(Reuters Health) – Detener un medicamento para reducir el colesterol debido a un dolor muscular o de estómago puede ser peligroso a largo plazo, sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores encontraron que las personas que dejaron de tomar estatinas después de informar un efecto secundario tenían un 13 por ciento más de probabilidades de morir o sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral durante los próximos cuatro años que las personas que siguieron tomando los medicamentos.

Las estatinas incluyen los medicamentos atorvastatina, conocidos comercialmente como Lipitor; rosuvastatina, también conocida como Crestor, y simvastatina o Zocor.

Actúan inhibiendo la capacidad del hígado para producir colesterol y, al mismo tiempo, ayudan al órgano a eliminar las grasas existentes en la sangre, según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. y prevención.

Los medicamentos se recetan casi universalmente a personas con enfermedades cardíacas. Además, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda los medicamentos a personas de 40 a 75 años sin antecedentes de enfermedad cardíaca que tengan uno o más factores de riesgo y un riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular a 10 años de al menos el 10 por ciento.

A pesar de la abrumadora evidencia a favor de las estatinas, entre un cuarto y la mitad de los pacientes dejan de tomar los medicamentos dentro de los seis meses a un año, Dr. Alexander Turchin, del Brigham and Women’s Hospital en Boston y sus colegas escriben en Annals of Internal Medicine.

Para ver si las personas que continúan tomando estatinas, incluidas las que cambian a un tipo diferente o una dosis más baja, terminan con mejores resultados que las personas que dejan de tomar los medicamentos, los investigadores analizaron datos extraídos de dos hospitales de Boston entre 2000 y 2011.

Durante ese período, más de 200,000 adultos fueron tratados con estatinas. Casi 45,000 de ellos informaron un efecto secundario que pensaron que podría estar relacionado con el medicamento, generalmente dolores musculares o de estómago.

De esos 45,000 con posibles efectos secundarios, el equipo de investigación se centró en 28,266 personas. La mayoría de ellos, 19,989 personas, seguían tomando estatinas de todos modos, y casi la mitad continuaba tomando el mismo medicamento.

Aproximadamente cuatro años después de que se informaron los efectos secundarios, 3,677 pacientes habían muerto o habían sufrido un ataque cardíaco o un derrame cerebral. .

Entre los que continuaron tomando sus estatinas, el 12,2 por ciento cayó en ese grupo, en comparación con el 13,9 por ciento de los que dejaron de tomar estatinas después de un posible efecto secundario.

En general, los investigadores encontraron que las personas que dejaron de tomar estatinas después de un posible efecto secundario tenían un 13 por ciento más de probabilidades de morir o sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral durante el período de estudio que las personas que siguieron tomando sus medicamentos .

Los nuevos hallazgos amplían estudios previos que muestran que las personas se benefician cuando continúan tomando sus estatinas, dijo el Dr. Robert Rosenson, profesor de cardiología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.

Rosenson, que no participó en el nuevo estudio, dijo que es importante para el paciente Es necesario que informe a sus médicos sobre los posibles efectos secundarios de las estatinas, porque puede haber otras opciones.

«Hay muchas estatinas genéricas diferentes que se pueden probar», dijo a Reuters Health.

Alternativamente, dijo, los médicos pueden intentar administrar una dosis más pequeña del medicamento.

Turchin dijo a Reuters Health que los médicos a veces retiran a las personas estatinas, según la gravedad de los efectos secundarios, el riesgo de enfermedad cardiovascular de la persona y otros factores.

«Todos estos aspectos diferentes deben tenerse en cuenta en la discusión entre los pacientes y sus médicos», Dijo.

En un editorial que acompaña al nuevo estudio, el Dr. Steven Nissen de la Clínica Cleveland en Ohio escribe que algunas personas pueden mantenerse alejadas de las estatinas debido a la información errónea publicada en línea o promocionada en dietas de moda.

«Debemos trabajar juntos para educar al público y conseguir el apoyo de los medios, y debemos tomarnos el tiempo para explicar a nuestros pacientes que descontinúan El tratamiento con estatinas puede ser un error potencialmente mortal ”, escribe.