«¿Cuánto tiempo tienes?» es la pregunta que casi siempre recibe cuando ingresa a una reunión de Alcohólicos Anónimos. Algunas reuniones incluso comienzan con miembros que se presentan por su nombre de pila y sus fechas de sobriedad, es decir, el último día que consumieron una bebida alcohólica, o por un «trago o un medicamento ”.

Lo que se considera un medicamento no está del todo claro, ya que si bien AA en su conjunto desalienta a los miembros de» jugar al médico «en su folleto» El miembro de AA: medicamentos y otras drogas «, 1 muchos miembros de AA los miembros aún desaconsejan el uso de medicamentos psiquiátricos recetados, y la mayoría de los centros de rehabilitación muy respetados consideran que los medicamentos legales como las benzodiacepinas son «drogas» y quienes las usan «no están sobrios». Narcóticos Anónimos es famoso por no considerar «limpio» a nadie en tratamiento asistido por medicamentos (MAT), el estándar de oro reconocido médicamente para el tratamiento de la dependencia de opioides. Mientras tanto, la cafeína, el azúcar y una de las drogas más mortíferas de todas, la nicotina, se consumen y fomentan regularmente en «las habitaciones».

Aún así, es una práctica de larga data contar los días sobrios, celebrar aniversarios con café, pastel y monedas, e incluso llamar «cumpleaños» al día en que tomó su último trago o droga. Cada año en septiembre, el Mes Nacional de la Recuperación, mi cuenta de Facebook está llena de personas que publican sus fechas de sobriedad. Los recién llegados a AA esperan ansiosos su moneda de 30 días, luego 60, luego 90. La sensación de logro de pasar 90 días sin una sustancia que una vez no imaginaba que ni siquiera un día sin él es increíble.

Muchos trabajos, especialmente en la industria del tratamiento de recuperación, requieren contar. Si visita los sitios web de la mayoría de los principales centros de tratamiento, verá una frase como, «Si está en recuperación, es preferible dos años de sobriedad continua».

Por qué contar cuenta

Las razones para contar varían, pero la más obvia es que no querer perder «tiempo ”Puede proporcionar una razón para mantenerse alejado de esa primera bebida u otra droga que podría conducir a más. Ver esos días de sobriedad acumularse en las Calculadoras de sobriedad que ahora están en los teléfonos de muchas personas puede ser gratificante y mantener a las personas motivadas para hacer lo que que se necesita para lograr sus objetivos. Informar el tiempo de sobriedad en las reuniones puede e una ocasión feliz. Las felicitaciones que uno recibe todos los días, todos los meses y todos los años pueden ser el único refuerzo positivo que algunas personas reciben cuando sus vidas han sido tan destruidas por los escombros del consumo de drogas y el estigma que las rodea que se sienten orgullosas de poco más que su «tiempo».

Pero, ¿qué pasa cuando resbalas?

Casi todo el mundo se resbala. En AA, no hay diferencia entre un resbalón, es decir, un trago o incluso algunos sorbos, SMART Recovery hace esta diferencia muy clara: un desliz breve no tiene por qué convertirse en una recaída total.2 Una recaída es un regreso a la conducta de uso problemático que tiene consecuencias muy negativas para la salud, sociales y / o laborales. SMART enfatiza que la culpa por un desliz puede convertirse en una recaída total si una persona ve un desliz como un fracaso personal. Esto es lo que Alan Marlatt llamó el Efecto de Violación de Abstinencia.3 Más bien, debe verse como una oportunidad para aprender sobre desencadenantes y planificación de cómo mantener la abstinencia i n el futuro.2

El enfoque de Alcohólicos Anónimos ante un desliz:

En AA, incluso unos pocos sorbos de alcohol se consideran una recaída. Incluso una persona con 30 años de abstinencia continua de alcohol se considera un «recién llegado» si bebe incluso una sola bebida. Usted «pierde todo su tiempo».

Eso requiere volver al Paso Uno en el proceso de Doce Pasos , un proceso llevado a cabo al menos una vez por miembros serios de AA y, a menudo, repetidamente durante toda una vida de participación en AA.

¿Por qué, pregunté, un sorbo de alcohol o una bebida requiere volver al principio? ¿Realmente pierde todo lo que ha ganado en recuperación como resultado de un momento, incluso si no hubo ningún daño (como beber y conducir o lastimarse a sí mismo oa otros)?

Dado que no hay ningún autoridad en AA que adjudica tales asuntos, planteé esta pregunta a los miembros de AA. Estas son algunas de las respuestas que recibí:

«La razón es que si ha tomado 1 bebida, no cree que sea alcohólico. No cree que sea impotente ante el alcohol. Si regresa al Paso Uno, con suerte, la evidencia indicará que lo está y, por lo tanto, no volverá a arriesgarse ”.

En respuesta a mi segunda pregunta , «¿Cómo respondes a quienes dicen que tomar un sorbo o dos de una bebida no debería hacer que pierdan todo el tiempo y soporten la humillación pública de volver al primer paso e identificarse como recién llegados?»

La respuesta que obtuve fue: «Yo simplemente diría que el orgullo y la deshonestidad matan a los alcohólicos.Vaya a la reunión, admita exactamente lo que sucedió y obtenga la ayuda que necesita. Estás en problemas espirituales tanto si tomas dos sorbos como si estuvieras en una verdadera juerga ”.

Seguí con:» ¿Qué le dices a la gente que dice que unos pocos sorbos no ha causado ningún daño, especialmente si la persona vertió el resto de la bebida por el desagüe, pero que la sensación de fracaso puede hacer que la persona siga bebiendo porque ya ha ‘perdido el tiempo’ ”

El miembro de AA a largo plazo respondió: «Ellos son responsables si tienen una sensación de fracaso, nadie más es responsable de sus sentimientos. No intente culpar a AA porque la sugerencia de AA es la abstinencia total y no han podido cumplirla. En términos de un sorbo: una recaída es mucho más que simplemente tomar una copa. Si tomas un sorbo, estás en tantos problemas espirituales como si bebieras una botella. De hecho, tal vez más porque parece haber una negación total de la gravedad de lo sucedido. Para que un alcohólico se arriesgue a tomar un trago, tiene que estar muy mal espiritualmente ”.

¿Pero pensé que un» alcohólico «no podía tomar solo uno?

Es un tema común en todas partes el Libro Grande y las reuniones de AA que una vez que uno es un «alcohólico», es imposible mantener el control del consumo de alcohol incluso después de una bebida. Si este fuera el caso, entonces contar días y vivir con miedo a perder el tiempo sería un comportamiento racional. Cualquiera que llegue a una etapa en la que el alcohol u otras drogas amenacen su salud, sus relaciones, su sustento e incluso su seguridad y libertad, ¡no quiere correr el riesgo de perder el control nuevamente!

Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde esto. creencia. Por el contrario, el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo informa que «Veinte años después del inicio de la dependencia del alcohol, alrededor de las tres cuartas partes de las personas se encuentran en plena recuperación; más de la mitad de las que se han recuperado por completo beben a niveles de bajo riesgo sin síntomas de la dependencia del alcohol ”. 4 Sobre la base de un estudio de ondas múltiples que encuestó a miles de personas, la autoridad gubernamental encargada de estudiar los trastornos por consumo de alcohol ha concluido que la gran mayoría de las personas que alguna vez fueron dependientes del alcohol se recuperan, y de ellas, más de beber la mitad de forma segura.4 Así que simplemente no es el caso de que las personas que han sido dependientes del alcohol nunca puedan controlar su forma de beber.

La creencia de que un «alcohólico» pierde el control puede, sin embargo, convertirse en una profecía. Según los desarrolladores de la Escala de autoestigma en la dependencia del alcohol (SSAD), una encuesta diseñada para medir el grado en el que uno se identifica con los estereotipos negativos sobre quienes beben demasiado y cuánto daño hacen estas creencias a la autoestima de la persona. , cuanto peor se sienta consigo mismo debido a su consumo de alcohol, es menos probable que pueda rechazar una bebida.5

Un enfoque diferente:

Tom Horvath, PhD,, fundador de Practical Recovery y presidente de SMART Recovery durante 20 años, dijo esto de contar días: «En SMART, he observado que la mayoría parece contar, pero a su manera. Así que escucho declaraciones como ‘Comencé mi viaje alrededor de tres Hace años. Tuve dos recaídas y tres deslices en el camino. No puedo garantizar que no habrá más deslices en el futuro, pero creo que ya pasé la etapa de recaída. Y todavía uso marihuana a veces, pero para empezar nunca me preocupé. Algún día podría intentar beber con moderación, pero mi plan por ahora es n o beber. ’”

Kenneth Anderson, MA, es el fundador y director ejecutivo de Harm Reduction, Abstinence and Moderation Support, una organización internacional dedicada a ayudar a las personas a cambiar su forma de beber. HAMS apoya todos los objetivos, desde la abstinencia total del alcohol hasta la moderación y un consumo más seguro. Sobre el conteo, Anderson dijo: «En HAMS, depende de la persona decidir si desea o no contar los días. Algunas personas lo encuentran una herramienta útil y los apoyamos para que decidan contar y publicar sus conteos si así lo desean. otras personas lo encuentran contraproducente y nosotros también apoyamos esa decisión «.

¿Cuándo ayuda el conteo y cuándo duele?

Hablando en términos prácticos, una persona debería contar los días si les ayuda a alcanzar sus metas.

Contar ayuda cuando:

• Proporciona motivación para cumplir con el plan de uno.
• Da una sensación de logro para lograr sus metas.
• Si una persona decide compartir su cuenta, disfruta del apoyo social y el estímulo.
• La persona está contando por entusiasmo al comenzar una nueva vida, no por miedo de volver a caer en viejos patrones.

Contar duele cuando:

• Un desliz se convierte en una recaída total porque la persona piensa: «He perdido mi el tiempo de todos modos, bien podría ir todo o ¡ut! ”
• El miedo a la humillación pública disuade a una persona de buscar ayuda y apoyo después de un desliz o una recaída.
• El conteo es impuesto por una autoridad externa, lo que eventualmente conducirá a la rebelión.
• Una persona basa toda su autoestima en la cantidad de días en la calculadora de sobriedad o en la cantidad de fichas AA / NA recolectadas. Así como los dietistas recomiendan no basar los sentimientos de autoestima por completo en el número de la escala, los terapeutas capacitados profesionalmente (no aquellos cuya única capacitación es la participación en los programas de 12 Pasos) advierten contra la creencia de que más sobriedad equivale a ser una mejor persona. O peor aún, que tomar una bebida o una droga reduce a una persona a la inutilidad. Tales sentimientos pueden llevar a una recaída grave e incluso al suicidio.

Entonces, ¿debería contar?

¿Debería contar? ¿Qué deberías contar? ¿A quién debe informar sobre su recuento?

Depende de usted. A menos que esté en un programa en el que se le realicen pruebas de detección de drogas de forma regular y se le solicite que comparta su cuenta con alguien para que no esté en la cárcel o mantenga su licencia profesional, no tiene la obligación de contar. Casi todas las «citas de sobriedad» son autoinformadas, y estoy seguro de que no soy el primero en preguntarme si todos los que informan de muchos años de «sobriedad continua» dentro o fuera de AA están diciendo toda la verdad.

Si te encanta despertarte por la mañana para ver cómo sube el número de tu contador de sobriedad, si estás comprometido con la abstinencia y tienes una visión clara de lo que eso significa para ti, y si tienes un plan para sobrevivir a un resbalar sin perder su autoestima, entonces, por supuesto, cuente.

Si está contando porque sus padres, cónyuge, jefe, médico o patrocinador de AA y grupo base esperan que lo haga, probablemente se está preparando para el fracaso. Si se despierta aterrorizado por haber bebido la noche anterior, aunque sabe que no lo hizo, y busca su calculadora de sobriedad para asegurarse de que todavía es digno, es posible que esté poniendo demasiado énfasis en el recuento de días y no es suficiente para encontrar formas de amarte y cuidarte, independientemente del número de días.

Contar días debería ser una herramienta, no una brújula moral. Recuerde, no importa lo que cuente su día, ¡USTED cuenta!

3 Larimer ME, Palmer RS, Marlatt AG. (1999) Prevención de recaídas: una descripción general del modelo cognitivo-conductual de Marlatt. Investigación y salud sobre el alcohol.

5 Schomerus G, Corrigan PW, Klauer T, Kuwert P, Freyberger HJ, Lucht M. (2011) Autoestigma en la dependencia del alcohol: consecuencias del rechazo al consumo de alcohol

autoeficacia. Dependencia de drogas y alcohol.

Fotos cortesía de