Se ci fosse un frutto che si identifica maggiormente con la California meridionale, quell’icona di bontà burrosa sarebbe l’avocado.

E là fuori, il re degli avocado è l’Hass. Una volta una cultivar oscura, ora rappresenta l’80% del raccolto mondiale di avocado e il 90% del raccolto di avocado della California, dove San Diego è all’avanguardia con il maggior numero di frutteti.

Il suo omonimo, Rudolph Hass, era un corriere del servizio postale degli Stati Uniti e un orticoltore per hobby che viveva a La Habra Heights, in California. Nel 1926, Hass acquistò i semi da un amico appassionato di avocado e li piantò nel suo boschetto di avocado alle prime armi.

La sottospecie dei semi non fu mai conosciuta, ma molti credono che provenissero da un ibrido guatemalteco che era già stato incrociato -impollinati quando Hass li comprò.

Solo una piantina sopravvisse da quei semi, e dopo molti tentativi falliti di innestare la piantina con rami di alberi di avocado Fuerte (lo standard industriale all’epoca), Hass ha deciso di lasciare il suo alberello essere … dopo essere stato convinto a non tagliarlo a favore delle sue cultivar più affidabili.

Quando l’albero ha iniziato a dare frutti strani e irregolari, Hass e la sua famiglia hanno venduto quello che non potevano ‘ Mangio ai colleghi dell’ufficio postale e al Model Grocery Store di Pasadena. Il sapore superiore e l’elevata domanda mettono saldamente l’avocado Hass al suo posto come un frutto di lusso, venduto per $ 1 ciascuno (equivalente al costo rettificato di oggi di $ 15 … puoi immaginare di pagare oltre $ 30 per una ciotola di guacamole in questi giorni?!).

Hass ha brevettato il suo albero nel 1935 (il primo brevetto statunitense mai concesso per un albero) e ha stipulato un contratto con un coltivatore locale, Harold Brokaw, per produrre piantine innestate dalle talee di questo albero. L’avocado Hass è cresciuto più velocemente, ha prodotto di più, è durato più a lungo e aveva un sapore migliore dell’avocado Fuerte, diventando alla fine il Big Kahuna nel mercato commerciale dell’avocado negli anni ’70.

Da quell’unico albero di mamma che Rudolph Hass ha iniziato dal seme, proviene ogni singolo albero di avocado Hass che esiste oggi nel mondo. Immagina solo le prime talee che Brokaw ha preso, generando generazioni di talee nel corso di 80 anni, tutte propagate da quell’unico albero. Quanto è stravagante?

L’albero della mamma ha vissuto nei sobborghi dopo la morte di Hass nel 1952 ed è stato curato dal nipote di Brokaw fino alla sua morte nel 2002. L’albero ha lottato contro il fungo delle radici per più di un decennio e alla fine è stato abbattuto. Due targhe commemorano il luogo in cui è cresciuto vicino a una residenza privata al 426 West Road a La Habra Heights, California (se ti trovi nel quartiere e vuoi stupirti con un pezzo di storia agricola).

Se vivi in California e hai un albero di avocado nel tuo giardino, è probabile che sia un Hass (anche se se hai un albero molto maturo, come ho fatto io, potrebbe facilmente essere una delle altre sette varietà coltivate in questo stato). È probabile che in questo momento stia solo gocciolando di frutta e ti stai chiedendo quando inizieranno ad ammorbidirsi.

Non commettere il mio errore il primo anno in cui mi sono trasferito a casa mia, e basta aspetta … e aspetta … e aspetta … finché i miei avocado non hanno iniziato a cadere a terra uno per uno, troppo maturi. E sicuramente non prenderli prima del loro apice, altrimenti taglierai semplicemente un pezzo di gomma che sa anche di gomma (sì, ho provato).

Quindi come puoi dire quando un l’avocado è maturo sull’albero? La risposta breve è che non puoi.

Lo so, non molto utile. Ma aspetta!

La risposta lunga è che gli avocado non maturano sugli alberi. Questo vale per tutte le varietà, ma dal momento che ce ne sono oltre 900 là fuori (e 8 che crescono specificamente in California), mi concentrerò sugli Hass.

Gli avocado sono unici in quanto maturano una volta che sono sei fuori dall’albero. Ciò significa che se non sei ancora pronto per raccoglierli tutti, il posto migliore per conservare i tuoi avocado è sull’albero.

La varietà Hass è nota per essere una custode eccezionale, maturando in inverno e continuando a sviluppare il suo sapore durante l’estate. (I californiani sono incredibilmente fortunati ad avere avocado tutto l’anno a causa di questo, e in grande abbondanza a buon mercato!)

Gli avocado Hass iniziano come un frutto verde brillante e liscio. Man mano che maturano, la loro pelle diventa sempre più ciottolosa e di un nero violaceo. Più a lungo il frutto rimane sull’albero, maggiore è il contenuto di olio e più ricco il sapore che svilupperà. Ma lascialo troppo a lungo e l’olio all’interno dell’avocado diventerà rancido e il frutto cadrà naturalmente dall’albero (a quel punto non è più buono).

La raccolta inizia tipicamente a febbraio e procede come fino a settembre. La parte difficile è che anche tra le cultivar Hass, molti fattori possono influenzare il tasso di maturità del frutto, incluso il clima (era insolitamente caldo quell’anno o freddo?), Il suolo (era sotto-fertilizzato o eccessivamente fertilizzato?), e anche il modello di cuscinetto (bassi rendimenti e scadenza tardiva di un anno, di solito a causa del freddo, possono comportare rendimenti elevati e maturità anticipata l’anno successivo).

Il modo migliore per sapere se il tuo frutto è pronto per il raccolto è scegliere un avocado bello, grande e scuro dal tuo albero, e poi lasciarlo fuori il bancone a temperatura ambiente. A questo punto, la cosa è dura come la roccia. Puoi praticamente usarlo come pestello per il tuo mortaio o anche come arma per l’autodifesa. Hai mai lasciato cadere un avocado acerbo sulle dita dei piedi? Oy, non è piacevole.

Se il frutto si ammorbidisce uniformemente entro una o due settimane, il resto dei tuoi avocado è buono per la raccolta. Se il frutto diventa gommoso o si raggrinzisce, allora non è ancora pronto. Continua a controllare ogni due settimane raccogliendo un frutto alla volta finché non trovi un avocado che maturi con la giusta consistenza e il sapore che preferisci.

Puoi accelerare il processo di maturazione mettendo i tuoi avocado in un sacchetto di carta, che li aiuta a maturare prima intrappolando il gas naturale di scarico che generano (un ormone vegetale attivo chiamato etilene).

Gli avocado sono frutti climaterici – proprio lì con mele e banane – il che significa che iniziano a maturare dall’albero attraverso un processo di produzione di etilene, che si verifica quando l’amido si converte in zucchero. Questa fase del climaterio segnala il picco di maturazione di un avocado.

Se vuoi accelerarlo ancora di più, puoi infilare una mela o una banana all’interno del sacchetto (o qualsiasi altro frutto che produce etilene, come come peperoni, pesche, pomodori … qualunque cosa tu abbia a portata di mano).

La “camera a gas” creata dall’avere tutti questi i frutti che emettono etilene insieme assicureranno che i tuoi avocado maturino in pochi giorni. La buccia diventerà più scura (quasi nera) e diventerà più ruvida.

Per verificare la morbidezza, senti il frutto intorno alla base del gambo – dovrebbe esserci un leggero cedimento. Mi piace anche avvolgere tutta la mia mano attorno al frutto e sentire un’elasticità uniforme. Evita di sentire il frutto con il pollice, poiché la pressione può lasciare brutte macchie marroni sulla polpa. Puoi anche dire che un avocado è maturo se il suo gambo si stacca facilmente.

Un avocado della California perfettamente maturo è ricco e ricco di nocciole … cremoso e vellutata … praticamente sciogliendosi in bocca. È una pura e semplice fetta d’oro della California!