una definición estricta basada en el diagrama QAPF: más del 90% del feldespato es plagioclasa, el contenido de cuarzo es inferior al 5% y la plagioclasa contiene más sodio que calcio. Este último lo distingue del gabro.
Los minerales principales son plagioclasa (oligoclasa, andesina) y hornblenda. La plagioclasa generalmente domina sobre la hornblenda y otros minerales máficos. Con frecuencia contiene cantidades más pequeñas de piroxeno (generalmente augita pero también ortopiroxeno), biotita, cuarzo, olivino y magnetita. Los minerales accesorios incluyen apatita, esfena (titanita), ilmenita, circón, etc.
Rocas similares son gabro (roca piroxeno-plagioclasa, contiene más minerales máficos y la plagioclasa es cálcica), monzodiorita (contiene más feldespato alcalino) y diorita de cuarzo (contiene 5-20% de cuarzo). La granodiorita y la tonalita son granitoides que contienen más del 20% de cuarzo.
Composición química promedio, determinada por 872 análisis químicos de rocas dioríticas1 (los números son porcentajes de masa, recalculados libres de volátiles hasta un total del 100%):
SiO2 – 58,34
TiO2 – 0,96
Al2O3 – 16,92
Fe2O3 – 2,54
FeO – 4,99
MnO – 0,12
MgO – 3,77
CaO – 6,68
Na2O – 3.59
K2O – 1.79
P2O5 – 0.29
La diorita generalmente se asocia con zonas de subducción. Puede ser un producto del derretimiento parcial del protolito máfico, pero también puede formarse como resultado de la mezcla entre el derretimiento máfico y las rocas campestres félsicas. Ocurre tanto en la corteza continental como en la oceánica y no es un tipo de roca raro, pero es significativamente menos común que el granito y otros granitoides. La diorita puede formar plutones más grandes, pero a menudo forma cuerpos de magma más pequeños como umbrales, diques y reservas.
Se utiliza como piedra de dimensión y construcción, pero no muy ampliamente debido a su suministro limitado. La diorita generalmente se conoce con el nombre de granito negro (no es el único tipo de roca con ese nombre), aunque geológicamente son rocas diferentes.
La diorita puede no ser fácil de distinguir de rocas similares. La anfibolita es una roca metamórfica con aproximadamente la misma composición. El gabro leucocrático puede parecerse y también todo tipo de rocas máficas alteradas pueden crear mucha confusión. Vea las imágenes a continuación.
La diorita típica tiene cristales negros (principalmente hornblenda) y blancos (plagioclasa sódica) de aproximadamente el mismo tamaño. La plagioclasa suele dominar los minerales máficos. Ancho de muestra 8 cm.
Inclusión de diorita en granodiorita. Sierra Nevada, California. Longitud de la inclusión 10 cm.
Diorita con pegmatita tonalita. Hannukainen, Finlandia. Ancho de la muestra 9 cm.
Muestra de Hannukainen, Finlandia. Ancho de la muestra 8 cm.
La porfirita de uralita es una roca de composición similar. Es una andesita alterada (análogo volcánico de la diorita y, por lo tanto, tiene un tamaño de grano mucho más fino). Uralita es un nombre que se le da a los fenocristales secundarios de hornblenda (o actinolita). Ylinen Savijärvi, Finlandia. Ancho de la muestra 9 cm.
Esta muestra tiene cierto parecido, pero contiene demasiado cuarzo. Es diorita de cuarzo. Narvik, Noruega. Ancho de la muestra 8 cm.
Esta muestra de roca contiene aún más cuarzo (mineral gris) que la hace granitoide (tonalita). Kaatiala, Finlandia. Ancho de muestra 10 cm.
Apariencia de sal y pimienta y la mineralogía también es perfecta: hornblenda con plagioclasa, pero no es diorita. Esta muestra de roca es metamórfica, no ígnea. Es anfibolita. Senja, Noruega. Ancho de muestra 9 cm.
Otra roca muy similar, pero aquí el mineral de color claro es la escapolita (marialita), no plagioclasa. Es un gabro metamorfoseado (metagabro o más específicamente roca hornblenda-escapolita). El ensamblaje de piroxeno-plagioclasa original ha sido alterado hidrotermalmente al ensamblaje de hornblenda-escapolita. Ødegården Verk, Noruega. Ancho de muestra 13 cm.
La norita leucocrática (roca gabroica donde el mineral máfico es ortopiroxeno) también puede ser similar. Rogaland, Noruega. Ancho de muestra 11 cm.
1. Mejor, Myron G. (2002). Petrología ígnea y metamórfica 
