Si hubiera alguna fruta que se identificara más con el sur de California, ese icono de bondad mantecosa sería el aguacate.

Y ahí fuera, el rey de los aguacates es el Hass. Alguna vez fue un cultivo desconocido, ahora representa el 80 por ciento de la cosecha de aguacate del mundo y el 90 por ciento de la cosecha de aguacate de California, donde San Diego lidera el camino con el mayor número de huertos.

Su homónimo, Rudolph Hass, era un transportista del Servicio Postal de los Estados Unidos y un horticultor aficionado que vivía en La Habra Heights, California. En 1926, Hass compró semillas de un compañero entusiasta del aguacate y las plantó en su incipiente huerto de aguacates.

La subespecie de las semillas nunca se conoció, pero muchos creen que provenían de un híbrido guatemalteco que ya había sido cruzado. -polinizados cuando Hass los compró.

Solo una plántula sobrevivió de esas semillas, y después de muchos intentos fallidos de injertar la plántula con ramas de árboles de aguacate Fuerte (el estándar de la industria en ese momento), Hass decidió dejar su arbolito en paz … después de haber sido convencido de no talarlo en favor de sus cultivares más confiables.

Cuando el árbol comenzó a dar frutos raros y llenos de baches, Hass y su familia vendieron lo que no pudieron ‘ Coma con sus compañeros de trabajo en la oficina de correos y en la Model Grocery Store en Pasadena. El sabor superior y la alta demanda colocan firmemente al aguacate Hass en su lugar como una fruta de lujo, vendiéndose a $ 1 cada uno (equivalente al costo ajustado actual de $ 15 … ¡¿Te imaginas pagar más de $ 30 por un tazón de guacamole en estos días?!).

Hass patentó su árbol en 1935 (la primera patente de EE. UU. otorgada para un árbol) y contrató a un productor local, Harold Brokaw, para producir plántulas injertadas a partir de los esquejes de este árbol. El aguacate Hass creció más rápido, rindió más, duró más y sabía mejor que el aguacate Fuerte, y finalmente se convirtió en el Big Kahuna en el mercado comercial del aguacate en la década de 1970.

A partir de ese único árbol de mama que comenzó Rudolph Hass de la semilla, proviene cada árbol de aguacate Hass que existe en el mundo hoy. Imagínense los primeros esquejes que tomó Brokaw, generando generaciones de esquejes en el transcurso de 80 años, todos propagados de ese árbol. ¿Qué tan alucinante es eso?

El árbol mamá vivió en los suburbios después de la muerte de Hass en 1952 y fue cuidado por el sobrino de Brokaw hasta su propia desaparición en 2002. El árbol luchó con hongos en las raíces durante más de una década. y finalmente fue cortado. Dos placas conmemoran el lugar donde creció cerca de una residencia privada en 426 West Road en La Habra Heights, California (en caso de que se encuentre en el vecindario y quiera sorprenderse con un pedazo de historia agrícola).

Si vive en California y tiene un árbol de aguacate en su jardín, lo más probable es que sea un Hass (aunque si tiene un árbol muy maduro, como yo, podría ser fácilmente una de las otras siete variedades cultivadas en este estado). Y lo más probable es que en este momento solo esté goteando fruta y se pregunte cuándo comenzarán a ablandarse.

No cometa mi error el primer año que me mudé a mi casa, y simplemente esperar … y esperar … y esperar … hasta que mis aguacates comenzaron a caer al suelo uno por uno, demasiado maduros. Y definitivamente no los escoja antes de su mejor momento, de lo contrario, simplemente cortará un trozo de goma que incluso sabe a goma (sí, lo he intentado).

Entonces, ¿cómo puede saber cuándo un el aguacate está maduro en el árbol? La respuesta corta es, no puedes.

Lo sé, no es muy útil. ¡Pero espere!

La respuesta larga es que los aguacates no maduran en los árboles. Esto se aplica a todas las variedades, pero como hay más de 900 de ellas (y 8 que crecen específicamente en California), me centraré en la Hass.

Los aguacates son únicos porque maduran una vez que Estás fuera del árbol. Eso significa que si aún no está listo para cosecharlos todos, el mejor lugar para almacenar sus aguacates es en el árbol.

La variedad Hass es conocida por ser un guardián excepcional, madurando en invierno y desarrollando su sabor durante el verano. (¡Los californianos son increíblemente afortunados de tener aguacates durante todo el año debido a esto, y en abundancia muy barata!)

Los aguacates Hass comienzan como una fruta suave y de color verde brillante. A medida que maduran, su piel se vuelve cada vez más pedregosa y de color negro violáceo. Cuanto más tiempo se deje la fruta en el árbol, mayor será el contenido de aceite y más rico será el sabor que desarrollará. Pero déjelo por mucho tiempo, y el aceite dentro del aguacate se volverá rancio y la fruta caerá naturalmente del árbol (momento en el cual ya no es bueno).

La cosecha generalmente comienza en febrero y continúa tarde como septiembre. La parte complicada es que incluso entre el cultivar Hass, muchos factores pueden afectar la tasa de madurez de la fruta, incluido el clima (¿fue inusualmente cálido ese año o frío?), El suelo (¿fue fertilizado en exceso o en exceso?) e incluso un patrón de rendimiento (los rendimientos bajos y el vencimiento tardío un año, generalmente debido al frío, pueden generar rendimientos altos y vencimiento temprano el próximo año).

La mejor manera de saber si su fruta está lista para la cosecha es elegir un aguacate grande, bonito y oscuro de su árbol y luego dejarlo en el mostrador a temperatura ambiente. En este punto, la cosa está dura como una roca. Prácticamente puedes usarlo como un mortero para tu mortero, o incluso como arma de autodefensa. ¿Alguna vez se le ha caído un aguacate verde en los dedos de los pies? Oy, no es agradable.

Si la fruta se ablanda uniformemente en una semana o dos, entonces el resto de sus aguacates son buenos para la recolección. Si la fruta se vuelve gomosa o se arruga, significa que todavía no está lista. Continúe revisando cada dos semanas eligiendo una fruta a la vez hasta que encuentre un aguacate que madure con la consistencia y el sabor adecuados de su agrado.

Puede acelerar el proceso de maduración colocando sus aguacates en un bolsa de papel, que les ayuda a madurar antes al atrapar los gases de escape naturales que generan (una hormona vegetal activa llamada etileno).

Los aguacates son frutas climatéricas, a la altura de las manzanas y los plátanos, lo que significa que comienzan a madurar del árbol a través de un proceso de producción de etileno, que ocurre cuando el almidón se convierte en azúcar. Esta etapa del climaterio señala el pico de madurez de un aguacate.

Si desea acelerarlo aún más, puede introducir una manzana o un plátano dentro de la bolsa (o cualquier otra fruta productora de etileno, como como pimientos, melocotones, tomates … lo que tengas a mano).

La «cámara de gas» creada a partir de tener todos estos las frutas que emiten etileno juntas asegurarán que sus aguacates maduren en unos pocos días. La piel se volverá más oscura (casi negra) y se volverá más rugosa.

Para verificar la suavidad, sienta la fruta alrededor de la base del tallo – debe haber un ligero cedazo. También me gusta envolver toda la mano alrededor de la fruta y sentir una flexibilidad uniforme. Evita tocar la fruta con el pulgar, ya que la presión puede dejar feas manchas marrones en la pulpa. También puedes decirle que un aguacate está maduro si su tallo se desprende con facilidad.

Un aguacate de California perfectamente maduro es rico y a nuez … cremoso y aterciopelado … prácticamente derritiéndose en tu boca. ¡Es una rebanada pura y simple de oro de California!